Proefrit Ford Mustang GT Fastback: de legende leeft meer dan ooit

Het was een gewone maandag en ik was onderweg naar huis om te lunchen en mijn klusjes te doen. Plotseling lichtte het scherm van mijn telefoon op, gevolgd door de kenmerkende trilling van een oproep. Het was mijn collega en vriend Diego. Meteen verscheen er een lichte glimlach op mijn gezicht, want zijn oproepen gaan meestal over het regelen van een test of het beslissen wie naar een presentatie gaat. Na een paar seconden informeel gesprek vertelde Diego me dat ik een paar weken later een Ford Edge zou moeten ophalen, maar tot mijn verrassing bleek dat ik niet met de SUV van het Amerikaanse merk zou afspreken.

Op 28 mei pakte ik mijn spullen en vertrok ik naar de Spaanse hoofdstad om die vermeende Edge op te halen. In de dagen voor een test probeer ik altijd mijn huiswerk te doen en me te informeren over de auto zelf: motoren, technische kenmerken enzovoort. Maar iets zei me dat al die informatie over de SUV van Ford voor niets zou zijn.

Zodra ik op de luchthaven Madrid-Barajas Adolfo Suárez landde, belde Diego me weer. Er kwam een verandering van plannen aan, want mijn collega had met het merk gesproken en gehoord dat de Edge niet beschikbaar zou zijn; een onbekend ander voertuig zou hem vervangen. Ik werd nog alerter. Ik nam het openbaar vervoer naar het hoofdkantoor van Ford, en onderweg begon een bombardement van twijfels, zenuwen en vragen in mijn hoofd, die op het punt stonden te worden opgehelderd.

“Goedendag, ik kom van Highmotor om een perswagen op te halen”, zei ik met een licht trillende stem tegen de vriendelijke receptioniste van Ford. Na enkele minuten kwam een van de medewerkers van de persafdeling van het merk naar de lobby om me te ontvangen. “Ben je er klaar voor? Wat een auto krijg je”, zei hij terwijl hij een sleutelhanger liet zien met een galopperend paard erop. “Dat kan niet waar zijn…”, dacht ik bij mezelf. “Kom maar mee, hij staat op niveau -2”, zei hij, terwijl hij al gebaarde naar de lift.

Het was de langste liftrit uit de geschiedenis. Mijn hoofd bleef maar herhalen: “dit kan niet waar zijn, ik ga een van mijn favoriete auto’s testen, de Ford Mustang”. Eindelijk kwamen we op de verdomde verdieping -2 aan en zag ik meteen een Bullitt met Duits kenteken, een donkerblauw exemplaar, maar plotseling onthulde een lichtstraal wie mijn reisgenoot zou worden voor de komende week: een Ford Mustang GT Fastback afgewerkt in de opvallende kleur Orange Fury, met Ford Performance-onderdelen en twee imposante zwarte strepen over de hele carrosserie. Mijn rijtuig naar het geluk, dankzij deze grote verrassing die vooraf was beraamd.

Nu agressiever en sportiever

Goed, het is tijd om het duidelijke sentiment dat deze auto bij mij oproept terzijde te schuiven en onpartijdig te zijn bij de analyse van de Ford Mustang. We moeten bedenken dat we het over een restyling hebben, dus de veranderingen die de muscle car bij excellentie heeft ondergaan, zijn beperkt, maar meer dan voldoende om een agressievere en sportievere uitstraling te geven.

De voorkant heeft nu koplampen met LED-technologie en een scherper ontwerp, wat helpt om de pure en ruwe essentie van de Mustang te benadrukken. Diezelfde taak wordt perfect vervuld door de voorspoiler die, met een stuk zwart plastic, aan de zijkanten als hoektanden fungeert en die de aerodynamica van de sportwagen ten goede komt.

Spierkracht, spierkracht en…nog meer spierkracht! Zo wordt de zijkant van de Ford Mustang getypeerd, waar brede wielkasten en duidelijke lijnen nog steeds zijn ruige karakter tonen. Dezelfde indruk wekken de langgerekte motorkap en de korte achterkant, een combinatie die vaak voorkomt bij dit type voertuigen en die het geheel met een hoge dosis sportiviteit verzacht.

Ook het achterste deel van de Amerikaanse sportwagen heeft wijzigingen ondergaan en, eerlijk gezegd, staan ze hem erg goed. De achterlichten -ook voorzien van LED-technologie- hebben een rondere vorm dan bij het model van 2016, waardoor de Mustang een moderner en actueler uiterlijk krijgt. De diffuser heeft nu een viervoudige uitlaat in de GT-variant, die tegelijkertijd het blaasorkest van de muscle car aanstuurt, en wat voor orkest…

Een interieur met betere kwaliteit

Als er iets kenmerkend is voor het segment van de muscle cars, dan is het een zeer agressieve uitstraling maar een eerder armoedig interieur qua kwaliteit. Dat is veranderd met de restyling van de Ford Mustang. Het merk met het ovaal heeft ervoor gezorgd dat de afwerking van zijn lieveling is verbeterd, wat is aangevuld met een technologische uitrusting die op het niveau ligt van zijn belangrijkste Europese concurrenten.

