A Infiniti quer aproveitar a eletrificação para reforçar o seu posicionamento premium

Audi, BMW e Mercedes têm estado sempre no alvo da Infiniti. Por isso, a marca premium da Nissan quer apoiar-se no atual processo de transformação que vive o setor automóvel rumo à mobilidade elétrica e autónoma para encurtar a distância que a separa dos seus rivais (a BMW AG vendeu oito vezes mais carros do que a Infiniti à escala global em 2017). Assim, a Infiniti aproveitaria as mudanças estruturais que estas novas tecnologias vão provocar nos veículos para procurar a sua oportunidade.

Habitáculos mais espaçosos, menor número de componentes, mecânicas mais simples e de menores dimensões debaixo do capô,… permitem abordar novas abordagens no design dos veículos, na forma de os produzir, e dão à Infiniti uma oportunidade de acrescentar às suas criações um toque de simplicidade e originalidade.

“Claramente há uma redução do elemento mecânico e é isso que está a acontecer com a marca, e isso tornou-se uma inspiração para nós —afirma Alfonso Albaisa, diretor de design à escala global da Nissan— e permite-nos aprofundar o ADN japonês”.

A Infiniti prevê que metade das suas vendas em 2025 serão veículos elétricos. E o mesmo começará a acontecer com muitos outros fabricantes. Por isso, a marca japonesa considera que este processo de mudança na indústria vai permitir “reescrever as regras”.

Segundo Ken Miyao, analista da Carnorama, importante consultora internacional do setor automóvel, “os modelos anteriores não conseguiram estabelecer um carácter marcado na imagem de marca da Infiniti, pelo que as mudanças que trarão os carros elétricos e autónomos oferecem uma grande oportunidade à marca japonesa para se reinventar”. Para Miyao, a Infiniti tem uma identidade de marca ambígua e não parece uma verdadeira marca japonesa. No mundo premium deveria haver um lugar para o ‘wa’ e deveria ser bom enfatizar isso”. Wa é o conceito cultural japonês que implica harmonia e unidade pacífica.

A nova orientação que a Infiniti quer adotar nos seus produtos faz parte do impulso que a Nissan quer dar à marca para se expandir para além dos EUA, onde a marca foi fundada em 1989 e onde está o seu principal mercado, com mais de metade das vendas. Por isso, em 2012 a Infiniti estabeleceu a sua sede em Hong Kong, com os olhos postos na China, onde se prevê que as vendas de veículos premium superem as dos Estados Unidos nos próximos anos. No Japão, os modelos da Infiniti vendem-se sob a marca Nissan, dado que a Infiniti não atua ali como marca premium independente.

Albaisa é o primeiro diretor de design não japonês da Nissan, marca à qual se juntou há já 30 anos e é o criador de alguns modelos como o Juke. Como primeiro responsável pelo design dos futuros modelos do grupo, Albaisa tem dedicado muito tempo nos últimos anos a entrevistar artesãos tradicionais especialistas em cerâmica e madeira, assim como a aprender a cultura japonesa. “Isso começou a influenciar a forma como penso sobre o nosso trabalho e a forma como vejo a tecnologia”, o que sem dúvida terá efeitos nos futuros novos designs que veremos nos próximos modelos tanto da Infiniti como das restantes marcas da Nissan. “As pessoas pensam sempre que vou fazer algo radical ou arrojado. Não sou necessariamente assim. Sou apenas invulgar”.

O primeiro modelo que chegará fruto da nova inspiração trazida por Albaisa à Infiniti será o derivado do conceito Q Inspiration que a marca apresentou durante o último Salão de Detroit, realizado em janeiro passado. Um veículo dotado de trens de potência eletrificados e tecnologia de condução autónoma. Aplicando a filosofia oriental, o design de Albaisa introduziu nesse modelo conceitos como o “Ma”, que significa o domínio do espaço sereno e aberto, o que implicou a eliminação de numerosas funções e botões supérfluos no interior do carro.