Aston Martin يبحث عن شريك لمواجهة تحديات القيادة الذاتية والرقمنة

من الواضح أن التقدم الذي يحققه قسم “Q” وحده لا يكفي. العلامة التجارية الأسطورية المفضلة لدى العميل 007 تبحث عن شريك يتيح لها مواجهة الاستثمارات الضخمة التي تتطلبها التقنيات الجديدة التي يفرضها العصر الرقمي والقيادة الذاتية المستقبلية والتي تتيح في الوقت نفسه لـ Aston Martin الاستمرار في السوق كعلامة مصنعة لسلاسل صغيرة من الطرز.

ووفقاً لأندي بالمر، الرئيس التنفيذي لشركة Aston Martin، “نحن نبني نوعاً جديداً من الشركات. شركة تستطيع البقاء من خلال إنتاج ما بين 7,000 و14,000 سيارة مربحة، ومربحة للغاية كل عام، وتستطيع الاستمرار والبقاء بفضل اتفاقياتها وشراكاتها مع مصنعين آخرين”. أرقام إنتاج يمكن أن تجعل من Aston Martin شركة مربحة للغاية مع هذا الإنتاج الذي يتراوح بين 7,000 و14,000 وحدة سنوياً، لكن فقط إذا كان لها شقيق أكبر قادر على إلغائها.

في يوم الاثنين الماضي، أعلنت Aston Martin عن نتائجها لعام 2017. وبحسب التقرير المقدم، فإن الشركة التابعة لمجموعة كرو حققت خلال العام الماضي أرباحاً تقارب 121 مليون يورو، أي 87 مليون جنيه إسترليني، قبل الضرائب. نتائج مشجعة بالفعل، خاصة إذا أخذنا في الاعتبار أن Aston Martin خسرت ما لا يقل عن 163 مليون جنيه إسترليني في العام السابق، أي عام 2016.

إن إنتاج الطرز الجديدة والنتائج التي حققتها في عام 2017 تساهم في ترسيخ تعافي العلامة البريطانية، وذلك قبل بيع جزء من رأسمالها لمن يقدم أفضل عرض. وبحسب ما ذكرته وكالة بلومبرغ، فإن Aston Martin تدرس بيع حزمة من رأس المال للشركة تُقدَّر قيمتها بنحو 5,650 مليون يورو (5,000 مليون جنيه إسترليني).

تمتلك مجموعة دايملر (المالكة لشركتي Mercedes-Benz وSmart) حالياً ما نسبته 5 في المئة من رأسمال Aston Martin، وتعمل المجموعتان معاً على تطوير شركة مشتركة تُعنى بتطوير قدرات القيادة الذاتية، رغم أنه لا يبدو، في ضوء التحركات الحالية في الملكية داخل مجموعة دايملر، أنها ستشرع في مشاريع جديدة قبل تعزيز هيكلها المساهم. وعلى أي حال، ووفقاً لما صرح به بالمر، فإن ما تحتاجه Aston Martin هو “دعم صناعي للحفاظ على الريادة في التكنولوجيا“.

تسعى Aston Martin حالياً إلى دخول قطاع المركبات الرياضية متعددة الأغراض المربح بطراز جديد ستكشف عنه قريباً، وتخطط أيضاً لإطلاق سيارة كهربائية جديدة، هي RapidE ضمن فئتها التي ستصل في عام 2019. كما تعمل حالياً على تطوير ثلاثة طرز جديدة، من بينها سيدانان في فئة الفخامة، بهدف إحياء واحدة من أشهر سلاسلها: لاغوندا.

وضع Aston Martin ليس جديداً في قطاع السيارات الخارقة وعلامات الفخامة، إذ اضطرت العلامات الكبرى العاملة فيه إلى الاندماج في مجموعات أوسع وأقوى لتتمكن من البقاء ومواجهة التكاليف الباهظة للتقنيات المستقبلية الضرورية التي تحتاج جميعها إلى تركيبها في طرزها لمواجهة التحديات الكبرى المقبلة: خفض الانبعاثات، والكهربة، والرقمنة، والسيارة ذاتية القيادة، والبيانات الضخمة، وغير ذلك. وهكذا فعلت من قبل علامات مثل لامبورغيني وBugatti، المندمجتان حالياً في مجموعة Volkswagen؛ وFerrari وMaserati، المندمجتان في مجموعة FCA، أو أحدث عملية استحواذ على Lotus من قبل Li Shufu، رجل الأعمال الصيني الملياردير ومالك مجموعة Geely، الذي استحوذ الأسبوع الماضي فقط على ما نسبته 9.7 في المئة من مجموعة دايملر.

كما سعت Aston Martin قبل شهر تقريباً إلى البحث عن شريك جديد لإنشاء شركة مشتركة في الصين لإنتاج سيارتها الكهربائية المستقبلية، وهي RapidE، في ذلك البلد الشرقي، وبالتالي الدخول في المنافسة داخل أكبر سوق للسيارات في العالم.