Opel Electro GT: 50 jaar van de elektrische auto van het Duitse merk dat nooit de markt bereikte

Hoewel we tegenwoordig een echte revolutie van elektrische auto’s beleven, is het, hoe ongelooflijk het ook lijkt, een feit dat dit soort voertuigen altijd al aanwezig is geweest in de automobielindustrie. In feite dateren de eerste auto’s met elektromotoren van eind negentiende eeuw, hoewel ze werden verdrongen door de populariteit van benzineauto’s. Toch moeten we terugkijken naar 1971, het jaar waarin de Opel Electro GT verscheen.

Dit model ontstond als een demonstratie van het vermogen van Opel om een model met dit type mobiliteit aan te bieden, een mijlpaal in de techniek van die tijd, die werd gestimuleerd door Georg Von Opel, de kleinzoon van Adam Opel, oprichter van het merk. Daarvoor keek men naar een auto van het merk die in serie werd geproduceerd. De Opel GT vormde de basis waarop de ingenieurs van het merk werkten en kreeg de eer de eerste elektrische auto van het merk te zijn, lang voordat het een noodzaak werd om ze te hebben.

Om de omvorming te realiseren was het nodig verschillende dingen aan de carrosserie te veranderen. Vooral om ervoor te zorgen dat de auto aerodynamischer werd en minder luchtweerstand bood, zoals de traditionele versie dat wel deed. Het voorste deel werd afgedekt, omdat er geen luchtinlaat nodig was om de verbrandingsmotor te koelen. Ook werden de voorste en achterste wielkasten deels afgedekt en werden de buitenspiegels op de deuren verwijderd.

Aan de achterkant verdwenen de lichten en alles wat aan een conventionele aandrijving deed denken. Het idee was dat alles de elektrische aandrijving zonder problemen of belemmeringen mogelijk zou maken. Het aandrijfsysteem bestond uit een paar elektromotoren met een gezamenlijk vermogen van 120 CV. Deze werden geleverd door Bosch, dat met Opel samenwerkte om dit prototype te bouwen.

Deze motoren werden gevoed door nikkel-cadmiumbatterijen ontworpen door Varta. Ze zorgden voor een actieradius van ongeveer 44 kilometer en lieten de motoren een topsnelheid van 168 km/u bereiken en een acceleratie van 0 tot 100 km/u van 6 seconden halen. De bedoeling van Opel was het doel van 100 kilometer met één lading te behalen, maar men bleef tekort en bereikte dat cijfer niet.

Desalniettemin hielpen de ontwikkelingen die met deze test werden verkregen om stap voor stap vooruit te gaan, en veel van de technologie die de geëlektrificeerde auto’s van vandaag gebruiken, is gebaseerd op de resultaten van dit prototype, dat tot stand kwam door de interesse van een visionair die wilde aantonen dat elektrische mobiliteit de toekomst van de industrie zou zijn.