Klassiker mit Geschichte: NSU Ro 80

Wenn du ein gutes Gedächtnis hast und dich erinnerst, dass sich NSU vor allem durch Motorräder und weniger durch Autos auszeichnete, zeigt die Geschichte dieser Marke, die später zu einem der Eckpfeiler dessen werden sollte, was heute Audi ist, dass sie durchaus bemerkenswerte Modelle hervorgebracht hat. Eines davon, vielleicht das berühmteste, ist der Ro 80: ein Auto, das in seinem Design seiner Zeit voraus war, aber aufgrund von Schwächen seines Antriebsstrangs nicht wirklich Erfolg haben konnte.

Er hatte einen futuristischen Stil, mit Keilform und einer großen Glasfläche, gestaltet von Claus Luthe, der später Chefdesigner bei BMW wurde. Die Ingenieure von NSU wollten, dass sich das Auto an die neuen Zeiten des expandierenden deutschen Wirtschaftswunders der sechziger Jahre anpasst, weshalb es mit für die damalige Zeit zahlreichen technischen Neuerungen konzipiert wurde, etwa der Einzelradaufhängung an allen vier Rädern, dem halbautomatischen Getriebe und den Scheibenbremsen.

Das Modell wurde 1967 auf der Frankfurter Automobilausstellung vorgestellt, mit einem Wankelmotor von einem Liter Hubraum und zwei Rotoren mit 115 PS. Schon nach wenigen Monaten fand der Ro 80 die Gunst der Fachpresse und wurde 1967 zum Auto des Jahres gekürt; die Öffentlichkeit bildete lange Wartelisten, sodass das Unternehmen die Auslieferungen der Bestellungen erst zwei Jahre später vollständig abschließen konnte.

Doch während das Auto mit einem Design begeisterte, ließ die Mechanik zunehmend zu wünschen übrig. Zunächst erwies sich die Kreiskolbentechnik nicht als die beste Wahl, da der Motor gravierende Konstruktionsfehler aufwies, die zu vorzeitigem Verschleiß führten. Um die Probleme an der Wurzel zu packen, musste das Unternehmen Motoren austauschen, die keine 50.000 Kilometer überstanden; und obwohl diese Probleme 1970 behoben wurden, hatte NSU bereits die finanziellen Folgen der Reparaturen an den Ro 80 zu tragen.

In jenen Jahren begann NSU als Teil von Audi und der Gruppe Volkswagen seinen Weg, was dem Ro 80 schadete, da am Fahrzeug kaum Verbesserungen vorgenommen wurden. Die Nutzer behalfen sich jedoch mit Improvisation und umgingen die Probleme des Wankelmotors; zwar wurde 1970 der Motor nahezu vollständig überarbeitet, um die Haltbarkeit zu erhöhen, doch manche Besitzer entschieden sich für den Austausch gegen einen Ford Vierzylindermotor, da nur dieser in den kleinen Motorraum des Ro 80 passte.

Die Leistungsdaten entsprachen dem Preis, denn er kostete fast so viel wie ein BMW der oberen Preisklasse. Doch in jenen Tagen erreichten nur wenige Serienfahrzeuge „über 180 km/h“ wie der NSU Ro 80. Bei der Beschleunigung war er nicht gerade ein Überflieger: 14 Sekunden von 0 auf 100 km/h, bei einem Gesamtgewicht von 1.250 Kilo, was zum Teil der ersten Generation des Wankelmotors geschuldet war.

Bis 1975 wurde kaum mehr getan als die Federung und die Bremsen zu verbessern. In diesem Jahr erfuhr der Ro 80 eine Überarbeitung, bei der größere Hinterachsbaugruppen und Gummiauflagen an den Stoßstangen eingeführt wurden. 1976 begann NSU, über neue Motoren für den Ro nachzudenken, doch die Produktion des Modells endete im April 1977, als Audi entschied, dass es an der Zeit sei, die vollständige Kontrolle über NSU zu übernehmen.

Auf den Ro 80 folgte kein Nachfolger. Mit dem letzten produzierten Modell endete auch die lange Geschichte von NSU als Hersteller. Doch etwas vom Ro 80 blieb erhalten: Die Technologie des Kreiskolbenmotors hatte die Neugier der Ingenieure von Audi geweckt, die begannen, einen Audi 100 mit Kreiskolbenmotor zu entwickeln, den 871 Wankelengine. Es entstanden Prototypen mit diesem Motor, der jedoch später zugunsten konventionellerer Motoren aufgegeben wurde.

Quelle | Coches Míticos, NSU-Ro 80