Presentatie en test van de Mazda 3 2019: een premium compacte auto met karakter

Het Japanse merk heeft zijn grootste nieuwigheid voor 2019 gepresenteerd: we hebben het over de Mazda 3, een van de modellen met de hoogste verkoopcijfers in Mazda, die de fabrikant zojuist volledig heeft vernieuwd in een nieuwe generatie.

Het zijn eigenlijk twee nieuwe varianten met elk een heel eigen karakter: enerzijds is er de Mazda3 met 5 deuren en anderzijds de Mazda3 Sedan. Een speelse originaliteit tegenover elegantie: twee manieren om dezelfde auto te begrijpen, bepaald door hun twee carrosserieën, maar met één gemeenschappelijk punt: de rijdynamiek en de nieuwe Skyactiv-X-motor.

Tijdens de internationale presentatie in de omgeving van Lissabon konden we plaatsnemen achter het stuur van de nieuwe Mazda 3 met de vijfdeurs carrosserie. Een auto die inzet op innovatief design, veel karakter heeft en niemand onverschillig laat, en die tegelijkertijd ons nog steeds laat glimlachen wanneer we kilometers maken over kronkelige wegen.

Design van de nieuwe Mazda3: agressief, avantgardistisch en persoonlijk exterieur

De zogenaamde Kodo-designtaal (die tot nu toe de basis vormde van de modellen van het merk) evolueert in de Mazda 3. De lijnen worden vereenvoudigd, maar de originaliteit en de agressiviteit van deze compacte auto nemen toe. Opvallend is de enorme C-stijl of de afwezigheid van zijlijnen, wat een schoon en elegant design oplevert met veel impact, vooral dankzij de lichtreflecties op de carrosserie.

Aan de voorzijde is de sportiviteit aanwezig dankzij de enorme grille die de show steelt, geflankeerd door de koplampen met de kenmerkende identiteit van het merk en LED-technologie voor alle verlichtingsfuncties als standaard. Achteraan blijven de lijnen trouw aan het concept waarop de auto is gebaseerd, met opvallende sportieve achterlichten.

Interieur: grote kwaliteitssprong, minimalistisch maar zeer comfortabel

Binnen is in de nieuwe Mazda 3 alles veranderd, zelfs de stoelen. Ik bedoel niet dat er nieuwe bekleding is, maar dat de stoelen letterlijk zijn bijgewerkt met als doel het maximale comfort voor de inzittenden, en meer bepaald een natuurlijker rijhouding. Het dashboard is qua materiaalkwaliteit verbeterd, met eenvoudige lijnen waar nauwelijks knoppen zichtbaar zijn. Het bevat het essentiële, met de bediening van het multimediasysteem op de middentunnel -met een opnieuw ontworpen draaiknop- en als standaard een head-up display.

De ontwerplijnen -met een zekere retro-uitstraling- zijn minimalistisch maar kwalitatief, wat je merkt aan de lederen inlays bovenaan het dashboard en aan de knoppen van de verschillende bedieningen, die met hetzelfde materiaal zijn afgewerkt om het kwaliteitsgevoel te versterken. Het grote stuur heeft een betere positie gekregen en is zeer comfortabel, en het instrumentarium volgt minimalistische patronen met alle essentiële informatie.

De stoelen zijn opnieuw ontworpen voor een betere ergonomie, zelfs de hoek van het gaspedaal is bestudeerd zodat de rijhouding zo natuurlijk en comfortabel mogelijk is. Dat merk je bij het afleggen van kilometers: het maakt niet uit hoeveel uur we achter het stuur zitten, het comfort valt op. Een ander ergonomisch detail is de symmetrische hoogte van zowel de middenarmleuning als de armleuning van de deur, zodat de schouders recht blijven.

De achterbank biedt dezelfde ruimte als de vorige generatie, alleen de buitenlijn zorgt ervoor dat de ramen iets hoger staan. Een andere verbetering is de geluidsisolatie: het interieur is perfect afgeschermd, op het niveau van elke premium sedan.

Motorenaanbod

De eerste aandrijflijnen die beschikbaar zijn, zijn de Skyactiv-G van 122 pk en de Skyactiv-D met 116 pk, maar in het laatste kwartaal van het jaar komt de nieuwe en revolutionaire Skyactiv-X, waarvan het vermogensbereik voorlopig onbekend is (het zou rond de 181 pk kunnen liggen).

De Skyactiv-G heeft twee liter zonder turbo en levert 122 pk, meer dan voldoende om de nieuwe Mazda 3 met een benijdenswaardige souplesse voort te stuwen. De Skyactiv-D is een 1,8-liter met 116 pk, opnieuw een meer dan correct cijfer.

