Toyota Century, de Japanse luxe-sedan die evolueert op de Tokyo Motor Show 2017

Als het om luxe gaat, neemt de Japanse cultuur het erg rustig op. Zo rustig dat de auto die de plaats van een Rolls Royce op haar markt overneemt, een sedan is die sinds de lancering 49 jaar geleden nauwelijks esthetisch is veranderd. De Toyota Century is de auto die de grote Japanse ondernemers en topfunctionarissen, waaronder leden van de regering, gebruiken voor hun officiële verplaatsingen. Op de Tokyo Motor Show wordt de derde generatie van het model gepresenteerd, die in 2018 op de markt komt.

Hoewel er slechts twee generaties zijn uitgebracht en de carrosserievorm al decennia niet is veranderd, is het interieur na verloop van tijd wel met kleine aanpassingen meegegaan met de ontwikkelingen in de markt voor luxe auto’s, waarbij het comfort voor de passagiers is verbeterd. Door de jaren heen zijn er verschillende motoren toegevoegd en enkele extra uitrustingen, hoewel die niet bijzonder opvallend zijn. Dat kan met dit nieuwe model veranderen.

Deze nieuwe generatie is iets groter dan zijn voorganger en hoewel het klassieke design behouden blijft, is het behoorlijk bijgewerkt zodat het niet al te veel opvalt ten opzichte van de vorige modellen. De huidige lengte bedraagt 5.335 mm; de breedte is 1.930 mm en de hoogte bedraagt 1.505 mm, met een wielbasis van 3.090 mm, wat al een goed beeld geeft van wat er binnen te vinden is: ruimte te over zodat de inzittenden het erg comfortabel hebben.

In het interieur zijn er twee afzonderlijke stoelen, met daartussen een armsteun met een LCD-scherm, waarmee de klimaatregeling en het entertainmentsysteem worden bediend. In de hoogste uitvoering bestaat dat systeem uit een premium geluidsinstallatie met 20 luidsprekers.

Zodat de passagiers onderweg gemakkelijk kunnen werken beschikken ze over werktafels en leeslampjes voor comfortabel lezen, terwijl ze reizen op stoelen met bekleding van leer of wol, afhankelijk van de uitvoering. Qua motor beschikt deze nieuwe generatie over een V8-blok van 5,0 liter, dat naar verluidt deel uitmaakt van een hybridesysteem, hoewel hierover geen details zijn gegeven. Als bijzonder detail heeft dit model geen getinte ruiten, maar de achterruiten zijn voorzien van gordijntjes, een elegant detail dat de auto een vintage uitstraling geeft.

Dit model is echter bestemd voor de Japanse markt, waar het het prestige geniet dat andere grote representatieve auto’s hebben. Misschien brengt een bedrijf er een naar andere landen voor het vervoer van hun managers, maar het blijft een auto die je moeilijk op de straten van onze steden zult zien. Wat vind jij van deze elegante en klassieke auto?