런던, 가장 오염이 심한 차량에 새로운 요금을 부과해 교통을 통제하다

마드리드 센트랄의 시행은 일련의 논란을 불러일으켰으며, 이러한 교통 제한 조치를 마드리드 도심에서의 자유로운 통행에 대한 공격으로 여기는 이들의 강한 반발을 샀다. 사실 도시의 오염은 매우 심각한 문제이며, 이는 유럽 전역의 대도시들이 취하고 있는 여러 조치 가운데 하나일 뿐이다. 예를 들어 런던에서는 조치가 훨씬 더 엄격하여, 영국 수도의 도심을 주행하는 데 상당히 높은 요금을 지불하도록 하고 있다.

런던 도심은 그곳을 주행하려면 일정 금액을 지불해야 하는 구역이 되었다. 이것이 런던 혼잡통행료 구역(London Congestion Charge Zone)이며, 이 구역에 진입할 때마다 11.50파운드를 지불해야 하고, 승인을 받기 위한 지불을 하지 않으면 벌금이 부과된다. 이는 런던 도심을 주행하고자 하는 모든 차량이 이 금액을 지불해야 한다는 뜻이다. 그러나 이것만으로는 충분하지 않은 듯하여, 시 당국은 다른 요금을 추가로 승인했으며, 이번에는 가장 오염을 많이 일으키는 차량을 대상으로 한다.

런던 도심 주행에 대한 추가 제한

ULEZ(Ultra Low Emission Zone, 초저배출가스 구역)는 2019년 4월 8일부터 현재 런던 혼잡통행료 구역이 포괄하는 전체 지역을 포함하며, 시간이 지남에 따라 새로운 제한 구역이 추가될 예정이다. 대기 혼잡 구역과 달리, 이 요금은 Euro 6 기준 이전의 디젤 차량, 즉 2016년 이전에 제조된 디젤 승용차에만 적용된다. 가솔린 차량의 경우 제한은 Euro 4 기준 이전 모델, 즉 2001년 이전의 차량부터 시작된다.

이 새로운 규정의 요금은 12.50파운드이지만, 차량에 따라 요금이 다르며 이는 대기 혼잡 구역의 11.50파운드에 추가된다. 따라서 2016년 이전의 디젤 차량은 오전 7시부터 오후 6시까지 런던 도심에 진입하기 위해 하루 24파운드를 지불해야 한다. 다만 ULEZ는 1년 365일, 하루 24시간 시행되는 반면, 런던 혼잡통행료 구역은 그 시간대에만 시행되므로 현재의 요금 부과도 그 시간대로 제한된다.

2021년 10월부터는 런던 도심 거의 전체가 이 주행 제한 구역에 포함될 것으로 예상된다. 이 조치로 부유 입자 오염 수준이 크게 줄어들 것으로 기대되며, 현재 법적 허용치를 넘는 높은 오염 수준의 지역에 살고 있는 약 10만 명이 과도하게 오염된 공기를 마시지 않게 될 것이다. 이러한 흐름은 언젠가 마드리드, 바르셀로나, 또는 발렌시아 같은 스페인의 도시들에도 찾아올까?