2024: 수소 연료전지 차량에게 또 하나의 잃어버린 해

수소 연료전지 추진 시스템이 승용차 이동성의 미래가 될 것이라는 이야기를 몇 년째 들어왔는지 아마 이제 세기도 어려울 것입니다. 이 주장이 맞든 틀리든, 확실한 것은 2024년도 이러한 유형의 차량이 시장에 자리 잡는 데 있어 또 한 번 잃어버린 해였다는 점입니다.

Toyota는 줄곧 이 기술의 가장 큰 옹호자로 자처해 왔습니다. 내연기관 차량과 동일한 장점, 특히 충전 시간 측면의 장점을 제공하면서도 오염물질을 전혀 배출하지 않는다고 주장해 왔습니다. 그러나 적어도 오늘날의 현실은 이 일본 제조사가 그리는 것만큼 아름답지 않습니다. 수소 가격은 사상 최고치를 기록하고 있으며, 충전소 네트워크는 거의 존재하지 않는 상황입니다. 이 네트워크는 시간이 지나도 확대되기는커녕 오히려 반대 방향으로 가고 있습니다.

2024년 수소 연료전지 차량 판매가 극히 미미한 것도 놀라운 일이 아닙니다. 최근 보고서에 따르면 지난 11월 한 달 동안 전 세계에서 단 134대만 판매되었습니다. 이는 전년 같은 달보다 8.2퍼센트 감소한 수치입니다.

2024년 전체 판매 수치는 더욱 실망스럽습니다

하지만 11월이 이런 차량의 판매에 있어 그저 나쁜 달이었을 수도 있다고 생각하는 사람이 있다면, 그건 아닙니다. 12월은 아직 데이터가 없으므로 연간 누적 판매량을 보면, Toyota는 전 세계에서 수소 연료전지 차량을 1,702대 판매하는 데 성공했습니다. 다시 말하지만, 전 세계, 글로벌 전체 수치입니다. 이는 2023년 같은 기간에 기록된 수치에 비해 54퍼센트라는 급격한 감소를 의미합니다.

이러한 차량의 판매가 12월에는 보통 낮다는 점을 고려하면, 2024년은 Toyota의 수소 연료전지 차량 판매에 있어 아마도 가장 나쁜 해 중 하나가 될 것으로 보입니다. 시장의 실제 상황을 가늠해 보자면, 2020년에는 자동차 산업 전체가 판매 하락을 겪었음에도 불구하고, 구동 방식과 관계없이, Toyota는 수소 연료전지 차량 1,770대를 고객들에게 인도했습니다. 이 수치는 2024년에 넘어설 수도 있겠지만, 큰 차이로는 아닐 것입니다.

한편 일본에서는 순수 전기차의 수용도가 높지 않아, 수소로 구동되는 차량이 시장에서 더 쉽게 자리를 잡을 수 있을 것이라고 생각할 수도 있습니다. 그러나 현실은 똑같이 실망스럽습니다. 가장 최근 데이터에 따르면 Toyota는 지난 11월 한 달 동안 일본에서 수소 연료전지 차량을 단 29대만 판매했습니다. 반면 2024년 1월부터 11월까지의 판매량은 단 661대에 그쳤습니다.

결론적으로, 먼 미래에는 이러한 상황이 바뀔 수도 있겠지만, 단기적으로든 중기적으로든 이런 유형의 차량이 시장에 자리 잡을 여지는 없어 보이며, 앞으로도 없을 것 같습니다. Toyota에게는 찬물을 끼얹는 소식입니다. 이 회사는 또 한 해 동안 이 기술에 건 기대가 자국 시장에서조차 이륙하지 못하는 모습을 지켜봐야 했습니다.