De revolutie (zoals destijds de Skyactiv-technologie) komt van het nieuwe Skyactiv-X-blok, een benzinemotor die qua verbranding op een diesel lijkt maar op benzine werkt, dankzij gecontroleerde compressieontsteking met vonk. Bij een diesel gebeurt de verbranding van het lucht-brandstofmengsel door de hoge druk (wat efficiënter is), terwijl bij een benzinemotor de bougie de vonk genereert (en deze blokken een veel lagere compressie hebben dan diesels). In de nieuwe Skyactiv-X regelen de bougies alleen de ontsteking, maar die vindt plaats door compressie (zoals bij een diesel). Zo stijgt het rendement terwijl verbruik en emissies dalen.

De benzinemotoren -Skyactiv-G en Skyactiv-X- krijgen de bekende ECO-sticker wanneer ze zijn uitgerust met micro-hybridisatie. Een ander punt om te benadrukken is de handgeschakelde zesversnellingsbak, met een uitstekend gevoel in slag en precisie, iets wat je tegenwoordig zelden ziet in een compacte auto.

Achter het stuur van de Mazda3 Skyactiv-G 122 pk en Skyactiv-D 118 pk

De organisatie van Mazda had een zeer interessant parcours voor ons klaarstaan om de nieuwe Mazda 3 op de weg te testen. Immers, we zouden de evolutie van het dynamische gedrag van de auto rechtstreeks kunnen ervaren, wat men tijdens een korte presentatie vóór het instappen beschreef als een voertuig met meer menselijke en natuurlijke reacties.

Het eerste dat je in de eerste kilometers duidelijk merkt, is een opmerkelijke verbetering van de geluidsisolatie, zozeer dat als we het Bose-geluidssysteem gebruiken (standaard in de meest complete uitvoeringen), de isolatie van buitenaf het niveau van representatieve premium sedans bereikt.

De benzinemotor van 122 pk maakt nauwelijks geluid bij stationair draaien, en bij het optrekken heeft hij een elegant gebrul, halverwege tussen discreet en sportief. Als goede atmosferische motor (tegenwoordig een uitstervend ras) moet hij hoog toeren om het beste uit zijn 122 pk te halen, al maakt de precisie van de handgeschakelde versnellingsbak met zes versnellingen het zeer leuk om ermee te “spelen”.

In het begin kan het vreemd lijken dat je zo hoog moet toeren om zijn meest radicale kant te ontdekken, maar na enkele minuten op een leuke weg richting Ericeira wordt het rijden verslavend. Het gedrag is inderdaad natuurlijker, of het nu menselijk is of niet, maar het is in ieder geval veel soepeler dan de vorige generatie en voorspelbaarder. Bij elke bocht neemt het gevoel toe dat je een compacte auto met hoge prestaties bestuurt -de lineaire en bijna oneindige vermogensafgifte van motor en versnellingsbak helpt daarbij-, mede dankzij een zeer stabiel en evenwichtig chassis.

De volgende versie die ik kon proberen was de Mazda 3 Skyactiv-D met 116 pk, eerlijk gezegd had ik me erop ingesteld dat het een basisdieselmotor zou zijn, correct maar niet meer. Gelukkig vergiste ik me. Opnieuw op lastige wegen in Setúbal leken de 116 pk elastisch: ik heb in de bochten nergens meer vermogen gemist, en de motorrespons was al merkbaar bij 1.800 toeren. Op de snelweg en met een volle auto is deze dieselmotor misschien iets discreter, maar over het algemeen is de respons meer dan correct.

Nieuwe standaarduitrusting, met de technologie als vlaggenschip

Binnen de beschikbare uitrusting van de nieuwe Mazda 3 valt vooral de standaarduitrusting op het gebied van veiligheid op, want alle Mazda 3’s krijgen een head-up display, een systeem voor het onbedoeld verlaten van de rijstrook, een waarschuwing voor dode hoek, vermoeidheidsdetectie, automatisch noodremmen, herkenning van verkeersborden en nog andere systemen.

Ook opvallend is de nieuwe CTS, een verkeers- en cruisecontrolassistent die de besturing overneemt en zorgt voor gas geven, remmen en het houden van de auto binnen de wegmarkeringen, zolang we niet harder rijden dan 60 km/h. Zoals het een goede Mazda betaamt, ontbreekt ook het BOSE-geluidssysteem niet in de meest complete versie, met 12 luidsprekers, hoewel er standaard al een uitgebreid systeem met 8 luidsprekers zit.

De prijzen van de nieuwe Mazda3 beginnen bij 23.415 euro voor de vijfdeurs versie met de benzinemotor van 122 pk, terwijl de diesel begint bij 25.415 euro. De sedanversie komt na de zomer.

Foto’s | Diego G. Moreira en Mazda España