Essai de la Hyundai Kona EV : est-ce la meilleure électrique du marché ?

Nous avons effectué un essai approfondi de la Hyundai Kona EV, la nouvelle électrique coréenne qui promet une autonomie de plus de 450 kilomètres

L’ère électrique est arrivée, et elle s’est imposée avec force. Nous ne sommes plus face à des laboratoires sur roues, car les véhicules électriques ont progressé à pas de géant et sont désormais des options plus que raisonnables à tous égards, avec des autonomies qui permettent de faire notre vie quotidienne sans nous compliquer l’existence.

La Hyundai Kona EV est arrivée en 2018 pour démontrer qu’avoir une électrique est désormais possible. Sa carte de visite est, à tout le moins, séduisante : bonne habitabilité, design différent, un moteur électrique pouvant atteindre 204 chevaux et une autonomie supérieure à 450 kilomètres.

Nous avons déjà mis à l’épreuve la Hyundai Kona EV, une voiture qui nous a semblé très raisonnable à bien des égards. Elle a un bon comportement et est parfaitement utilisable dans pratiquement toutes les situations.

Cependant, ce qui nous a le moins plu n’est pas de sa faute : l’infrastructure de recharge électrique de notre pays doit encore être largement développée pour qu’avoir une électrique ne soit pas une complication de la vie.

Une apparence similaire au reste de la gamme Kona

La Hyundai Kona EV partage son design avec le reste de la gamme Kona ; il est vrai toutefois que l’on relève quelques changements par rapport à la variante classique. À première vue, c’est à l’avant que l’on reconnaît le plus facilement la version électrique, car tout le museau est caréné pour offrir une meilleure efficacité aérodynamique.

De plus, la généreuse calandre des modèles à moteur thermique a disparu pour laisser place à une calandre fermée dans laquelle Hyundai a installé l’entrée de la prise de recharge de type CCS. Si l’on poursuit la recherche de différences, on constate que les jantes de 17 pouces ont elles aussi un dessin spécifique, puisqu’elles ont été spécialement conçues pour réduire leur résistance à l’air.

L’arrière se distingue également des autres versions par un pare-chocs doté de plusieurs nervures dans sa partie basse et, surtout, par l’absence de sortie d’échappement. Pour que cela ne laisse aucun doute, la mention « electric » est placée sur la partie droite du hayon.

Un habitacle sobre axé sur le confort de conduite

À l’intérieur, on retrouve à première vue un design très proche de celui des autres versions. En revanche, ce qui a complètement changé est la console centrale : elle présente une nouvelle configuration, si bien que la disposition verticale des versions standard a été remplacée par une console continue qui se prolonge directement jusqu’à la boîte à gants située entre les sièges.

Dans ce large tunnel qui sépare les places avant, on constate l’absence de levier de vitesses conventionnel, remplacé par quatre boutons (P, N, R et D). On y trouve aussi les commandes des modes de conduite et des équipements de confort comme le volant et les sièges chauffants. De plus, cette configuration laisse en partie basse un vaste espace pour y vider toutes vos poches.

Tous les matériaux de l’habitacle présentent un bel aspect et leurs assemblages sont remarquables, un point sur lequel Hyundai surpasse une grande partie des marques du marché. De plus, notre véhicule d’essai était équipé de la sellerie en cuir noir, un élément de série sur le niveau d’équipement Style.

Les places arrière offrent suffisamment d’espace pour que deux personnes voyagent confortablement, et le coffre a réalisé l’impossible : ne pas perdre de place par rapport aux versions classiques. Ainsi, le coffre de la Hyundai Kona EV dispose d’une capacité de 332 litres.

204 CV plus que suffisants

La Hyundai Kona EV est arrivée sur le marché avec deux motorisations électriques disponibles : 100 kW, soit 136 CV, et 150 kW, soit 204 CV. Dans le premier cas, la batterie est de 39,2 kWh, tandis que la variante la plus puissante dispose d’une batterie de 64 kWh.

Nous avons pris le volant de la Hyundai Kona EV dans sa version la plus performante, c’est-à-dire avec le moteur de 150 kW et la batterie de 64 kWh. Avec cette combinaison, la Hyundai Kona EV pèse 1 729 kilos à vide et atteint une autonomie de pas moins de 456 kilomètres, ce qui la place parmi les meilleures du marché sur ce point.

