ブラックアイス（ブラックアイス）とは何か。氷上での運転のコツ

冬の訪れとともに路面の凍結が起こりやすくなり、その中でも特に危険なのがブラックアイス

道路上で遭遇しうる最も危険な気象現象の一つがブラックアイスです。この危険性は、氷の滑りやすさだけでなく、このケースで氷が帯びる「見えにくさ」にも起因しています。

ブラックアイスは、空気中の水滴が路面に接触して凍結することで発生します。ここで決定的な要因となるのが、水そのものの温度です。

水蒸気を含んだ空気は数度のプラスの気温にありますが、アスファルトは0度、あるいはそれ以下になっていることがあります。この温度差によって、路面をかすめる水が凍結し、透明であるため、アスファルトの黒い色を「取り込んで」まぎれてしまうのです。

そのため、気温が0度以下の夜が明けた時、車内の温度計が氷点をわずかに上回る数値を示している場合には、ブラックアイスという、目につきにくい性質から名付けられたこの危険に対して、細心の注意を払う必要があります。

ブラックアイスが発生しやすいのは、植生が近くにあるなど比較的湿度の高い場所で、気温が3度未満になるような場所です。例えば山間部で、夜明けや夕暮れ時にアスファルトと空気の温度差が生じて冷え込む場合などが該当します。

この氷は、小さな薄い板状で現れることが多く、見つけるのは難しいものの、その上を走行するとタイヤが滑り、車両の制御を失う可能性があります。

ブラックアイスを見分ける手がかりの一つは、路面上で他よりも光沢の強い部分を探すことです。そのため、ブラックアイスが発生しうる区間を走行することが疑われる場合には、注意と慎重さが回避や無事な通過のための重要な要素となります。

氷の上での運転のコツ

まず、低温地帯や冬の気象現象が厳しい地域を日常的に走行する場合は、スタッドレスタイヤ、少なくともオールシーズンタイヤを装着するのが最適で、これによりグリップと安全性が高まり、これらの条件によく適応します。

さらに、このブラックアイスの存在や、路面の氷板の上を走行する可能性が疑われる場合は、車両に横滑り防止装置などの支援システムが備わっていれば、それが作動していることを必ず確認してください。

また、摩擦がほとんどない、あるいは非常に低い状況では、タイヤのグリップを高めることが重要です。タイヤの駆動力を最大限に生み出すよう努め、速度を落とし、長いギアではエンジン回転数を2,500rpm以下に保ってください。

速度は穏やかに、特に運転の状況や場所に応じて適切に保ち、他の車両との十分すぎるほどの車間距離を確保し、最も安全なラインを選べるよう操作を先読みしてください。前述の手がかりに注意を払えば、氷やブラックアイスの板を踏む事態に直面しても、より良い備えができます。

このような状況になった場合の対処法は、雪道を走行する場合と似ています。ハンドルは滑らかに操作し、タイヤはできるだけまっすぐに保つよう努めてください。オーバーステアに陥った場合は、反対方向にハンドルを保つことで、車両の方向とコントロールを回復させられます。これにより理想の走行ラインに戻ることができます。

ブレーキの使用が鍵となります。ペダルへの踏み込みは徐々に、そして穏やかに行い、一度に強く踏み込むことは避けてください。そうしないと、より大きな滑りを引き起こしてしまいます。