Les Lotus Exige et Elise tireront leur révérence en beauté avec l'édition spéciale Final Edition

Avec l’annonce du plan Vision80 de Lotus, la marque britannique s’apprête à opérer des changements importants dans son catalogue, ce qui signifiera l’arrivée de nouveaux modèles qui continueront sans aucun doute à nous procurer des sensations uniques, mais qui entraînera aussi, inévitablement, le retrait de modèles encore actuels pour faire place aux nouveautés. Ainsi, l’Evora, l’Exige et l’Elise auront en 2021 leur dernière année de commercialisation, même si Lotus souhaite leur rendre hommage avant cela, en beauté.

Lotus Elise Sport 240 Final Edition

L’Elise fête en 2021 ses 25 ans et reste une véritable icône du catalogue de la marque britannique ; son départ se doit donc d’être spectaculaire. Tant cette version 240 Final Edition que celle que je vous présenterai ensuite recevront pour leur carrosserie des couleurs qui ont marqué l’histoire de ce modèle, comme le Azure Blue (utilisé dans les images promotionnelles de la première version de production de 1996), le Black (couleur de la division compétition lorsqu’elle participait à l’Autobytel Lotus Elise Championship) et le Racing Green (utilisé sur le modèle présenté au Salon de Francfort de 1995).

À l’intérieur, elles disposeront d’un nouveau volant au bas aplati, garni d’un mélange de cuir et d’Alcantara. Mais le changement le plus important se trouve sans doute dans le combiné d’instrumentation désormais numérique, qui permettra de choisir entre deux configurations d’écran : l’une affichant des cadrans conventionnels, l’autre plus sportive, avec des indicateurs numériques pouvant en plus afficher des paramètres du moteur.

Plus précisément, à l’extérieur de l’Elise Sport 240 Final Edition, on trouvera de série des jantes en aluminium forgé à dix branches, de 16 pouces à l’avant et 17 pouces à l’arrière, qui pèsent 0,5 kg de moins que celles du modèle standard, et montées avec des pneus Yokohama V105. En option, on pourra ajouter plusieurs éléments en fibre de carbone, comme le capot moteur, remplacer la batterie par une batterie lithium-ion, ou encore opter pour une lunette arrière en polycarbonate, ce qui fait passer le poids de 922 kg à 898 kg.

Sur le plan mécanique, on retrouve le quatre-cylindres turbo de 1 800 cm³, légèrement retouché pour porter sa puissance à 243 CV, avec un couple de 244 Nm. Il permet d’accélérer de 0 à 100 km/h en 4,5 secondes et d’afficher des émissions de CO2 plus faibles, désormais de 177 g/km.

Lotus Elise Cup 250 Final Edition

Esthétiquement, l’Elise Cup 250 Final Edition se distingue par de nouvelles solutions aérodynamiques, comme le splitter avant, l’aileron arrière ou le diffuseur, qui génèrent davantage d’appui et améliorent le poids final. Avec les options en fibre de carbone évoquées plus haut, celui-ci peut descendre à seulement 931 kg. À l’intérieur, on retrouve, comme je le disais, les mêmes nouveautés que précédemment décrites.

Sur le plan mécanique, le moteur voit sa puissance grimper à 248 CV, pour un même couple de 244 Nm, ce qui permet de passer de 0 à 100 km/h en 4,3 secondes et d’atteindre une vitesse maximale de 248 km/h. Le comportement est également amélioré, non seulement grâce à la réduction de poids, mais aussi grâce aux nouvelles jantes ultralégères ainsi qu’aux nouveaux amortisseurs signés Bilstein et aux barres antiroulis réglables.

Lotus Exige Sport 390 Final Edition

Comme pour les précédentes Elise Final Edition, les trois modèles Final Edition de l’Exige reçoivent les mêmes modifications intérieures, auxquelles s’ajoutent de nouvelles garnitures. À l’extérieur, de nouvelles couleurs viennent enrichir la palette existante, parmi lesquelles le nouveau Metallic White (utilisé sur l’Exige V6 présenté au Salon de Francfort de 2011) et le Metallic Orange (utilisé sur la première voiture de presse de la marque en 2000 et sur le prototype Exige GT3 présenté au Salon de Genève de 2007).

L’Exige Sport 390 Final Edition remplace l’Exige Sport 350 et intègre des nouveautés aérodynamiques qui améliorent l’appui, notamment à haute vitesse, ainsi que de nouvelles jantes de 17 pouces à l’avant et 18 pouces à l’arrière, à dix branches, chaussées de pneus Michelin PS4. Sur le plan mécanique, le V6 turbo de 3 500 cm³ voit sa puissance atteindre 402 CV et délivre un couple de 420 Nm, grâce aux améliorations apportées au turbo. Il permet d’accélérer de 0 à 100 km/h en 3,8 secondes et d’atteindre une vitesse maximale de 277 km/h.

Lotus Exige Sport 420 Final Edition

Outre les améliorations esthétiques décrites précédemment, l’Exige Sport 420 Final Edition intègre de série de nouveaux éléments qui améliorent la conduite, comme les barres antiroulis Eibach, les amortisseurs réglables signés Nitron ou le nouveau système de freinage AP Racing, avec des disques pincés par des étriers à quatre pistons. Les jantes, également à dix branches et de mêmes dimensions, seront en gris anthracite.

Pour l’Exige Sport 420 Final Edition, le V6 turbo de 3 500 cm³ voit sa puissance grimper à 425 CV, avec un couple de 427 Nm, grâce aux améliorations apportées également au système de turbo. Cela lui permet d’améliorer ses accélérations, de passer de 0 à 100 km/h en 3,4 secondes et d’atteindre une vitesse maximale de 290 km/h, tout en offrant une sensation d’accélération encore plus forte.

Lotus Exige Cup 430 Final Edition

Avec l’Exige Cup 430 Final Edition, on atteint le sommet de cette gamme ; on peut donc s’attendre à des performances spectaculaires, d’autant que son poids n’est que de 1 110 kg seulement. Son V6 de 3 500 cm³ peut atteindre 436 CV et porter son couple jusqu’à 440 Nm, ce qui lui permet d’effectuer le 0 à 100 km/h en 3,3 secondes et d’atteindre une vitesse maximale de 280 km/h.

Son aérodynamique a également été modifiée avec l’introduction de nouveaux éléments en fibre de carbone, qui servent à réduire le poids mais aussi à obtenir un appui aérodynamique de 171 kg. À cela s’ajoutent les mêmes modifications mécaniques que celles apportées à l’Exige 420 Final Edition, sur la suspension et le système de freinage, ainsi qu’une nouvelle ligne d’échappement désormais en titane.