Mustang GT Fastbackを試す：伝説は今まで以上に生きている

いつもと変わらない月曜日、私は昼食をとり、用事を片付けるために自宅へ向かっていました。そのとき、携帯電話の画面が点灯し、着信を知らせる独特の振動が伝わってきました。電話の相手は同僚であり友人のDiegoでした。その瞬間、自然と顔に笑みが浮かびました。彼からの電話はたいてい、テストを一つ終えるためか、どの試乗会に誰が行くかを決めるためだったからです。数秒間のくだけた会話の後、Diegoは二週間ほどのうちにFord Edgeを受け取りに行く必要があることを私に伝えました。しかし意外なことに、私が会う相手はこのアメリカブランドのSUVではなかったのです。

5月28日、私は荷物をまとめ、そのEdgeとされる車と対面するためスペインの首都へ向かいました。試乗の前にはいつも宿題をして、車そのものについて、エンジンラインナップや技術仕様などを調べることにしています。しかし、FordのSUVについて集めたそのデータが無駄になるだろうという予感が私にはありました。

マドリード・バラハス空港（アドルフォ・スアレス）に着陸するとすぐに、再びDiegoから電話がありました。計画が変わったのです。同僚がブランド側と話したところ、Edgeの貸し出しは不可能になり、代わりに別の未知の車両が用意されるとのことでした。私はさらに警戒を強めました。Fordの本社へ行くために公共交通機関に乗り、その道中、頭の中では疑問、緊張、そして質問の嵐が渦巻き始めました。しかし、それらはまもなく解消されることになります。

「こんにちは、Highmotorから来ました。試乗車を受け取りに来ました」と、私は少し震える声でFordの受付の女性に伝えました。数分後、ブランドの広報部門の一人がロビーに降りてきて私を迎えてくれました。「準備はいいかい？ なかなかの車を借りるね」と言いながら、彼は駆ける馬が描かれたキーを見せてくれました。「まさか…」と私は心の中で思いました。「さあ、ついてきて。地下2階にあるから」と彼は言い、エレベーターの方へ案内しました。

それは史上最も長いエレベーターの旅でした。私の頭の中では「まさか、私の大好きな車の一つ、Ford Mustangを試せるなんて」と繰り返されていました。ようやく例の地下2階に着くと、ドイツナンバーのBullittが目に入りました。紺色の個体でした。しかし突然、一筋の光が、来週の冒険の相手となる車を照らし出したのです。Orange Furyという目を引くカラーに、Ford Performanceのパーツをまとい、車体全体を二本の大きな黒いストライプが走るFord Mustang GT Fastbackでした。事前に仕組まれたこの大きなサプライズのおかげで、私の幸福への馬車が目の前に現れたのです。

より攻撃的で、よりスポーティに

さて、この車が私に生み出す明らかな感傷を脇に置き、公平な視点でFord Mustangを分析すべき時が来ました。今回はフェイスリフトモデルであり、伝説的なマッスルカーに加えられた変更は多くありません。しかし、より攻撃的でスポーティな外観を生み出すには十分すぎるほどです。

フロントにはLED技術を用いた新しいヘッドライトと、よりシャープなデザインが採用されています。これがMustangらしい純粋で硬派な雰囲気を際立たせています。フロントスプリッターも同様の役割を見事に果たしています。黒いプラスチック製のパーツが両脇で牙を模しており、デポーツカーの空力性能に貢献しています。

筋肉、筋肉、そして…さらに筋肉！ これこそがFord Mustangのサイドを表現する言葉です。幅広のホイールアーチと、くっきりとしたラインが、その荒々しい性格を今も誇示しています。長いボンネットと短いリアオーバーハングも同様の印象を与えます。この種の車によく見られる組み合わせですが、全体に高いスポーティさを加え、印象を和らげています。

アメリカン・スポーツカーのリア部分にも変更が加えられ、率直に言ってとても良く似合っています。（LED技術を備えた）リアコンビネーションランプは2016年モデルよりも曲線的な形状となり、Mustangにより現代的で新しい印象を与えています。GTバリアントではディフューザーに四本出しのエキゾーストが配置され、同時にマッスルカーのサウンドのオーケストラを指揮しています。そしてなんという演奏でしょう…

