La première voiture électrique de Bentley sera une berline haute performance

Bentley est en train de chauffer les moteurs et prévoit de lancer plusieurs modèles entièrement électriques au cours de la seconde moitié de cette décennie. La première voiture électrique de Bentley sera une berline aux performances élevées, avec un design inspiré du concept baptisé Bentley EXP 100 GT, développé dans le cadre du Projet Artemis dirigé par Audi. Si l’on pense à la Jaguar I-Pace, l’idée est de loger les batteries sous le plancher. Tout comme la Jaguar I-Pace n’est pas un SUV traditionnel, la nouvelle Bentley ne sera pas non plus une berline conventionnelle.

Cependant, le président de Bentley, Adrian Hallmark, a récemment affirmé que son entreprise n’a pas encore décidé si les futurs modèles électriques reprendront le design et la filiation des modèles à moteur thermique existants. « Notre position consiste à regarder les clients et les segments. En plus du passage à l’électrique, nous adapterons notre gamme de produits car le monde change ».

Voici à quoi ressemblera la première voiture électrique de Bentley

« Nous voulons attirer davantage de femmes et être plus pertinents dans les environnements urbains du futur, qui seront très différents d’aujourd’hui, et nous voulons faire appel aux valeurs du luxe moderne, qui diffèrent de celles d’il y a 20 ans. Nous avons déjà évolué avec le temps, mais les temps changeront encore dans les 10 à 15 prochaines années. Le format, la taille et le nom de notre produit doivent s’adapter au caractère et à la stratégie du produit, en fonction des clients et de la direction que prennent ces segments. Nous aimons nos noms actuels. Peut-être qu’ils perdureront. Mais nous suivrons toujours les clients, les segments et les valeurs, et nous trouverons un nom qui convienne ».

La marque britannique prévoit que des batteries de 110 kWh à 120 kWh seront disponibles d’ici 2025, ce qui permettra aux modèles les plus grands d’offrir une autonomie de 400 à 500 km. Cependant, il faudrait une batterie de plus de 150 kWh pour obtenir un SUV pleine taille dont l’autonomie égale celle d’une variante à moteur thermique. « Nous pensons que les BEV dans les voitures de taille moyenne dans cette gamme 2025-2030 deviennent réalisables, et que les voitures [électriques] plus grandes viendront après 2030, donc 2030 est la date à laquelle nous prévoyons de tout changer. »

Cela suggère qu’il est peu probable que Bentley propose une grande routière traditionnelle comme la Continental ou la Flying Spur dans sa gamme électrique initiale, misant plutôt sur quelque chose de un peu plus proche d’un crossover, sinon d’un concept peu conventionnel. « Nous ne sommes pas figés en matière de carrosserie et du reste. Mais nous connaissons la technologie que nous utiliserons et ses capacités. Nous connaissons les dimensions et les difficultés avec lesquelles nous devons travailler, mais ce ne sont là que les fondamentaux, peut-être 20 % du travail. » « Nous avons également travaillé sur de nombreuses options différentes en matière de design pour la première voiture, et au cours des trois à six prochains mois, nous les finaliserons, les arrêterons et les chargerons, et nous serons prêts à commencer. Mais nous en sommes encore à cette phase de recherche, et nous ne sommes pas encore dans la phase de mise en œuvre. »