하이브리드는 배출가스 전쟁에서 가장 유리한 위치에 있다

“다운사이징”의 비효율성 때문에 제조사들은 배출가스 시험을 통과하는 방법으로 하이브리드 기술을 추진할 수밖에 없게 되었다.

Volkswagen의 스캔들 이후 배출가스 시험 기준이 강화되었고, 이에 따라 각 브랜드는 차량에서 나오는 높은 오염 수치에 대한 해결책을 찾게 되었다. 엔진 크기를 줄이는 방식, 대중적으로 “다운사이징”이라 불리는 기술은 지금까지 환경 오염 규정을 준수하기 위해 제조사들이 가장 많이 사용해 온 방법이다. 그러나 실제 주행 조건에서의 비효율성 때문에 이 전략은 한계에 다다랐을 수 있다.

브랜드들이 배출가스 시험에서 얻은 점수는 실제 오염 수치와는 거의 관련이 없다. 실제 도로에서 작은 엔진을 탑재한 이 차량들이 시험 때보다 더 무거운 하중을 싣고 달리면, 배출되는 NOx(디젤) 또는 일산화탄소(가솔린) 수치가 급격히 치솟아 허용 기준의 15배까지 높아진다.

“현재의 유럽 주행 사이클(NEDC)은 통과할 수 있을지 모르지만, 실제 세계에서는 기준을 충족하지 못하고 있다”고 IHS Automotive의 예측 분석가 Pavan Potluri는 지적한다. “엔진 용량을 줄이기 위해 우리가 사용해 온 기술들은 앞으로 오염 기준을 충족하는 데 도움이 되지 않을 것이다. 우리는 다운사이징의 한계에 도달하고 있다.” 르노-닛산 연합의 파워트레인 책임자 Alain Raposo의 말이다.

그렇다면 제조사들은 이 문제를 해결하고 실제 도로에서의 배출가스를 줄이기 위해 어디로 나아가고 있는가? 바로 더 큰 엔진을 다시 생산하는 방향과 하이브리드 기술을 강화하는 방향이다. Renault, General Motors, Volkswagen 같은 브랜드들은 이미 이러한 방향으로 변화를 계획하고 있다. Volkswagen은 1.4리터 3기통 엔진을 1.6리터 4기통 엔진으로 바꿀 계획이고, Renault는 1.6 디젤 엔진의 배기량을 1.8리터까지 늘리기 위해 설계를 변경할 예정이다. 또한 이러한 내연기관 엔진들이 전기 모터와 결합되는 방향으로 나아가고 있어, 하이브리드 기술이 더욱 확산될 전망이다.

“엔진의 부피를 무한정 줄일 수는 없으므로, 목표는 새로운 해결책을 제시하는 것이다. 앞으로 ‘다운사이징’은 더 작은 엔진에 전기 모터를 추가하는 것을 의미하게 될 것이다”라고 컨설팅 회사 Frost & Sullivan의 분석가 Sudeep Kaippalli는 말한다.

출처: Reuters