Zoox、米国でのロボタクシーサービス提供に向けた青信号を獲得

Amazon傘下の自動運転車専門企業Zooxは、ハンドルもペダルもない独自のロボタクシーにより、米国で有償乗車サービスを提供する承認を得ました。これは、従来の手動操作装置なしで走行するよう最初から設計された車両に対して、米国道路交通安全局（NHTSA）が与えた初の免除です。

これまでWaymoが大規模な商用ロボタクシーサービスを主導してきましたが、それは量産車を改造した車両によるものでした。Zooxは、当初から自動運転専用に設計された車両で料金を徴収することを認められた初の事業者となります。この承認により今後2年間、年間最大2,500台が認められ、モビリティ業界にとって規制面での画期的な出来事となります。

この進展は、米国運輸省が推進した新たな例外規定に基づいています。この規定は、国内メーカーが従来の制御装置を備えない次世代の自動運転車を商用化しやすくすることを目的としています。Zooxは、人間のドライバーを前提に作られ、この技術にはもはや適合しなくなっている連邦自動車安全基準（FMVSS）に対応するため、当局と長年にわたり協力してきた結果、この段階に到達しました。

ロボタクシーサービスを利用したいという一般の関心は現実のものとなっています

同社は、ロボタクシーサービスへの需要が高いと述べています。ラスベガスでの無料サービスとサンフランシスコでのZoox Explorersプログラムを開始して以来、50万人以上の乗客を無料で輸送してきました。さらに、デジタル待機リストには別の50万人のユーザーが登録しています。

次のステップは、来月からラスベガスで運賃の徴収を開始することです。料金はまだ公表されていませんが、UberやLyftなどのプラットフォームと同程度の水準になると見込まれています。Zooxは、商用運行への移行を可能な限りスムーズに進めるため、ネバダ州の規制当局と緊密に連携しています。