Maar wat zorgt ervoor dat de Mustang nu een beter afgewerkt interieur heeft? Vooral de aanwezigheid van zachte materialen op plaatsen die vaak worden aangeraakt. Het eerste wat opvalt als we in de cabine stappen, is een stuur met aanzienlijke afmetingen dat het hedendaagse trendy afgeplatte onderste deel niet heeft, iets wat we zullen waarderen bij het manoeuvreren en bij het nemen van bochten.

Dit stuur met leren afwerking voelt heel prettig aan, maar het is waar dat de grote hoeveelheid knoppen eromheen voor enige verwarring zorgt. Boven het stuur vinden we een van de belangrijkste nieuwigheden van de restyling: een volledig digitaal instrumentenpaneel van 12 inch. Dit beschikt over aantrekkelijke grafieken en een onberispelijke vloeiendheid, die vooral merkbaar is wanneer we van menu of rijmodus wisselen. Maar door de grote hoeveelheid submenu’s duurt het even voordat je weet waar alles zit.

Het dashboard heeft mooie lederen lijsten, maar het harde plastic is nog steeds aanwezig in het middengedeelte, waar ook het infotainmentsysteem zit. Dat werkt snel en heeft een intuïtieve software. Maar het is vooral op de deuren dat we echt verbetering zien, want nu zorgen bepaalde bekleedingen met leer voor een beter kwaliteitsgevoel.

Sportiviteit is echter ook aanwezig in de cabine van de Ford Mustang, wat we merken aan de bakstoelen van Recaro, de versnellingspook met een imitatie van koolstofvezel of de specifieke vloermatten van Ford Performance. De stoelen houden je goed vast en zijn ondanks hun vorm helemaal niet oncomfortabel. Dat kan ik echter niet zeggen van de achterbank, die eerder is bedoeld voor kinderen of voor mensen die niet langer zijn dan 1,80 meter. Maar dat wordt gecompenseerd door een verrassend grote kofferbak, die een inhoud van 408 liter heeft, al wordt die beperkt door een hoge laadvloer.

Achter het stuur van de Ford Mustang GT: een sportwagen die vol persoonlijkheid zit

Maar nu is het moment aangebroken waar we op hebben gewacht: op de knop “Engine START” drukken en jullie vertellen wat de Ford Mustang overbrengt wanneer je achter het stuur zit. Voordat ik me in dit onderdeel verdiep, moet ik erkennen dat de muscle car niet bedoeld is om rondetijden te maken -wat ook kan- maar om sensaties te beleven, want zijn karakter en persoonlijkheid zullen je doen glimlachen, ongeacht hoe je rijdt.

Onder zijn enorme motorkap schuilt de populaire Coyote-motor, een aandrijving van het soort dat met uitsterven wordt bedreigd en dat we tegen elke prijs moeten redden. Het gaat om een atmosferische 5.0 V8 van 5,0 liter die 450 CV bij 7.000 toeren en 529 Nm koppel bij 4.600 toeren levert, waarden die krachtig en zonder aarzeling worden bereikt.

Elke ochtend de Ford Mustang GT starten is het beste antidepressivum. Het maakt niet uit wat voor dag je hebt gehad, geloof me dat het je een goed humeur zal geven. Zijn ruwe, diepe brul -ook bekend als hemelse zang- kan worden aangepast met de verschillende geluidsniveaus, maar ik moet bekennen dat het me onmogelijk was om de stille modus te activeren. Bij deze mijn excuses aan mijn buren.

Dit geluid is niet zonder reden, want de hele Mustang rechtvaardigt zijn reputatie als voertuig met karakter. Dit is mogelijk dankzij een harde koppeling en een versnellingsbak met een prachtig gevoel, waarvan de korte en precieze slagen ervoor zorgen dat we veel vaker schakelen dan nodig is. De besturing kan ook worden afgesteld met de rijmodi -waarover ik zo meer vertel-, maar over het algemeen is ze zwaar -wat ik persoonlijk waardeer-, precies maar weinig communicatief.

De testwagen was niet voorzien van adaptieve ophanging, en standaard heeft hij een wat droge en harde afstelling, maar op geen enkel moment vond ik die oncomfortabel. Hij dempt de bewegingen van de carrosserie behoorlijk goed -hoewel die door het gewicht onvermijdelijk zijn- en belet tegelijkertijd niet dat we de Ford Mustang GT dagelijks kunnen gebruiken. Op de snelweg komt zijn GT-karakter naar voren, waardoor we lange afstanden met verbazingwekkend comfort kunnen afleggen en, ondanks het ruige karakter van de motor, is een verbruik van 8,5 tot 9 liter per 100 kilometer haalbaar.

