Zoox, de robotaxidienst van Amazon, begint in Las Vegas met het aanbieden van ritten

We weten dat de technologie voor autonoom rijden in rap tempo vooruitgaat, maar ze staat nog in de kinderschoenen. Toch zijn er bedrijven vastbesloten om auto’s zover te krijgen dat ze zich vrij kunnen bewegen zonder menselijke bestuurder. Maar dat ligt, althans in het algemeen, nog ver weg. Toch kan de robotaxidienst nu al interessant zijn in bepaalde situaties.

De wetgeving maakt het lastig om dit soort voertuigen in te zetten, maar er zijn plaatsen waar autonoom rijden al is toegestaan, zij het op beperkte schaal. Las Vegas is begonnen met de dienst van Zoox, de robotaxidienst van Amazon. En hoewel de technologie al zeer geavanceerd is, start deze dienst met een proefperiode.

Beperkte ritten

Om dit project op te starten is ervoor gekozen om beperkte routes vast te stellen die onder enige controle staan. Dat betekent dat de dienst van Zoox niet voor elke bestemming gebruikt kan worden, maar dat er vooraf geprogrammeerde routes zijn. In eerste instantie rijden de voertuigen langs de belangrijkste resorts en toeristische punten in het stadscentrum, al wordt verwacht dat er geleidelijk meer routes bijkomen en de dienst uiteindelijk wordt opengesteld.

Op drukbezochte plaatsen, zoals Resorts World Las Vegas en AREA15, zijn er ophaalpunten die uitsluitend voor Zoox bestemd zijn, en ook een assistentiepunt van Zoox. Daar kunnen gebruikers de app installeren en krijgen ze uitleg over het gebruik ervan, zodat ze zonder problemen gebruik kunnen maken van de dienst.

Om gebruikers te begeleiden toont de app het kenteken van het ingezette voertuig en het geschatte ophaaltijdstip. Uiteraard wordt de positie van het voertuig voortdurend weergegeven, zodat je precies weet hoe lang het nog duurt voordat het aankomt. De gebruiker kan de dienst beoordelen en zelfs opmerkingen achterlaten, wat het bedrijf zal gebruiken om de dienst te verbeteren bij toekomstige updates.

Aan boord van de robotaxi is geen bestuurder aanwezig, maar wel een noodknop en een manier om contact op te nemen met de verantwoordelijken van de dienst als dat nodig is. En het belangrijkste voor de gebruiker: deze dienst wordt gratis aangeboden tot het einde van de proefperiode, waarvan de duur voorlopig nog niet is bekendgemaakt.