マツダ3 2019年型の試乗・プレゼンテーション：プレミアムな個性を備えたCセグメント

この日本のメーカーは、2019年に向けた最大の新作を発表しました。それがMazda 3です。Mazda で最も販売台数の多い車種の一つで、メーカーが新世代へと全面刷新したばかりのモデルです。

実際には、性格の大きく異なる2つの新型車があります。一方は5ドアのMazda3、もう一方はMazda3 セダンです。気取らない独創性と上品さという、同じクルマへの2つのアプローチです。ボディタイプは異なりますが、ハンドリングの走りと新開発のスカイアクティブXエンジンという共通点があります。

リスボン近郊で行われた国際プレゼンテーションでは、5ドアボディの新しいMazda 3のステアリングを握ることができました。革新的なデザインで強い個性を持ち、誰の目にも印象を残すクルマです。同時に、カーブの多い道を長時間走っても、ドライバーに笑顔をもたらし続けてくれます。

新型Mazda3のデザイン：攻撃的で先進的、そして個性的な外観

「魂動（Kodo）」と呼ばれるデザイン言語（これまでのブランドのモデルの基盤となってきたもの）は、Mazda 3において進化を遂げています。ラインをシンプルにしつつ、このコンパクトカーの独創性と力強さを一層高めています。特に大きなCピラーや、サイドのキャラクターラインを排したことが際立っており、クリーンでエレガントなデザインに仕上がっています。ボディに映り込む光の反射が、とりわけ大きなインパクトを生み出しています。

フロントでは、全面を占める大型のグリルによってスポーティさが強調され、そのグリルをブランドの特徴であるLEDライトを備えたヘッドライトが挟み込んでいます。標準装備のLEDは、すべての照明機能に採用されています。リアは、このモデルのインスピレーションとなったコンセプトカーに忠実で、スポーティなカットのリアランプが目を引きます。

インテリア：大きな品質の進化、ミニマルでありながら非常に快適

室内は新型Mazda 3で全面的に変わり、シートまで刷新されています。新しい生地を採用したという意味ではなく、乗員の快適性を最大限にするためにシート自体が改良されており、より自然な運転姿勢が得られるようになっています。ダッシュボードのデザインは素材の質が向上し、ボタンがほとんど見えないシンプルなラインにまとめられています。必要な機能はしっかり備えており、センタートンネルのマルチメディア操作部（新しく設計されたコマンダー付き）や、標準装備のヘッドアップディスプレイも備えています。

レトロな雰囲気を感じさせるデザインラインはミニマルでありながら上質で、ダッシュボード上部のレザーインサートや、各種スイッチのボタンに同じ素材を使うなどして、質感の高さが感じられます。大型のステアリングホイールは位置が改善され、非常に快適になりました。メーターパネルもミニマルなパターンを踏襲しつつ、必要な情報はすべて備えています。

シートは、より高い人間工学的な配慮が施されるよう再設計されています。アクセルペダルの角度まで検討され、運転姿勢が可能な限り自然で快適になるよう配慮されています。長時間走っても、その快適さは明らかで、ハンドルを握っている時間がどれほど長くても心地よさが続きます。もう一つの人間工学的な工夫は、センターアームレストとドアのアームレストの高さが左右対称になっている点で、肩を真っすぐに保つことができます。

リアシートのスペースは先代モデルと同じですが、外観のデザインラインによって窓がわずかに高い位置にあります。もう一つの改善点は車室内の遮音性で、プレミアムセダンと同じレベルまで車内が外部から遮断されています。

エンジンラインアップ

最初に利用可能となるパワーユニットは、122 PSのスカイアクティブGと、116 PSのスカイアクティブDです。ただし、年の最後の四半期には、革新的な新型スカイアクティブXが登場する予定です。出力レンジはまだ明らかになっていませんが、181 PS前後になるとみられています。

スカイアクティブGエンジンは2リッターのノンターボで、122 PSの出力を発揮します。新型Mazda 3を驚くほど軽々と走らせるには、十分すぎる数値です。一方のスカイアクティブDは1.8リッターで、116 PSの出力を持ちます。これもまた十分に満足のいく数値です。