質感の向上したキャビン

マッスルカーのセグメントが特徴としてきたのは、非常に攻撃的な外観と、質感に乏しい内装でした。Ford Mustangのフェイスリフトでその点が変わりました。オーバルのエンブレムを持つブランドは、この愛すべき車の仕上げ品質を向上させることに注力し、欧州の主要ライバルに匹敵する技術の充実によってそれを補完しています。

では、Mustangが今回、より上質に仕上げられた内装を備えている理由は何でしょうか？ それは主に、頻繁に触れる箇所にソフトな素材が使われていることです。キャビンに乗り込んでまず目を引くのは、大きなサイズのステアリングホイールです。下部が平らになっているという流行は取り入れておらず、これはハンドリングやコーナリングの際にありがたい点です。

本革で仕上げられたこのステアリングホイールは非常に心地よい手触りですが、周囲に配置された多くのボタンは少し混乱を招きます。その上には、今回のフェイスリフトの主要な新機能の一つ、12インチのフル液晶メーターパネルがあります。グラフィックは見やすく、メニューや運転モードを切り替える際の動きは申し分ありません。ただし、多くのサブメニューがあるため、すべての機能の場所を把握するには慣れが必要です。

ダッシュボードには心地よい本革のモールディングが施されていますが、中央部分には依然として硬質なプラスチックが見られます。そこには、動作が速く直感的なソフトウェアを備えたインフォテインメントシステムも配置されています。しかし、ドアにおいては本当に改善が感じられます。本革で覆われた部分が増え、質感の向上を明確に感じさせます。

また、Ford Mustangのキャビンにもスポーティさが息づいています。それを思い出させるのは、Recaro製のバケットタイプのシート、カーボンファイバー風の仕上げを施したシフトレバー、そしてFord Performanceのフロアマットです。シートはホールド性が非常に優れ、形状にもかかわらずまったく窮屈ではありません。しかし、後部座席については同じことは言えません。子どもか、身長1.80メートル以下の人のために設計されているようなものです。ただし、トランクは驚くほど広く、容量は408リットルです。ただし、荷室の開口部が高いため、積み下ろしには少し不便です。

Ford Mustang GTのハンドル：個性にあふれるスポーツカー

そしていよいよ、最も待ち望まれた瞬間です。「Engine START」ボタンを押して、Ford Mustangに乗ったときに伝わってくるものをお伝えしましょう。この項目に入る前に認めなければなりませんが、このマッスルカーはタイムを狙うための車ではありません（もちろんそれも可能ですが）。むしろ感覚のための車です。その個性と性格は、どのような運転をしていても笑顔にさせてくれるでしょう。

その巨大なボンネットの下には、有名なCoyoteエンジンが潜んでいます。絶滅の危機にあり、何としても守るべきエンジンの一つです。最高7,000回転で450 CV、4,600回転で529 Nmのトルクを発生させる5.0リッターV8自然吸気エンジンであり、その数値は力強く、ためらいなく伝わってきます。

毎朝Ford Mustang GTのエンジンをかけることは、最高の抗うつ薬です。どんな一日を過ごしていても、きっと気分が晴れることを保証します。その荒々しく低い咆哮は「天上の聖歌」とも呼ばれ、いくつかのサウンドレベルで調整することができます。ただし、サイレントモードを有効にすることはできませんでした。ご近所の皆さん、申し訳ありません。

このサウンドは偶然ではありません。Mustang全体が、個性を持つ車としての評判を裏付けています。これは、硬めのクラッチと、極めて心地よい感触のトランスミッションによって実現されています。そのショートで正確なシフトストロークにより、必要以上に頻繁にギアチェンジしてしまうほどです。ステアリングも運転モードと併せて調整できますが（後ほどご紹介します）、全体として重く、私個人としてはそれをありがたく感じますが、正確でありながらフィードバックは控えめです。

テスト車には可変ダンパーが装備されていませんでしたが、標準仕様では少しドライで硬めのセッティングになっています。とはいえ、不快に感じることは一度もありませんでした。ボディのロールは（重量のため避けられないものの）うまく抑えられ、同時にFord Mustang GTを毎日の足として使うことも妨げません。高速道路では、GTとしての性格が際立ち、驚くほどの快適さで長距離を移動できます。また、そのエンジンの猛々しさにもかかわらず、100キロあたり8.5〜9リットルの燃費も可能です。

