Ne vous laissez pas embrouiller par la consommation de votre voiture : WLTP contre NEDC

Consommation homologuée face à consommation réelle

Cela signifie-t-il que la consommation réelle de ma voiture ne sera plus supérieure à la consommation homologuée avec le nouveau cycle WLTP ? Malheureusement, la réponse est négative. La consommation homologuée avec le nouveau cycle se rapprochera un peu plus de la consommation réelle que le cycle NEDC, mais lorsque vous ferez le plein de votre voiture neuve, vous constaterez qu’il restera très difficile de s’approcher de la consommation moyenne homologuée par le constructeur.

En effet, la consommation homologuée que proposent les constructeurs est mesurée sur banc d’essai, en soumettant la voiture à un cycle déterminé afin d’établir une base permettant de comparer la consommation entre différents modèles. Le problème est que ce cycle ne reproduit pas à 100 % les situations de conduite que nous rencontrons dans la vie réelle, même si le nouveau cycle WLTP tente de s’en rapprocher.

Voici les principaux changements entre les cycles d’homologation NEDC et WLTP :

Comme on peut le voir dans le tableau, le cycle WLTP est plus long (près du double de kilomètres, et une durée de 30 minutes au lieu de 20), la vitesse moyenne et la vitesse maximale pendant le cycle qui reproduit la conduite sont plus élevées, le nombre d’arrêts et le temps d’accélération ou de freinage augmentent, et le temps à vitesse constante diminue nettement.

Ainsi, certains des problèmes du cycle NEDC pour obtenir des consommations proches de la réalité sont en partie résolus. Par exemple, les systèmes Start-stop, qui coupent le moteur lorsque le véhicule est à l’arrêt, n’auront plus une incidence aussi importante sur la mesure sur banc d’essai par rapport à leur fonctionnement en conduite réelle.

La température à laquelle débute l’essai est également ramenée à 14 degrés Celsius, ce qui reproduit un peu plus fidèlement les démarrages à froid. Et le WLTP prend en compte davantage de situations d’accélérations et de freinages brusques. L’accélération passe de 1 m/s² à 1,6-1,7 m/s². Et le cycle WLTP tient également compte de l’équipement optionnel susceptible d’avoir un impact sur l’aérodynamique, la résistance au roulement ou le poids du véhicule.

Cela dit, certains aspects continuent de poser problème et font que la consommation WLTP diffère encore de la consommation réelle. En premier lieu, la longueur couverte par le cycle reste très réduite. D’autre part, du moins dans une première phase, les essais continuent d’être réalisés avec la climatisation déconnectée. Et malgré tous les efforts, un cycle d’essai sur banc ne peut pas reproduire à 100 % une conduite réelle.

Pourquoi les essais sont-ils réalisés sur un banc dynamométrique ? Il faut remonter aux années 70, lorsque furent établies les premières normes réglementant les émissions, jusqu’à l’entrée en vigueur du cycle NEDC en 1992. À l’origine, l’idée était de mettre au point un test permettant de reproduire le même essai pour tous les constructeurs et de comparer les résultats. Comme nous le verrons plus loin, cela pourra aussi évoluer à l’avenir avec les tests de mesure des émissions en trafic réel RDE.

Et qu’en est-il de la consommation réelle de ma voiture ?

Il faut d’abord préciser que, même si la fiche technique de votre voiture indique une consommation plus élevée selon le WLTP que selon le cycle NEDC, la consommation en conduite réelle restera la même. Ce qui change, c’est la manière dont cette consommation est mesurée. Pour vous faire une idée, prenons comme exemple la consommation réelle d’environ 8 l/100 km relevée lors de notre essai de la Opel Astra 1.4 Turbo GSI Line. Voici les consommations de ce modèle selon les deux cycles :

Comme vous le voyez, même si elle reste encore en dessous, la consommation WLTP se rapproche beaucoup plus de la consommation réelle que la consommation NEDC.

Le prix des voitures va-t-il augmenter avec le cycle WLTP ?

Et voici le premier problème que l’administration doit encore résoudre, et mieux vaut qu’elle le fasse au plus vite : actuellement, la taxe de circulation repose sur les émissions polluantes selon le cycle NEDC. En Espagne, les voitures émettant moins de 120 g/km de CO2 sont exonérées de l’impôt, tandis que celles émettant entre 121 et 160 g/km sont taxées à 4,75 %, celles émettant entre 161 et 200 g/km à 9,75 %, et celles émettant plus de 200 g/km à 14,75 %.

La logique voudrait que, les émissions selon le cycle WLTP étant supérieures, les tranches soient adaptées à la nouvelle réglementation afin de trouver une équivalence évitant que les voitures ne voient leur prix augmenter en passant soudainement d’une tranche d’émissions de CO2 à une autre, comme cela se produirait pour l’Astra de l’exemple. En réalité, c’est la même voiture, avec le même moteur, mais selon la loi actuelle, elle serait exonérée de l’impôt d’immatriculation sur la base des émissions homologuées selon le cycle NEDC, alors qu’elle paierait 4,75 % si la loi n’est pas modifiée pour tenir compte du nouveau cycle WLTP.

La future norme RDE qui entrera en vigueur en 2019

Une étape supplémentaire pour offrir aux utilisateurs des chiffres d’homologation de consommation et d’émissions plus réalistes a été franchie avec les essais dénommés RDE – sigle anglais de « Real Driving Emissions » (émissions en conduite réelle) –, qui, comme le cycle d’homologation WLTP, sont obligatoires pour les voitures neuves depuis le 1er septembre 2017, et qui seront appliqués progressivement à partir de 2019.

Il s’agit d’essais permettant de certifier que les voitures neuves respectent la norme d’émissions Euro 6d, en particulier en ce qui concerne les particules et les oxydes d’azote. Ici, la principale nouveauté est que les essais sont réalisés sur route et dans des conditions de conduite réelles, et non en laboratoire. Les voitures sont équipées d’une unité portable qui mesure les émissions pendant les trois phases de conduite dont se compose l’essai : urbaine, extra-urbaine et autoroute. Bien entendu, le test est harmonisé par l’établissement de conditions déterminées de température, d’altitude, de plages de vitesse et de distance parcourue.