Avec ce moteur, la réponse est instantanée dès que l’on appuie sur l’accélérateur, et ses 395 Nm de couple maximal peuvent même être excessifs à certains moments. Si l’on enfonce franchement la pédale, on entend les pneus Nexen peiner à gérer le couple et patiner jusqu’à atteindre 60 km/h, ce qui donne peu de sécurité et laisse imaginer ce qui se passerait lors de cet essai sur chaussée glissante.

Les performances avec ce moteur sont tout à fait bonnes : la Hyundai Kona EV accélère de 0 à 100 km/h en 7,34 secondes et atteint une vitesse maximale de 167 km/h. De plus, les reprises sont également excellentes, ce qui permet d’aborder un dépassement en toute confiance.

Malgré de bonnes performances dans l’ensemble, on ne peut s’empêcher de penser qu’il était curieux que Hyundai ait eu l’idée de associer la batterie de 64 kWh au moteur de 100 kW. Les 136 chevaux de ce moteur sont déjà plus que suffisants pour mouvoir la Hyundai Kona EV, et l’autonomie augmenterait encore puisque la batterie serait associée à un moteur moins puissant.

La Hyundai Kona EV a un bon comportement, quoique légèrement artificiel

Le comportement de la Hyundai Kona EV nous a beaucoup plu, car une fois que l’on s’y est habitué, il peut même devenir amusant. Conduire une voiture électrique exige de revoir sa façon de penser, car la philosophie et les réactions sont assez différentes.

Concrètement, sur la Hyundai Kona EV, la puissance est instantanée et très linéaire, si bien que l’on a le sentiment qu’elle ne faiblit jamais. Il faut donc faire preuve d’une plus grande délicatesse dans la gestion de l’accélérateur, car la puissante fourniture de couple sur le train avant fait « plonger » la voiture si l’on appuie trop fort en sortie de virage.

Ses batteries sont réparties le long du plancher, si bien que la Hyundai Kona EV bénéficie d’un centre de gravité bas, ce qui lui assure une très bonne stabilité. Toutefois, l’une des particularités des voitures électriques, que nous avions déjà remarquée lors de notre essai de la Mercedes-Benz EQC, est qu’elles transmettent très peu d’informations au conducteur.

La Hyundai Kona EV est très vive et sa carrosserie penche à peine, si bien que c’est aux pneus de signaler les limites dynamiques de la voiture. Ainsi, ce n’est qu’au moment où l’on entend leur crissement que l’on sait qu’on a dépassé la limite. De plus, une suspension trop ferme contribue à cette impression et impose de redoubler de prudence face à un dos d’âne ou à un obstacle similaire, afin d’éviter que les pneus ne sautent sur les jantes.

Un système de récupération entièrement modulable

Derrière le volant se trouvent des palettes, mais elles ne fonctionnent pas comme celles auxquelles nous ont habitués les voitures automatiques. Sur la Hyundai Kona EV, elles servent à gérer la récupération d’énergie des batteries, que nous ressentons comme l’intensité du frein moteur. Il existe jusqu’à trois niveaux de récupération : en actionnant la palette gauche, on peut les réduire jusqu’à désactiver complètement le système, et la palette droite fait l’inverse.

Une fois habitué, la conduite de la Hyundai Kona EV peut devenir une activité amusante, puisque l’on peut doser la récupération à l’aide des palettes selon les besoins de chaque instant. Par exemple, sur autoroute, il est vivement conseillé de désactiver le système afin que la voiture roule par inertie et économise la batterie. En revanche, sur les routes où il faut freiner fréquemment, il est intéressant de régler le système de récupération au niveau 3, ce qui permet de conduire avec une seule pédale.

