ボロボロだが、HEMI SRT8エンジン搭載

この1952年式Chrysler Town and Country wagon（DeSoto ’52のフロントマスク付き）の魅力はどこにあるのでしょうか？ アメリカの解体場でこれまで紹介してきた、いつ終わるとも知れない放置状態の廃車のように見えます。

しかし、この車を毎日の運転に使う楽しさについては、まだお話ししていませんでした。このChryslerのオーナーは、新車並みのエンジン、サスペンション、ブレーキ、インテリアを備えた旧車を製作している人物です。昨年のSEMAで披露された1952年式Chevrolet Business Coupéもその一台です。

このChrysler Town and Countryには、特別に製作されたシャシー、6速トランスミッション、6ピストンのディスクブレーキ、そして60年前と同じラジオが備わっています。しかしその中には、iPod接続に対応した最新世代のオーディオシステム、エアコン、そしてクロコダイル柄のJaguarレザー張りの内装が隠されています。それ以外は、ダッシュボードを除けば、目に見える部分はすべて1952年製のオリジナルで、ダッシュボードのみレストアされています。ボディの塗装はまた別の話で、解体場で見つかったままの状態を残しています。

この車が通り過ぎると、複雑な感情を呼び起こすのが想像できます。脇に止まってみると、笑うべきか、こんな状態でまだ走らせているオーナーに同情すべきか分からなくなるでしょう……しかし実はボンネットの下にHEMI SRT8が隠れていると気づくまでは。正直なところ、私も自宅にある骨董品に同じエンジン換装をしたくなってきました。