都市部を走る際には、誰もの視線を集めることを覚悟しなければなりません。試乗車のカラーの組み合わせにより、その注目度はさらに高まります。ノーマルモードではエキゾーストが穏やかになり、ステアリングもわずかに柔らかくなるため、街中を走る際にはありがたい点です。ただし、全長4.78メートル、全幅1.91メートル、全高1.38メートルという大きなサイズのため、一部の狭い道では少し窮屈に感じるでしょう。最小回転半径も比較的大きめです。とはいえ、優れた視界と、駐車を支援する各種機能によってある程度補われています。都市部では燃費が100キロあたり15〜16リットルまで上がることも容易に予想されます。

しかし、アメリカン・スポーツカーが真価を発揮するのはオープンロードです。その圧倒的なエンジンは、自然吸気であるがゆえに低回転域ではやや反応が鈍いものの、それもまた魅力の一部です。そのため、シフトチェンジを駆使し、運転にさらに深く関わることになります。しかし、4,000回転を超えると、Ford Mustangは終わりがないように思える加速力を見せ、アメリカンパワーを体感させてくれます。この止めどない勢いはほぼレブリミットまで続き、力強い加速感をもたらします。

カーブを抜ける速度は想像以上に速いものの、公称1,743 kgという車重は確かに感じられます。正しく操作すれば切り返しは素早く行えますが、重量によって場合によっては俊敏性が損なわれます。しかし、リアは非常に軽快で、求めれば荒々しく反応し、カーブを滑らかに抜ける助けとなります。Mustang GTを操る楽しさを味わいたいときに、バランスのとれた操縦性を実現します。Deportivo+やCircuitモードでは運転支援がより控えめになり、リアの挙動を楽しむことができますが、注意も必要です。リアの横揺れを誘発しないと、今度は荒々しく反撃してきます。

コーナリング中にアクセルを開けると、ちょっとしたヒヤリとする場面もあるかもしれません。しかし、Mustangには二つの顔があります。一つはより穏やかでフレンドリーな顔、もう一つははるかに自発的で怒りっぽい顔です。後者の顔に慣れるための適応期間を乗り越えれば、これまでにないほどこの車を楽しめるでしょう。それは右足を踏み込み、V8に車内を満たす個性的な咆哮を響かせることで可能になります。しかし、この荒々しさは抑える必要があり、その役目は、GTバリアントに装備されたBrembo製ブレーキキャリパーが見事に果たします。必要なときには車をしっかりと止めてくれます。

確かに、コーナリングはMustangがもっとも心地よさを感じる領域ではありません。旧大陸のモデルの多くが、より高い正確さで際立っているのとは対照的です。しかし、そのエンジンの個性は、ダウンサイジングに慣れたヨーロッパ人の目には奇妙にさえ映るほどで、私たちの意図にかかわらず、どんな状況でも楽しめるものにしてくれます。

Mustangのもう一つの顔を楽しみたいときには、各種の運転モードがそれを可能にします。本来は荒々しく攻撃的な性格ですが、このポニーカーに大らかな気持ちで乗ることもできます。エンジンは中高回転域で非常に野性的な加速を見せますが、こちらの運転が穏やかであれば、快く応じてくれます。低回転域での反応は前述のとおり穏やかですが、快適に移動するには十分すぎるほどです。

結論

疑いなく、Ford Mustangは自動車の伝説となり、アイコンとなりました。その歴史的背景から、世界で最も売れているスポーツカーとなっており、提供される価格性能比もそれを後押ししています。Fordのマッスルカーは最速ではありません。しかし、それを求めてもいないし、必要ともしていません。

その個性とカリスマ性ゆえに、どんな欠点も許してしまいます。そして、その筋肉質なスタイリングは、駐車した後にも思わず振り返らせるほどです。キャビンは最新技術を備え、硬質なプラスチックも見られるものの、素材は十分に上質です。また、車線逸脱警報や緊急ブレーキなどの運転支援機能が、全体をさらに完成されたものにしています。

定価49,850ユーロからという価格を考えると、Ford Mustangに匹敵するライバルを見つけるのは困難です。BMW M4やMercedes-AMG C 63のようなモデルでさえ、試乗車の57,442ユーロという価格からは大きく離れています。この前提のもとで、Mustangは多くの点で手強いスポーツカーであり、一部の点では見劣りするものの、そのバランスの取れた、かつ情熱的な全体像から、Ford Mustang GT Fastbackは非常に検討に値する選択肢であると言えるでしょう。

この車の諸元表

クーペFord Mustang6 グレード · 62,405 € より