Differenze tra turbocompressore e compressore volumetrico: qual è il migliore?

I concetti legati all’automobile sono diventati piuttosto noti, ma forse vale la pena approfondire un po’ oltre le nozioni di base. Per esempio, sappiamo che un turbo aumenta il rendimento del motore e, con esso, l’auto ottiene più potenza e migliora il proprio comportamento. Ma sappiamo come si ottiene questo aumento del rendimento del motore? Esistono due modi per ottenerlo: l’uso di un turbocompressore e di un compressore volumetrico.

Un motore aspirato funziona con l’aria presente nell’ambiente, alla normale pressione atmosferica. In questo caso l’aria viene aspirata ed entra direttamente nel motore, favorendo la combustione. In questo modo si ottiene l’energia che fa girare l’albero motore e che viene trasmessa alle ruote. Con l’uso di questi due sistemi, invece, l’aria viene compressa prima di entrare nel motore e, grazie alla compressione, la combustione nel cilindro migliora. La differenza tra turbocompressore e compressore volumetrico sta nel modo in cui si ottiene quella compressione.

Turbocompressore

Nel caso del turbocompressore, l’aria compressa entra nel motore grazie all’azione di una girante le cui pale ricavano l’energia per girare dal passaggio dei gas di scarico. Questi escono dal motore e, prima di passare nel circuito di scarico, generano l’energia necessaria al funzionamento del turbocompressore. La forma delle pale cattura l’aria e la comprime affinché svolga la sua funzione nel motore.

Compressore volumetrico

Il compressore volumetrico, traduzione letterale del termine inglese supercharger, svolge la stessa funzione, ma ricava l’energia per funzionare dalla rotazione dell’albero motore attraverso una cinghia. Ciò significa che è collegato al motore, e questo può far sì che il rendimento non sia così efficiente come nel caso precedente.

Quale sistema è migliore?

In genere si considera migliore il turbocompressore rispetto al compressore volumetrico, perché il progetto del turbocompressore offre un rendimento superiore, dato che la sua installazione è più economica e funziona con maggiore libertà non essendo collegato direttamente al motore. Il suo utilizzo non si limita ai motori di grande potenza, ma si trova anche su motori più piccoli. Il turbo permette a questi motori di offrire un rendimento più elevato senza dover aumentare le dimensioni del blocco.

Compressori volumetrici e turbocompressori elettrici

Oggi si trovano anche compressori volumetrici e turbocompressori elettrici. In questo caso entrambi i meccanismi utilizzano un motore elettrico che fa girare le pale che aspirano l’aria necessaria a migliorare la combustione. Ma, come per gli elementi tradizionali, funzionano in modo diverso.

Il compressore elettrico utilizza un motore elettrico alimentato da un sistema a 48 volt. Ciò elimina la cinghia che muove il compressore tradizionale. Il turbocompressore elettrico utilizza anch’esso un motore elettrico, ma di dimensioni minori, e in questo caso funziona solo a bassi regimi. Un turbo inizia a funzionare quando i giri aumentano e si generano gas sufficienti ad attivarlo. Nel caso del turbo elettronico, quel motore supplisce ai gas quando non ce ne sono abbastanza per muovere la girante.

Questa mancanza di gas di scarico è ciò che produce un ritardo nel godere della spinta del turbo quando non è disponibile il motore elettrico. In questo modo si riesce a evitare il lag, nome con cui si conosce questo ritardo nell’entrata in funzione del turbo.