Carrol Shelby öldü

Birkaç dakika önce, ABD motor dünyasının en büyük isimlerinden birinin hayatını kaybettiğini öğrendik. Carrol Shelby 89 yaşında hayatını kaybetti; pilot, hazırlayıcı ve üretici olarak 60 yılı aşkın bir miras bıraktı.

Carroll Hall Shelby, 11 Ocak 1923’te Teksas’ta bir kasabada doğdu. Hızla olan ilişkisi hava kuvvetlerine katıldığında başlamış olsa da, savaştan sonra Kuzey Amerika yarışlarındaki uzun pilotluk kariyeri başladı; bu da Avrupalıların dikkatini çekti ve Aston Martin tarafından, 1954’te Sebring ve Le Mans için pilotlarından biri olması için davet edildi. Hatta Ferrari, Shelby’nin 1959’da Le Mans’ı pilot olarak kazanmasının ardından pilotluk yeteneklerine bir süre ilgi duydu; ancak hazırlayıcı bu çağrıyı Ferrari için reddetti.

Meksika’daki Panamericana Yarışı’nda geçirdiği ağır kazadan ve ömür boyu ona eşlik edecek kalp rahatsızlığının başlamasından sonra Shelby’nin motor dünyasına bağlı kalmanın tek yolu üreticilik oldu. Kendi arabasını yapma fikri, GM’den aldığı bir fırsatla doğdu; İtalya’da Scaglietti tarafından üretilen bir şasi üzerine Shelby, bir Corvette motoru yerleştirdi. Ancak proje sonunda GM tarafından reddedildi.

Fakat hayatının fırsatı, İngiliz marka AC Cars‘ın, yurttaşları Bristol‘ün motor tedarikini kaybetmesiyle geldi. Shelby, bu İngiliz şasilerinden birine Amerikan V8 motoru takabileceklerine onları ikna etti; böylece 1962’de 260 kübik inç bir V8 motorla sunulan AC Cobra doğdu.

Bundan sonra adı her zaman Ford ile anıldı; Le Mans’taki Ford GT40’ın tasarımına katıldı (ancak onu üretmedi) ve ayrıca çok iyi bilinen ve size her dönemden birçok örneğini gösterdiğimiz Mustang hazırlıkları üzerinde de çalıştı. Shelby ile Ford, 80’li yıllarda yalnızca birkaç yıllığına ayrıldı; ancak Mustang, bu adamın her zaman en sevdiklerinden biri oldu; 1990’dan bugüne kadar kalp nakli tehdidi altında her gün çalışmak zorunda kaldı.