En utilisant les caméras de ses véhicules, Tesla est parvenu à faire déployer les airbags jusqu'à 70 millisecondes plus tôt en cas d'accident

Les véhicules de Tesla utilisent depuis longtemps leurs caméras pour des fonctions avancées d’aide à la conduite, de conduite automatisée et en remplacement des capteurs de stationnement, mais les capacités de ces capteurs peuvent aller bien plus loin. Le constructeur nord-américain a désormais trouvé un nouvel usage précieux pour elles : anticiper les accidents et déclencher les airbags plus tôt.

Grâce à une récente mise à jour logicielle, le système de caméras du véhicule est capable de détecter une collision imminente, d’identifier le type d’impact, d’estimer son moment et d’évaluer sa gravité potentielle. Cela permet à la voiture de préparer ses systèmes de retenue, comme les prétensionneurs des ceintures de sécurité, avant que les capteurs physiques traditionnels ne commencent à enregistrer le choc. Selon Tesla, cette anticipation permet de déployer les airbags jusqu’à 70 millisecondes plus tôt, une marge petite mais significative lors d’un impact violent.

Contrairement aux capteurs accélérométriques conventionnels, qui ne réagissent qu’une fois le choc commencé, les caméras offrent une vision prédictive. C’est particulièrement important, car les airbags ne se gonflent pas instantanément ; ils ont besoin d’un certain temps pour atteindre leur pleine capacité de protection. En les activant plus tôt, leur efficacité est maximisée et le risque de blessures pour les occupants est réduit.

Chaque milliseconde compte

Tesla a publié une vidéo expliquant le fonctionnement de cette technologie. Bien que les capteurs d’impact traditionnels restent chargés de la décision finale de déployer les airbags, les caméras apportent une couche d’information supplémentaire qui améliore la réponse globale du système.

https://www.youtube.com/watch?v=Vb-OqxUWPDE

Les véhicules Tesla se distinguent déjà par le niveau de sécurité qu’ils offrent, avec des notes très élevées lors des tests de différentes organisations automobiles, dont Euro NCAP. Le plus beau, c’est que pour profiter de cette amélioration, il ne sera pas nécessaire d’acheter une Tesla neuve : grâce à une mise à jour logicielle, elle sera disponible sur une grande partie des véhicules de la marque qui circulent déjà sur les routes depuis un certain temps. Tesla n’a toutefois pas précisé quels modèles ou versions précises la recevront.

Tesla continue ainsi d’innover en tirant le meilleur parti du matériel déjà installé dans ses véhicules, faisant des caméras un élément clé non seulement pour la conduite autonome, mais aussi pour mieux protéger leurs occupants dans les situations critiques.