BMWがプラットフォームを変更：全モデルが新しい基盤を採用

クルマの本当の骨格とは、プラットフォームです。これは、車両の構造部品や装備をすべて取り付ける基盤となるものです。エンジンや駆動システムから、細部の仕上げに至るまで、すべてがここに組み込まれます。そのため、メーカーは技術の進歩に合わせて、一定の周期でこの基盤を刷新します。そして今がBMWが前進する時であり、そのために新しいプラットフォームを発表しました。

このプラットフォームはNeue Klasseと呼ばれ、現行の2つのプラットフォームに取って代わるものです。現在、BMWのコンパクトカーや小型車にはUKLプラットフォームが使われています。このプラットフォームはMINIのラインナップにも採用されています。その他のSUVやセダンには、このドイツのメーカーがCLARプラットフォームを使用しています。どちらも電気自動車に対応するために改良が加えられてきましたが、これらのプラットフォームは内燃エンジンを前提に設計されており、これはこの業界の傾向でもあります。

全モデルに共通のプラットフォーム

Neue Klassプラットフォームは電動モビリティを前提に設計されていますが、内燃エンジンを搭載することも可能です。つまり、現行のプラットフォームとはまさに逆の発想です。エンジンの柔軟性、特に電動エンジンを優先できることに加え、このモジュール式プラットフォームでは前輪駆動、後輪駆動、または全輪駆動を選択できるため、ブランドのあらゆるモデルに対応できます。

BMWはこのプラットフォームを、これまでに開発したなかで最も持続可能なものにすることも目指しました。これは、この基盤の環境負荷が他のどのプラットフォームよりも大幅に低いことを意味します。製造工程から廃車処理に至るまで、環境への影響をはるかに小さく抑えるように努められています。

このプラットフォームにより、モデルは大きく変わることになります。オーバーハングは短くなり、ホイールベースは長くなり、室内空間も広がります。内燃エンジンの開発も変化する可能性があり、駆動ではなく発電に内燃エンジンを用いるモデルが近いうちに登場するかもしれません。

BMWの電動化への期待は楽観的なものですが、他のメーカーに比べるとやや控えめです。同社によれば、2023年にはブランドのモデルの90%に完全電動版が用意される予定です。2025年には新しいプラットフォームに基づくモデルが登場し始め、2030年にはBMWモデルの50%とMINIモデルの全車が電動化される見込みです。

内燃エンジンの使用は減少していますが、その完全な廃止は予想よりも先になりそうです。現時点では、これらの前進が完全な電動化への道を切り開いています。