Récupération d'énergie ou roue libre ? Volkswagen a choisi son camp sur le nouvel ID.4

Dans une voiture électrique, l’efficacité du système de récupération d’énergie est essentielle. C’est en grande partie de ce système que dépend la capacité d’une voiture électrique à atteindre l’autonomie annoncée.

L’un des doutes qui peuvent surgir dans de nombreuses situations, principalement lorsque le conducteur relâche la pédale d’accélérateur sans avoir besoin de recourir aux freins, est de décider ce qui vaut le mieux : faire travailler le freinage régénératif, ou laisser la voiture rouler en roue libre.

Dans le premier cas, le moteur électrique fonctionne comme un générateur ; de l’énergie est ainsi récupérée et renvoyée vers la batterie, mais la voiture perd de la vitesse plus rapidement, et il faut donc réaccélérer plus tôt. Dans le second cas, aucune énergie n’est récupérée, mais la voiture parcourt davantage de mètres en profitant uniquement de l’élan qu’elle avait.

On pourrait même établir une similitude avec une voiture thermique lorsqu’on se demande s’il vaut mieux relâcher l’accélérateur en descendant une pente, ou mettre au point mort. En relâchant l’accélérateur, le moteur ne consomme pas de carburant, car il est déconnecté ; mais la transmission restant enclenchée, la voiture avance moins loin en roue libre et perd de la vitesse plus vite que si l’on met au point mort. Au point mort, on parcourt davantage de mètres, mais le moteur reste connecté et continue de consommer du carburant, même en quantité minime, celle nécessaire pour maintenir le ralenti.

Le système intelligent de récupération d’énergie de la Volkswagen ID.4

Revenons aux voitures électriques et à la Volkswagen ID.4 : la réponse qu’apporte la marque allemande à cette question est la suivante : la stratégie dépendra de chaque cas, de chaque modèle. C’est pourquoi, contrairement à certaines voitures électriques qui activent toujours le mode de récupération d’énergie dès que l’on relâche l’accélérateur, Volkswagen donne la priorité à la roue libre, car la conversion d’énergie entraîne une série de pertes.

Ce que fait Volkswagen sur l’ID.4, et aussi sur l’ID.3, c’est configurer le système de sorte que, chaque fois que l’on roule avec le sélecteur de boîte en position « D », la priorité, lorsqu’on relâche l’accélérateur, soit d’activer le mode roue libre, en déconnectant le moteur de la transmission et sans récupérer d’énergie. Vous pouvez lire ici l’essai de la Volkswagen ID.3.

Si, à partir de là, le conducteur souhaite perdre davantage de vitesse, il peut activer le système de récupération d’énergie en appuyant légèrement sur la pédale de frein. Alors, pour des décélérations allant jusqu’à 0,25 g, qui correspondent à la plupart des situations de conduite quotidiennes, le moteur électrique se charge de la décélération grâce au freinage régénératif. Ce n’est que si l’on demande une puissance de freinage plus importante sur la pédale que les freins hydrauliques entrent en action.

Comment utiliser le mode B du levier de vitesses ?

La Volkswagen ID.4 est équipée de série d’une aide ECO, qui analyse les données du navigateur et des capteurs du véhicule pour aider le conducteur à conduire de manière efficiente. Ce système alerte le conducteur, par exemple, à l’approche d’une zone où il faudra réduire la vitesse. Il le fait par des pulsations sur la pédale d’accélérateur elle-même, et le système se charge de déterminer, une fois que le conducteur relâche l’accélérateur, s’il est préférable d’activer la roue libre ou de récupérer de l’énergie.

De plus, le conducteur peut alterner entre les modes « D » et « B » du levier de vitesses à tout moment. En mode « B », la voiture récupère toujours de l’énergie lorsqu’on relâche l’accélérateur, ce qui procure un freinage un peu plus marqué qu’en position « D ». Toutefois, le mode de récupération d’énergie en « B » ne reste pas actif jusqu’à l’arrêt complet du véhicule.

Une limite de 0,13 g a été fixée, suffisante pour que la décélération soit clairement perceptible, sans que le conducteur ait l’impression d’utiliser la pédale d’accélérateur pour accélérer et freiner à la fois. Une approche totalement différente, par exemple, de celle de l’e-pedal de Nissan, également utilisée par d’autres voitures électriques comme la BMW i3.

Certaines versions de la ID.4 permettent également au conducteur d’influer sur le mode de alternance entre roue libre et récupération d’énergie. Sur les voitures équipées du pack sportif Plus, le programme « Sport » permet d’activer la récupération d’énergie même en position « D », bien que avec une intensité moindre qu’en position « B ». Il faut toujours garder à l’esprit que si la batterie est suffisamment chargée et ne peut plus stocker d’énergie récupérée, le système de roue libre s’activera.