Voitures avec histoire : De Tomaso Guará

Durant les années de déclin de De Tomaso, lorsque la société fondée par l’Argentin Alejandro de Tomaso n’était plus que l’ombre de ce qu’elle avait été, on décida de construire une voiture de sport qui était une adaptation de la Maserati Barchetta Stradale, une voiture que Maserati gardait à l’état de prototype depuis 1991. L’association de De Tomaso avec Maserati n’était pas nouvelle ; De Tomaso avait empêché la liquidation de Maserati quelques années auparavant, si bien que le lien entre les deux marques n’avait cessé de se renforcer.

Cependant, de nouveaux temps s’annonçaient dans l’industrie. Les voitures de sport n’attiraient plus suffisamment d’acheteurs, sauf s’il s’agissait de Ferrari ou de Lamborghini, et les politiques européennes en matière de consommation et d’émissions commençaient à prendre de plus en plus d’importance. La santé de De Tomaso lui-même se détériorait, et son usine de Modène ne travaillait plus que sur commande, ce qui ne laissait rien présager de bon. La Guará allait être la dernière voiture construite dans les installations de De Tomaso et le modèle le moins connu de la marque.

Pour le projet final de la Guará, on fit appel aux services de Carlo Gaino, un designer indépendant qui avait collaboré à la conception de la Maserati Barchetta. Gaino voulait que la voiture soit d’avant-garde ; il n’hésita donc pas à intégrer des suspensions pushrod (utilisées à l’époque uniquement en Formule 1), ainsi qu’une carrosserie en fibre de carbone et kevlar. Les premiers exemplaires, produits de 1993 à 1998, étaient équipés d’un moteur V8 de 4 litres… de BMW placé en position centrale. C’était la première fois dans son histoire que De Tomaso abandonnait les moteurs Ford. Équipée d’une boîte manuelle à 6 rapports et ne pesant que 1 200 kilos, la Guará pouvait passer de 0 à 100 km/h en 4,8 secondes et atteindre une vitesse maximale de 270 km/h.

En 1998, De Tomaso délaissa les moteurs de BMW et revint à ses racines en équipant son unique modèle de production d’un V8 de Ford. On commença à utiliser le 4.6 litres de la Ford Mustang Cobra dans la Guará, un moteur plus lourd mais offrant la même puissance que le bloc allemand, et à un coût bien moindre.

La Guará était proposée en trois variantes : coupé, spider et barchetta. Mais malgré une version pour chaque type de client, elle n’a pas connu le succès escompté. De Tomaso n’a pu vendre qu’entre 40 et 60 unités (le chiffre exact n’est pas connu) de 1996 à 2004, année où la société est entrée en liquidation. Ses lignes ne en faisaient pas la plus belle voiture, ni la plus pratique, puisqu’il s’agissait d’un biplace dépourvu même de coffre. Ce n’était qu’une voiture de plus, conçue pour courir dans un monde qui n’était plus le même qu’à l’époque des merveilleuses De Tomaso Pantera ou Mangusta.

Source : Wikipédia, Classic Driver, Super Car World