Pourquoi le coronavirus affecte-t-il la production automobile ?

Pourquoi le coronavirus affecte-t-il la production automobile ? Comme nous le savons, le secteur automobile est totalement mondialisé, ce qui le rend vulnérable à la crise sanitaire mondiale causée par le COVID-19, plus connu sous le nom de coronavirus.

Avant toute chose, il est important de souligner qu’il ne faut pas paniquer, car les véhicules ne peuvent pas être « contaminés » par le virus. Le acier, l’aluminium et les plastiques disposent d’un « système immunitaire » solide qui les empêche d’être infectés. Si les matériaux résistent au virus, l’industrie, elle, ne l’est pas : de nombreux marchés, comme la Chine, l’Allemagne, l’Italie et même l’Espagne, subissent de plein fouet les effets du COVID-19.

Mais quel rapport y a-t-il entre l’apparition d’un nouveau virus et la production de véhicules ? Bien que cela puisse paraître absurde, le lien est bien réel. Il faut souligner que l’industrie automobile dépend fortement de la mobilité des personnes. Des experts affirment que « pour contenir un virus aussi mobile, capable d’une expansion géométrique, il doit être isolé et contenu à tout prix ».

« De vastes régions de Chine et de Corée du Sud, pays d’origine d’innombrables composants automobiles et électroniques, ont été placées sous confinement officiel. Les patients malades, les personnes en quarantaine ou les personnes saines qui craignent d’être exposées sont effectivement assignées à résidence. Les travailleurs ne peuvent pas se rendre au travail : les ingénieurs, les conducteurs, l’ensemble des professionnels qui font fonctionner une société industrialisée, sont en grande partie mis à l’écart. »

Le secteur automobile, menacé par le coronavirus ?

Il faut par ailleurs tenir compte du fait que le secteur automobile comprend trois niveaux de fournisseurs. Le troisième niveau regroupe les entreprises qui travaillent avec les matières premières. Le deuxième niveau est constitué des fabricants qui approvisionnent les marques elles-mêmes, comme les entreprises électroniques qui fournissent les puces et les microprocesseurs. Enfin, le premier niveau est composé des entreprises qui fabriquent des composants liés au monde automobile. Bosch, Delphi ou ZF en sont quelques exemples.

Comme on peut le constater, la production perdue en raison des scénarios liés au coronavirus provient de ces trois niveaux. Sans ces pièces, il est impossible d’assembler correctement un véhicule. Certains spécialistes du domaine ont fait remarquer que « la production peut être transférée à d’autres fournisseurs situés dans des zones non touchées, mais le “réapprovisionnement” nécessite des tests et une validation, et comporte toujours un risque de baisse de qualité ».

Tout cela pourrait amener les futurs acheteurs à reporter leurs achats. Il ne faut pas céder à la panique : tout indique que d’ici la fin avril-mai, les marchés retrouveront leur équilibre et que les ventes pourront redevenir ce qu’elles étaient avant l’arrivée de ce virus qui a accaparé toute l’attention ces derniers temps. Restons sereins et espérons que les spécialistes trouveront un vaccin et que les constructeurs automobiles pourront reprendre leur activité normalement.