新型Jeep Wranglerが前面衝突テストで横転するのはなぜか?

IIHS(米国道路安全保険協会)は、事故による被害の軽減を目的とする独立した科学機関です。その一環として、欧州でEuroNCAPを通じて知られているものと同様の衝突テストを実施しています。

これらの衝突テストは、速度や評価方法など一部の基準は異なるものの、実施方法はよく似ています。

前面衝突テストで横転した初めてのクルマ

そして驚くべきことに、運転席側25%のオーバーラップで障害物に前面衝突させるテストにおいて、クルマが横転したのは今回が初めてです。動画でご覧のとおり、新型Jeep Wranglerは衝突の衝撃を受け、ボディは本来の働きどおりに機能し、衝撃エネルギーを吸収するよう設計された変形ゾーンが作動します。

しかし、ボディが「潰れる」のが止まったある時点から、Wranglerはまるで急な傾斜のスロープを上っていくかのような状態になり、最終的に横転してしまいます。

https://www.youtube.com/watch?time_continue=1&v=bqWuYc6d7-E&feature=emb_logo

これが単発の出来事かどうかを確かめるために2回のテストが行われましたが、結果は同じで、Wranglerは前面衝突の後に横転しました。興味深いのは、横転したにもかかわらず、最終スコアを決める基準、たとえば衝突後の乗員スペースやダミー人形の計測値などを評価した結果、Wranglerはテストで最低の評価にはならなかったことです。評価は「Marginal(限界的)」で、下から2番目でした。

当然ながら、この状況は懸念すべきものです。横転は常に危険であり、それは他の車両にとってだけではありません。横転したクルマの乗員自身が車外に放り出される可能性もあります。

Wranglerは衝突時になぜ横転するのか?

Wranglerは3回の衝突テストを受けました。うち1回は、同協会の検証テストプログラムの一環としてFCA自身が実施したもので、残る2回は同協会の車両研究センターで行われました。

メーカーはIIHSに対し、FCAが実施したテストの動画を添えた資料を送付しており、その中ではWranglerは衝突テストで横転していません。Jeepによると、IIHSのテストで問題が起きた原因は、Wranglerを衝突バリアまで走らせるシステムとの接続方法にある可能性があるとのことです。

これを受けてIIHSは、メーカーが承認した方法で2回目のテストを実施しましたが、Wranglerは衝突後に再び横転しました。この異常な挙動の原因は、現時点では分かっていません。スロー再生の動画を見ると、衝突で破壊されたフロントアクスル部分の全体が、ホイール自体も含めて車体の下に入り込んで「スロープ」の役割を果たし、車体が傾いて最終的に横転に至るように見えます。

EuroNCAPが実施したWranglerの衝突テストでは、この4×4は高い評価を得られず、総合評価は5つ星中1つ星だったことも念頭に置く必要があります。ただし、このテストでは横転していません。このテストはIIHSのテストと同じ64 km/hで行われますが、オーバーラップは25%ではなく40%です。次の動画でご確認いただけます。

https://www.youtube.com/watch?time_continue=26&v=zFFXmzG0GDc&feature=emb_logo

問題がどこにあるのかを知るには、メーカーの報告を待つ必要があります。その他のテストでは、Jeep Wranglerは側面衝突テストも含めて、優れた結果を収めました。

https://www.youtube.com/watch?time_continue=1&v=OUefpmrdQFM&feature=emb_logo