Wanneer we ons in de stedelijke omgeving begeven, moeten we erop voorbereid zijn dat we het middelpunt van alle blikken worden, wat nog werd versterkt door de kleurcombinatie van de perswagen. In de modus Normaal wordt de uitlaat zachter en wordt het stuur iets lichter, wat we zullen waarderen als we door de straten rijden. Maar zijn grote afmetingen -4,78 meter lang, 1,91 meter breed en 1,38 meter hoog- maken het op sommige straten nogal krap, samen met zijn eerder beperkte draaicirkel, maar dat wordt deels gecompenseerd door het goede zicht en de verschillende parkeerhulpen. In de stad zien we het verbruik van de Mustang oplopen tot 15 à 16 liter per 100 kilometer.

Maar op open weg laat de Amerikaanse sportwagen het beste van zichzelf zien. Zijn overweldigende motor toont enige traagheid bij lage toerentallen door zijn atmosferische karakter, maar dat hoort bij zijn charme. Dit dwingt ons om met de versnellingsbak te spelen en nog meer betrokken te raken bij het rijden. Zodra we echter boven de 4.000 toeren komen, levert de Ford Mustang een stuwkracht die eindeloos lijkt en die je laat zien hoe krachtig de Amerikaanse techniek is. Deze onverzadigbare vaart blijft tot vrijwel aan de toerenbegrenzer aanwezig, wat een gevoel van krachtige acceleratie geeft.

Het nemen van bochten gaat sneller dan je vooraf zou denken, maar de 1.743 kilo die de weegschaal aangeeft, zijn goed voelbaar. Het wisselen van steun gaat snel als we het correct uitvoeren, maar het gewicht drukt soms op de wendbaarheid van het geheel. De achterkant, die erg speels en heftig is als we dat zoeken, helpt om bochten af te ronden, wat zorgt voor een vrij goed evenwicht wanneer we van het rijden achter het stuur van de Ford Mustang GT willen genieten. In de modi Sport+ en Circuit zijn de rijhulpsystemen toleranter en kunnen we genieten van het achterste deel, maar we moeten opletten, want als we de slingering niet uitlokken, zal het achterste deel ons met woede aanvallen.

Gas geven midden in een bocht kan een schrikmoment opleveren, maar de Mustang heeft twee gezichten: een meer gedwee en vriendelijk, en een veel spontanere en bozere kant. Zodra de aanpassingsperiode voor de tweede kant van deze Amerikaanse sportwagen voorbij is, kunnen we als nooit tevoren van het rijden genieten, wat mogelijk is door het rechterpedaal in te drukken en de V8 de cabine te laten vullen met zijn karakteristieke brul. Maar al deze wildheid moet ook weer worden afgeremd, en dat doen de Brembo-remklauwen die de GT-variant van de Mustang heeft, perfect: ze zetten de auto stil wanneer dat nodig is.

Het is waar dat bochten niet het terrein zijn waarop de Mustang zich het meest op zijn gemak voelt, in tegenstelling tot andere modellen uit het Oude Continent, die uitblinken in precisie. Maar de persoonlijkheid van zijn motor, die zelfs voor een Europeaan die al gewend is aan downsizing vreemd overkomt, zorgt ervoor dat elke situatie aangenaam is, ongeacht onze bedoelingen.

Wanneer we dat eerste gezicht van de Mustang willen gebruiken, is dat mogelijk dankzij de verschillende rijmodi. Hoewel hij van nature ruw en agressief is, kunnen we met de pony car zeer zorgeloos rijden. Zijn motor, met een zeer wilde stuwkracht in het middengebied van de toerenteller, is bereid om mee te werken wanneer onze houding achter het stuur eerder rustig is. De reactie bij lage toerentallen is zoals al vermeld rustig, maar meer dan voldoende om comfortabel te rijden.

Conclusie

Zonder enige twijfel is de Ford Mustang uitgegroeid tot een echte legende en autoicoon. De geschiedenis die er achter ligt, maakt hem tot de best verkochte sportwagen ter wereld, wat ook mogelijk is dankzij de prijs-kwaliteitverhouding. Het is waar dat de muscle car van Ford niet de snelste is, maar hij streeft dat ook niet na en heeft het ook niet nodig.

Zijn karakter en charisma zorgen ervoor dat we elk gebrek vergeven, net als zijn gespierde uiterlijk dat ervoor zorgt dat je je omdraait om hem nog eens te zien wanneer je hem parkeert. Zijn interieur beschikt over de nieuwste technologie en over materialen die meer dan correct zijn, ondanks de aanwezigheid van wat hard plastic. Aan de andere kant zorgen rijhulpsystemen zoals de waarschuwing bij onopzettelijk verlaten van de rijstrook of de noodremassistent ervoor dat het geheel nog completer wordt.

Met een startprijs van 49.850 euro is het moeilijk een rivaal voor de Ford Mustang te vinden. Modellen zoals de BMW M4 of de Mercedes-AMG C 63 liggen ver onder de 57.442 euro die de testwagen kost. Met deze uitgangspunten is dit een sportwagen die op veel vlakken een hard te kraken noot is en die, hoewel hij op sommige punten zwakker is, met zijn evenwichtige en tegelijk gepassioneerde geheel ertoe zal leiden dat we de Ford Mustang GT Fastback als een zeer serieuze optie overwegen.

Technische fiche van deze auto

CoupéFord Mustang6 versies · vanaf 62.405 €