ハイブリッド車は排出ガス規制競争で最も優位な立場にあります

「ダウンサイジング」の非効率性により、メーカーは排出ガス試験を通過する手段としてハイブリッド技術を推進せざるを得なくなっています。

排出ガス試験は、Volkswagenが起こしたスキャンダル以降、厳格化されました。これによりメーカーは、自社車両が排出する高い汚染レベルへの対策を迫られています。エンジンの小型化、通称「ダウンサイジング」は、これまでメーカーが環境汚染規制に適合するために最も多く用いてきた手法です。しかし、実際の走行条件下での効果が低いため、この戦略は終わりを迎えつつあるかもしれません。

メーカーが排出ガス試験で得る数値は、実際の汚染とはほとんど関係がありません。小型エンジンを搭載した車両が試験時よりも重い荷物を積んで実際に走行すると、NOx（ディーゼル）や一酸化炭素（ガソリン）の排出量が急増し、規制値の15倍に達することもあります。

「欧州の現行走行サイクル（NEDC）には合格しているかもしれませんが、実走行では規制をクリアしていません」と、IHS Automotiveの予測アナリスト、Pavan Potluri氏は指摘します。「エンジン排気量を減らすために用いてきた技術は、将来の汚染基準を満たすためには役立たないでしょう。ダウンサイジングは限界に達しつつあります」と、Renault-Nissanアライアンスのパワートレイン責任者Alain Raposo氏は述べています。

では、メーカーは実走行での排出量を減らすためにどのような解決策を目指しているのでしょうか。それは、より大きなエンジンの製造への回帰とハイブリッド技術の推進です。Renault、General Motors、Volkswagenなどのブランドは、すでにこの方向で変更を計画しています。Volkswagenは1.4リッター3気筒エンジンを1.6リッター4気筒エンジンに変更する計画であり、一方でRenaultは1.6リッターディーゼルエンジンを排気量1.8リッターまで拡大する予定です。さらに、これらの内燃エンジンには電気モーターが組み合わされ、ハイブリッド技術が推進されていくと見られています。

「エンジンの容積は無限に小さくはできないので、新たな解決策を提供することが目標です。将来の『ダウンサイジング』は、より小さなエンジンに電気モーターを追加することを意味するでしょう」と、コンサルティング会社Frost & Sullivanのアナリスト、Sudeep Kaippalli氏は述べています。

出典：Reuters