Lotus trava as suas ambições de se tornar uma marca totalmente elétrica até 2028

O fabricante britânico, agora sob o controlo do gigante chinês do setor automóvel Geely, acaba de anunciar uma mudança significativa na sua estratégia de produção para os próximos anos. A empresa tinha anunciado há algum tempo a intenção de que toda a sua gama de veículos fosse exclusivamente elétrica até 2028. No entanto, as atuais condições do mercado obrigaram a Lotus a reajustar esta estratégia, tal como fizeram também muitos outros fabricantes nos últimos meses.

Por ocasião do Salão Automóvel de Guangzhou, na China, Feng Qingfeng, atual diretor executivo da Lotus, revelou que a empresa que dirige vai reorientar a sua abordagem inicial, incluindo também na sua gama modelos elétricos com autonomia prolongada através de um motor de combustão, conhecidos popularmente como EREV.

Feng justificou esta decisão afirmando que o mercado de veículos de luxo não está a mostrar grande entusiasmo pelos veículos totalmente elétricos. Em declarações aos meios de comunicação, explicou que, na sua opinião, os motores de combustão dos veículos de luxo com oito ou doze cilindros já são extremamente potentes, pelo que não existe uma diferença tão grande na experiência de condução ao passar para um veículo elétrico. Esta perspetiva é a que levou a Lotus a concentrar-se na tecnologia híbrida e, mais concretamente, naquela que utiliza o motor de combustão apenas como gerador para recarregar o conjunto de baterias.

Que nada te detenha

Combinando um ou vários motores elétricos, responsáveis por propulsionar o veículo, com um motor de combustão turboalimentado como gerador de energia, a Lotus planeia oferecer mais de mil quilómetros de autonomia em alguns dos seus modelos. Uma característica, esta última, que na marca consideram que pode despertar o interesse dos seus potenciais clientes. A ideia é, em suma, oferecer o melhor dos dois mundos: o desempenho e a resposta instantânea dos sistemas de propulsão elétrica, com a flexibilidade e a maior autonomia que é possível alcançar com um motor de combustão.

“Na Lotus escolhemos sempre a melhor tecnologia de propulsão disponível, e é isso que vamos continuar a fazer. Seja ela puramente elétrica ou com o apoio de um motor de combustão.”

Juntamente com um motor de combustão a fazer de gerador de energia, a Lotus pretende também implementar nos seus veículos de nova geração uma nova arquitetura de 900 V, que tornará possível a carga ultrarrápida do conjunto de baterias num posto de carregamento em corrente contínua com a capacidade suficiente. O fabricante britânico considera que a combinação destas tecnologias será muito mais conveniente para o cliente do que o caminho iniciado por outros fabricantes, sobretudo no mercado chinês, que apostam na troca de baterias.

O mercado chinês marca o caminho

Como já vos temos contado aqui no HighMotor ao longo dos últimos meses, os veículos denominados EREV, elétricos apoiados por um motor de combustão que faz as vezes de gerador de energia, estão a ganhar cada vez mais terreno no mercado chinês. A Lotus não quer ficar à margem desta tendência, para oferecer aos seus clientes a experiência de condução satisfatória dos modelos elétricos, mas com autonomias que, atualmente, não estão ao alcance dos veículos elétricos puros.