Pneumatici invernali: come funzionano e perché aderiscono così bene sulla neve?

Probabilmente non hai sentito parlare così tanto dei pneumatici invernali come in questi giorni, con la tempesta di neve, freddo e ghiaccio che ci ha portato Filomena. Tuttavia, in altri paesi dove l’inverno è molto più rigido, i pneumatici invernali sono addirittura obbligatori per molti mesi dell’anno.

Utenti con le proprie auto equipaggiate con pneumatici invernali che avanzano sulla neve mentre altri restano bloccati, auto della Guardia Civil de Tráfico e dei servizi di sicurezza e di emergenza che assistono i conducenti… In questi giorni i social network si stanno riempiendo di testimonianze che hanno aperto gli occhi a molti utenti sull’importanza di montare gli pneumatici adeguati per affrontare la strada in condizioni meteorologiche avverse.

E i pneumatici invernali sono diventati i veri protagonisti. Molti si pongono la domanda: cosa ha un pneumatico invernale o con certificazione invernale, apparentemente identico a uno estivo, per offrire quella capacità di aderenza e trazione su neve e ghiaccio? Perché funzionano così bene quando la temperatura esterna è molto bassa? Vediamolo.

Mescola speciale: più aderenza con temperature basse

La prima chiave dei pneumatici invernali e degli All Season o Tutte le Stagioni è che utilizzano una mescola di gomma nella produzione del battistrada con la flessibilità necessaria per adattarsi alle asperità della strada con temperature molto basse.

Normalmente, i pneumatici invernali mettono in evidenza i vantaggi di queste mescole rispetto ai pneumatici estivi per temperature esterne inferiori ai 7 gradi centigradi. In queste condizioni offrono migliore trazione, più aderenza, minore distanza di frenata e maggiore resistenza all’aquaplaning rispetto a uno pneumatico estivo, nel quale la gomma tende a indurirsi, riducendo le prestazioni.

Lamelle: la chiave per garantire aderenza su neve e ghiaccio

Insieme alla mescola speciale, i pneumatici invernali presentano una serie di “lamelle” o microincisioni nei blocchi del disegno del battistrada, che solitamente hanno anche una profondità maggiore.

Ad esempio, i pneumatici UltraGrip di GoodYear raggiungono fino a 2.500 di queste microincisioni, che si combinano con la tecnologia denominata SnowGrip, in modo che le incisioni si incastrino l’una nell’altra, “aprendo” letteralmente la neve e disgregandola, per garantire una maggiore aderenza. Michelin, ad esempio, applica la sua tecnologia EverGrip sui Alpin 6, con un disegno evolutivo che fa allargare le scanalature man mano che il pneumatico si consuma, oltre a utilizzare una mescola multistrato nel battistrada.

Fondamentalmente tutti i pneumatici invernali hanno questo tipo di costruzione: una mescola speciale più flessibile a basse temperature e moltissime lamelle, con effetti autobloccanti quando si incastrano l’una nell’altra, per offrire maggiore stabilità. Per questo sono adatti a circolare in condizioni di molta neve. Ma questo design fa sì che sia consigliabile sostituirli al termine dell’inverno.

Pneumatici All Season o Tutte le Stagioni: validi tutto l’anno

Una soluzione per utilizzare gli stessi pneumatici tutto l’anno, garantendo la mobilità in inverno mantenendo un buon equilibrio di prestazioni, consumi e durata, senza rinunciare alla mobilità in condizioni occasionali di neve o ghiaccio, sono i pneumatici All Season o Tutte le Stagioni, come ad esempio i Goodyear Vector 4Season Gen-3, oppure i Michelin CrossClimate.

Questi pneumatici hanno anch’essi la certificazione invernale, identificata dal marchio 3PMSF con una montagna a tre picchi e un fiocco di neve al suo interno, che li abilita alla circolazione sulla neve e rappresentano un’alternativa legale e sicura alle catene. In questo caso, questi pneumatici utilizzano una mescola con una flessibilità intermedia tra quella di uno pneumatico 100% invernale e uno estivo, con meno incisioni o lamelle rispetto a quelli invernali.

È inoltre frequente che questi pneumatici utilizzino un disegno del battistrada a forma di V, combinando le lamelle con il disegno smussato dei tasselli per migliorare l’efficacia della frenata su superfici asciutte, mantenendo le prestazioni di frenata e trazione sulla neve.

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