革命（かつてスカイアクティブ技術がそうであったように）は、新開発のスカイアクティブXユニットによってもたらされます。ガソリンエンジンでありながら、燃焼はディーゼルに似ており、火花で制御される圧縮着火によって実現されています。ディーゼルでは、空気と燃料の混合気が高い圧力によって燃焼しますが（より効率的です）、ガソリンエンジンでは点火プラグが火花を発生させます（そしてこのタイプのエンジンはディーゼルよりも圧縮比がはるかに低くなっています）。新しいスカイアクティブXでは、点火プラグは着火のタイミングを制御するのみで、着火自体はディーゼルと同様に圧縮によって行われます。これにより、効率が高まる一方で、燃費と排出ガスは削減されます。

ガソリンエンジン（スカイアクティブG・スカイアクティブX）は、マイルドハイブリッドを搭載することで有名なECOステッカー（環境性能ラベル）を取得できます。もう一つ注目すべき点は、6速マニュアルトランスミッションです。ストロークと精度において際立った感触を持ち、今日のコンパクトカーではなかなか見られない特徴です。

新型Mazda3 スカイアクティブG 122 PS と スカイアクティブD 118 PS の試乗

Mazda の主催者は、新型Mazda 3を実際の道路で試すための非常に興味深いルートを用意してくれました。プレゼンテーションの前に、ステアリングの動きについて説明がありました。そこでは、より人間的で自然な反応を示すクルマへと進化したと説明されました。

最初の数キロで明らかに感じられるのは、車内の遮音性が大きく向上したことです。Boseサウンドシステム（上級グレードに標準装備）を使用すると、外部との遮音性はプレミアムなセダンのレベルに達するほどです。

122 PSのガソリンエンジンは、アイドリング時にほとんど音を立てず、加速すると上品で、控えめさとスポーティさの中間のような唸りを上げます。今日では珍しくなった自然吸気エンジンらしく、122 PSの性能を最大限に引き出すには回転数を上げる必要があります。それでも、6速マニュアルトランスミッションの正確さのおかげで、シフトを駆使して走るのはとても楽しいものです。

最初は、その最もアグレッシブな側面を味わうためにこれほど回転を上げる必要があることに戸惑うかもしれません。しかし、エリセイラへ向かう楽しいワインディングロードで数分走ると、運転がやみつきになってきます。確かにその挙動はより自然で、人間的かどうかはさておき、少なくとも先代よりもはるかに素直で予測しやすくなっています。カーブを曲がるたびに、コンパクトな高性能車を操っている感覚が高まります。これは、エンジンとトランスミッションが生み出す途切れのないリニアな出力によるものであり、また非常に安定したバランスの取れたシャシーにもよります。

次に試乗したのは、116 PSのスカイアクティブDを搭載したMazda 3です。正直なところ、基本的なディーゼルエンジンで、まずまずではあるが特別なものではないだろうと思っていました。幸いにもその予想は外れました。セトゥーバルの険しい道を走りましたが、116 PSは非常に力強く感じられ、走行中にもっとパワーが欲しいと思うことは一度もありませんでした。このケースでは、1,800回転あたりからエンジンの反応がはっきり感じられました。高速道路で荷物を満載した状態では、このディーゼルエンジンはやや控えめに感じられるかもしれませんが、全体的な反応は十分に満足のいくものです。

新たに標準装備された装備、テクノロジーを前面に

新型Mazda 3の装備の中で、安全面の標準装備が際立っています。すべてのMazda 3には、ヘッドアップディスプレイ、車線逸脱警報、死角検知（ドアミラーのブラインドスポット警告）、ドライバー疲労検知、衝突被害軽減ブレーキ、交通標識認識など、他にも多くのシステムが標準で備わっています。

新しいCTSも注目に値します。これは、ステアリングに介入し、加速・減速を行い、道路の車線内で車両を維持するトラフィックアシスト＆クルーズコントロールで、時速60 km/h以下の場合に作動します。Mazda らしく、最上級グレードには12スピーカーのBoseオーディオも用意されていますが、標準でも8スピーカーの充実したオーディオシステムを備えています。

新型Mazda3の価格は、122 PSのガソリンエンジンを搭載した5ドア仕様が23,415ユーロから、ディーゼル仕様が25,415ユーロからとなります。セダン仕様は夏の後に登場する予定です。

写真 | Diego G. Moreira と Mazda España