SsangYong envisage de créer un rival du Wrangler afin de faciliter son accès aux États-Unis.

Le marché américain constitue l’une des tâches en suspens les plus importantes du groupe indien Mahindra & Mahindra. Après la tentative infructueuse du début du XXIe siècle, qui l’avait conduit devant les tribunaux américains, le groupe prévoit de s’y attaquer à nouveau au cours des cinq prochaines années, mais cette fois en s’appuyant sur SsangYong comme fer de lance.

Son nouveau SUV compact, le Tivoli, fera partie de son arsenal initial, mais la marque sud-coréenne admet qu’il lui faut quelque chose de plus conforme aux goûts des consommateurs américains pour percer avec force dans ce pays. Selon un porte-parole de SsangYong interrogé par le magazine britannique Autocar, le constructeur considère qu’un véhicule au concept similaire à la Jeep Wrangler serait un meilleur atout pour les séduire.

L’entreprise de Séoul estime que réexploiter ce créneau des 4×4 robustes et traditionnels, sa spécialité dans les années 1980 et 1990, lui donnera les moyens de marquer durablement les États-Unis. Ainsi, les dirigeants de SsangYong envisagent de développer un troisième SUV destiné à cette région, répondant à ces caractéristiques et venant s’ajouter au Tivoli et à sa variante à empattement allongé prévue pour 2016.

Le constructeur a d’ailleurs déjà présenté un prototype correspondant largement à cette description. Le XAV présenté en avril au Salon de l’automobile de Séoul constitue une excellente base de départ. Sa production définitive est envisagée parmi ses projets à venir et, comme il utilise des moteurs et des technologies partagés avec d’autres modèles, il bénéficie déjà d’avantages d’économies d’échelle.

Ce futur 4×4 dériverait de l’architecture du Tivoli. Comme l’a indiqué le porte-parole de SsangYong lors de son entretien avec Autocar, il n’est pas exclu qu’il utilise même la mécanique hybride du XAV, composée du nouveau moteur essence de 1,6 litre du SUV et d’un moteur électrique. La publication britannique ajoute à la gamme de motorisations une version turbocompressée du bloc tricylindre de 1,1 litre eXGi actuellement utilisé par SsangYong.

La marque sud-coréenne se qualifie elle-même d’« alternative asiatique à Jeep et Land Rover », un positionnement qu’elle est prête à exploiter davantage si cela profite à son avenir en Amérique. Avec cette stratégie, un soutien financier plus important de la part de Mahindra et un réseau de distribution beaucoup mieux défini, SsangYong sera mieux préparé à faire rouler ses SUV sur les routes américaines.

Source | Autocar