Wat als de waterstofauto de oplossing is? BMW stelt dat de elektrische auto alleen niet genoeg is

Vier jaar lang ontwikkelt BMW al zijn waterstofauto, de BMW iX5 Hydrogen. Na verschillende testfasen rijdt er nu een proefvloot van bijna 100 exemplaren van de iX5 Hydrogen rond in het Verenigd Koninkrijk. Voor BMW is dit project cruciaal: het Duitse merk beschouwt waterstof als “het ontbrekende stukje van de puzzel om emissievrije mobiliteit te bereiken”, omdat het ervan overtuigd is dat de technologie van de elektrische auto alleen niet voldoende is. En natuurlijk komt bij de gebruiker opnieuw de twijfel op: betere elektrische auto of waterstofauto?

Dat de technologie bestaat en werkt, staat vast, en niet alleen dankzij BMW. Denk aan de Hyundai Nexo of de Toyota Mirai, naast de iX5 Hydrogen zelf. De resultaten van de proefvloot bevestigen dit, afgezien van de technische kenmerken van de auto. Ter herinnering: in combinatie met de vijfde generatie eDrive-aandrijfeenheid van BMW die het merk in zijn elektrische auto’s gebruikt, en die de elektromotor, de transmissie en het vermogenselektronica in één compacte behuizing integreert, beschikt de iX5 Hydrogen over een accu die specifiek voor dit model is ontwikkeld, naast de brandstofcel met de bijbehorende tanks.

Rijdt op waterstof, maar is een elektrische auto

Het resultaat is een auto met elektrische aandrijving, want de elektromotor drijft de wielen aan. Het verschil met accu-elektrische auto’s is dat hier de energie voor de elektromotor aan boord wordt opgewekt, dankzij de brandstofcel. De aandrijflijn levert een maximaal vermogen van 295 kW (401 pk), waarmee dit de krachtigste waterstofauto is. De elektromotor fungeert ook als generator bij het rijden zonder gas of bij remmen, waarbij de teruggewonnen energie naar de accu gaat.

Het vermogen van het brandstofcelsysteem is 125 kW (170 pk), terwijl het accusysteem 170 kW (231 pk) levert, wat samen de 401 pk systeemvermogen oplevert. Hierdoor versnelt de ix5 Hydrogen van 0 tot 100 km/u in 6 seconden, met een topsnelheid van 180 km/u. De twee waterstoftanks onder de vloer, één in de lengterichting en één dwars achterin, hebben samen een capaciteit van 6 kg waterstof, opgeslagen in gasvorm bij 700 bar. Met een WLTP-verbruik van 1,2 kg waterstof per 100 km bedraagt het totale actieradius meer dan 500 km.

Het tanken duurt slechts drie of vier minuten. Dit is momenteel een van de belangrijkste voordelen van brandstofcelelektrische auto’s ten opzichte van accu-auto’s, vooral op lange afstanden. Wat de industrialisatie en productie betreft, heeft BMW alles al rond: de iX5 Hydrogen wordt geproduceerd in de proeffabriek van de Groep BMW in München, waar ook het Onderzoeks- en Innovatiecentrum is gevestigd. BMW koopt de afzonderlijke brandstofcellen van Toyota, met wie het sinds 2013 een overeenkomst heeft, en verzorgt de assemblage om een compleet brandstofcelsysteem te produceren.

Om deze redenen zet BMW in op waterstof

Samengevat: de waterstofauto heeft alle voordelen van elektrisch rijden, zoals een sterk acceleratievermogen, nul lokale emissies en een soepele, stille werking, met als belangrijkste voordeel de korte tanktijd om weer over het maximale actieradius te beschikken. Maar BMW gaat verder.

Volgens het Duitse merk heeft een FCEV (Fuel Cell Electric Vehicle) tot 90% minder kritieke materialen nodig dan een accu-elektrische auto. En hoewel een elektrische auto qua efficiëntie iets beter presteert dan een FCEV, zijn voor BMW kosten en flexibiliteit belangrijker dan efficiëntie. In dit verband schetst BMW twee scenario’s voor Europa wat betreft de waterstofinfrastructuur tot 2050, uitgaande van een mix van BEV en FCEV, waarbij de kosten in het slechtste geval 20% lager zouden liggen en tot 34% gunstiger voor FCEV’s. Met andere woorden: een gecombineerde infrastructuur van laadpalen voor elektrische auto’s en brandstofcelauto’s zou kostenefficiënter zijn dan alleen voor elektrische auto’s.

Het iX5 Hydrogen heeft volgens BMW alles in huis om de ideale oplossing te worden voor klanten die geen gemakkelijke toegang tot elektrisch laden hebben, die veel flexibiliteit nodig hebben omdat ze vaak reizen, die in zeer koude landen wonen en geen last willen van het verlies aan actieradius van elektrische auto’s, of die regelmatig een caravan trekken en een voertuig met een grote trekcapaciteit nodig hebben.

BMW ix5 Hydrogen – Fotogalerij