Zoox ya tiene luz verde en Estados Unidos para realizar servicios de robotaxi

Zoox, la filial de Amazon especializada en vehículos autónomos, ha recibido la aprobación para ofrecer viajes de pago en Estados Unidos con sus peculiares robotaxis, sin volante ni pedales. Se trata de la primera exención concedida por la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) a este tipo de vehículos construidos específicamente para circular sin controles manuales tradicionales.

Hasta ahora, Waymo había liderado el servicio comercial de robotaxis a gran escala, pero lo hacía con coches de producción modificados. Zoox se convierte así en el primer operador autorizado a cobrar por trayectos en un vehículo concebido íntegramente de sus orígenes específicamente para la conducción autónoma. La autorización permite un máximo de 2.500 unidades al año durante los próximos dos años y supone un hito regulatorio para el sector de la movilidad.

Este avance se sustenta en una nueva excepción impulsada por el Departamento de Transporte de Estados Unidos, pensada para facilitar que los fabricantes nacionales comercialicen la próxima generación de vehículos autónomos sin los controles habituales. Zoox llegó a este punto tras años de trabajo conjunto con las autoridades para adaptarse a las normas federales de seguridad vial (FMVSS), concebidas originalmente para conductores humanos y ya desfasadas para esta tecnología.

El interés del público por acceder a servicios de robotaxi es una realidad

La compañía asegura que la demanda de los servicios de robotaxi es elevada. Desde que puso en marcha su servicio gratuito en Las Vegas y el programa Zoox Explorers en San Francisco, ha transportado a más de medio millón de pasajeros sin cobrarles. Además, cuenta con otro medio millón de usuarios interesados en su lista de espera digital.

El siguiente paso será empezar a cobrar tarifas en Las Vegas el mes que viene. Aunque todavía no se han revelado los precios, se espera que se sitúen en un rango similar al de plataformas como Uber o Lyft. Zoox colabora estrechamente con los reguladores de Nevada para que el paso a la operación comercial sea lo más fluido posible.