O que é o gelo negro ou black ice. Dicas para conduzir sobre gelo

Com a chegada do inverno, a formação de gelo é favorecida e uma das suas versões mais perigosas é o gelo negro ou black ice

Um dos fenómenos atmosféricos mais perigosos que podemos encontrar, literalmente, sobre a faixa de rodagem é o gelo negro ou black ice. E este perigo deve-se não só à natureza escorregadia do gelo, mas também à “invisibilidade” que adquire neste caso.

O gelo negro, ou black ice, forma-se quando as gotas de água presentes no ambiente entram em contacto com a superfície da faixa de rodagem e congelam. Aqui entra em jogo um fator determinante: a temperatura da própria água.

O ar, com água em estado de vapor, tem uma temperatura de poucos graus positivos, enquanto o asfalto está a zero ou mesmo abaixo. Esta diferença faz com que a água que roça a faixa de rodagem congele e, por ser transparente, se confunda “adquirindo” a cor escura do asfalto.

Por isso, quando nas noites de temperaturas de 0º ou inferiores, ao amanhecer, o nosso termómetro ambiente mostre valores ligeiramente superiores ao ponto de congelação, devemos redobrar as precauções perante este possível perigo, conhecido também como black ice pela sua capacidade de passar despercebido aos olhos.

Os locais onde se gera o gelo negro ou black ice são zonas de humidade relativa, favorecida pela presença próxima de vegetação, e onde a temperatura do ar seja inferior a 3 graus, por exemplo, zonas de montanha, ao amanhecer ou ao entardecer, devido à descida e ao contraste de temperatura entre o asfalto e o ar.

Este gelo costuma aparecer em pequenas placas, mais difíceis de localizar mas que, ao rodarmos sobre elas, provocariam o deslizamento do pneu e, por conseguinte, uma possível perda de controlo do carro.

Uma das pistas para localizar o gelo negro é identificar na faixa de rodagem zonas de maior brilho do que outras; por isso, perante a suspeita de circular por um troço onde possa formar-se black ice, a atenção e a precaução são fatores-chave para o evitar ou para sair com sucesso.

Dicas para conduzir sobre gelo

Antes de mais, se vamos circular habitualmente por zonas de temperaturas baixas ou onde os fenómenos meteorológicos invernais se intensifiquem, o mais indicado é montar pneus de inverno ou, pelo menos, uns pneus All-season que se adaptem melhor a estas condições, aumentando a aderência e a segurança.

Além disso, se suspeitarmos da presença deste black ice ou da possibilidade de conduzir com placas de gelo na faixa de rodagem, desde que o carro disponha de sistemas de controlo de estabilidade, devemos certificar-nos de que estão ativos.

Também, em situações de aderência baixa ou quase nula, deve-se favorecer a aderência mecânica das rodas, procurando gerar a maior tração possível dos pneus, reduzir a velocidade e manter um regime inferior a 2.500 rpm em marchas longas.

Circular a uma velocidade moderada e, sobretudo, adequada ao momento e ao local da condução, mantendo uma distância de segurança mais que prudente em relação aos outros veículos e antecipando manobras de forma a favorecer a trajetória mais segura, atendendo às pistas que referimos anteriormente, colocar-nos-á numa melhor predisposição para não nos depararmos com ou pisar uma placa de gelo ou de black ice.

Chegados a esta situação, a forma de atuar é semelhante à de circular na neve: fazer movimentos de volante suaves, tentar manter as rodas o mais retas possível e, em caso de sobreviragem, a forma de recuperar a direção e o controlo do carro é mantendo a direção oposta para regressar à trajetória ideal.

A utilização do travão é fundamental: a pressão sobre o pedal deve ser progressiva e suave, evitando atuar sobre ele de forma brusca e pontual, pois produziria um efeito de deslizamento maior.