Sabine Schmitz overleden: de koningin van de Nürburgring verliest de strijd tegen kanker

Vandaag is het een pijnlijke dag voor liefhebbers van de motorsport en voor de dierbaren van Sabine Schmitz, die gisteren, 16 maart, op 51-jarige leeftijd overleed na sinds 2017 hardnekkig tegen kanker te hebben gevochten. En de koningin van de Nürburgring laat een diepe pijn achter, maar ook een eeuwigdurend erfgoed dat door de tijd heen zal blijven voortleven, nu zij zich heeft gekroond tot een van de beste coureurs aller tijden. Vandaag blikken we terug op alle prestaties en successen van Sabine Schmitz.

De Duitse had inderdaad een aantal van de belangrijkste titels ter wereld op haar naam staan, en was bovendien een van de meest charismatische coureurs van de afgelopen jaren. Haar sterke prestaties op het circuit en haar aanwezigheid op televisie zorgden ervoor dat we een Sabine Schmitz leerden kennen die op de baan zo strijdlustig was als weinigen, en in haar andere facetten hartelijk en warm.

Tot de verschillende prestaties van Schmitz als racecoureur behoort de overwinning in de 24 uur van de Nürburgring in 1996 en 1997 achter het stuur van een BMW M3. Daarnaast won de coureur ook meerdere evenementen van CHC en VLN, evenals het VLN-uithoudingskampioenschap van 1998. Om het compleet te maken reed zij samen met Klaus Abbelen in een Porsche 911 (997) mee in de uithoudingsraces van VLN op de Nürburgring.

Later trok Schmitz de aandacht met haar snelle rondes als “Taxi Ring” achter het stuur van een BMW M5. Afgaand op haar eigen schattingen reed de Duitse coureur ongeveer 20.000 rondes op de Nürburgring, oftewel zo’n 1.200 rondes per jaar, en dat is zo gezegd.

Met dit alles kreeg Sabine Schmitz de bijnaam “Koningin van de Nürburgring” en “de snelste taxichauffeur ter wereld”. Uiteindelijk besloot de coureur haar eigen taxibedrijf op de Groene Hel op te richten, Sabine Schmitz Motorsport, waarmee zij trainingen en snelle ritjes voor toeristen verzorgde. Ten slotte besloot Schmitz in 2011 actief te stoppen met racen.

Uiteraard werd de Duitse een ware bekendheid door haar veelvuldige optredens in programma’s als D Motor en Top Gear, en door haar medewerking aan verschillende van de krachtigste automotive YouTube-kanalen. Gisteren, 16 maart 2021, overleed Sabine Schmitz aan kanker, waarmee zij sinds 2017 had gevochten. Rust zacht, koningin van de Nürburgring, je erfgoed en je heldendaden zullen eeuwig voortleven.