3+1 modes de conduite

La version électrique de la Hyundai Kona dispose de trois modes de conduite visibles et d’un mode caché : Comfort, Sport, Eco et Eco+ :

• Le mode Comfort est le mode par défaut pour la plupart des situations ; la réponse du moteur y est équilibrée avec l’efficacité énergétique, et le freinage récupératif se règle automatiquement au niveau 1.
• En mode Sport, la réponse du moteur est plus incisive, la suspension se durcit et la direction gagne en fermeté et en précision. Dans ce cas, le freinage récupératif reste réglé sur le premier niveau.
• Le mode Eco a été conçu pour optimiser l’autonomie : le système de climatisation passe en mode Eco et le freinage récupératif passe automatiquement au niveau 2.
• Le programme ECO+ est prévu pour les moments où l’autonomie est juste ; il désactive la climatisation, limite la vitesse à 90 km/h et règle le frein récupératif au niveau 2. Il s’active en maintenant quelques secondes le bouton des modes de conduite.

Autonomie et recharge de la Hyundai Kona EV

L’une des caractéristiques les plus intéressantes de la Hyundai Kona EV est que ses batteries sont des batteries lithium-ion à électrolyte solide, ce qui signifie qu’en la rechargeant à 80 %, vous disposerez déjà de près de 400 des 456 kilomètres d’autonomie annoncés selon le cycle WLTP.

On peut dire que l’autonomie est tout à fait réaliste ; selon l’usage, on peut même la prolonger, et il est difficile de voir les kilomètres diminuer en ville. Contrairement aux voitures à moteur thermique, c’est sur autoroute que l’électrique coréenne consomme le plus.

Quant aux temps de recharge de la Hyundai Kona EV, ils dépendent de la puissance de la source d’alimentation à laquelle on la branche : sur une prise domestique, où elle charge à 2,1 kW, il faut 8 heures pour 100 kilomètres d’autonomie.

Il est donc presque indispensable pour l’utilisateur d’installer une Wallbox à domicile, généralement de 3 kW ou de 7 kW. Dans le premier cas, les batteries peuvent être rechargées complètement en 9 heures et, dans le second, en 4 heures.

De plus la Hyundai Kona EV dispose de la prise CCS nécessaire pour se brancher sur les bornes de recharge ultra-rapide, ce qui lui permet de se recharger jusqu’à 80 % en une demi-heure. Il n’est toutefois pas conseillé d’en abuser, car la durée de vie des batteries peut s’en trouver réduite.

Combien coûte la Hyundai Kona EV ?

Le véhicule d’essai que nous avons eu disposait du niveau d’équipement Style. Il s’agit du plus haut niveau de la gamme, bien qu’il existe au-dessus la Style 2C, qui offre le même équipement avec la particularité de pouvoir peindre la carrosserie en deux teintes moyennant 450 euros supplémentaires.

Le prix de la Hyundai Kona EV Style commence à un montant intimidant de 46 300 euros. C’est un prix élevé, même s’il faut tenir compte du fait que l’équipement de série est déjà très complet : on y trouve notamment les projecteurs Full LED, un chargeur de téléphone sans fil, un système multimédia avec écran tactile de 7,2 pouces, un système audio Krell à 8 haut-parleurs, une caméra de recul et un affichage tête haute.

Conclusion

Les électriques sont désormais là, et la Hyundai Kona EV en est la preuve éclatante : la marque coréenne est parvenue à proposer l’un des véhicules électriques les plus aboutis du marché.

Cependant, ce qui semble encore loin d’être prêt, ce sont les infrastructures espagnoles, car il est souvent frustrant de devoir recharger la voiture hors de chez soi.

Dans notre cas, nous avons effectué plusieurs excursions vers des centres commerciaux de la périphérie madrilène où le système de navigation de la Hyundai Kona EV nous indiquait la présence de bornes de recharge. Elles étaient bien là, mais encore faut-il qu’elles fonctionnent : dans l’un de ces centres commerciaux, il y avait quatre bornes dont une seule fonctionnait, et qui plus est, elle était occupée toute la journée par une Nissan Leaf comme celle que nous avions testée auparavant.

Il reste donc beaucoup à apprendre et à évoluer si l’on veut que l’électrification soit réellement viable. Il est clair que les constructeurs ont déjà fait leur part, mais c’est désormais aux pouvoirs publics de favoriser le développement d’une meilleure infrastructure grâce à des initiatives comme Ionity, afin de rendre possible ce qu’ils encouragent tant : la mobilité électrique.

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