2024: nog een verloren jaar voor het waterstofbrandstofceltechnologie-voertuig

Je bent waarschijnlijk al lang het overzicht kwijt van hoeveel jaar je al hoort dat de toekomst van personenvervoer ligt bij aandrijflijnen op basis van een waterstofbrandstofcel. Of die bewering nu klopt of niet, zeker is dat 2024 weer een verloren jaar is geweest voor de introductie van dit soort voertuigen op de markt.

Toyota heeft zich altijd gepresenteerd als de grote voorvechter van deze technologie en beweert dat zij dezelfde voordelen biedt als voertuigen met een verbrandingsmotor -vooral wat betreft de tanktijd-, maar zonder enige uitstoot van vervuilende stoffen. De realiteit is echter, althans op dit moment, niet zo mooi als de Japanse fabrikant doet voorkomen; met een waterstofprijs op recordhoogte en een nagenoeg onbestaand tankstationnetwerk dat, in plaats van na verloop van tijd uit te breiden, de tegenovergestelde kant op gaat.

Het is dan ook niet verwonderlijk dat de verkoop van waterstofbrandstofcelvoertuigen in 2024 absoluut anekdotisch is, met slechts 134 verkochte eenheden wereldwijd in de afgelopen maand november, volgens een recent rapport. Dat is 8,2 procent minder dan in dezelfde maand van het vorige jaar.

De verkoopcijfers over heel 2024 zijn nog teleurstellender

Maar laat niemand denken dat november misschien een slechte maand voor de verkoop van dit soort voertuigen is geweest. Als we het cumulatieve verkoopcijfer van het hele jaar bekijken -met uitzondering van december, waarvoor nog geen gegevens zijn-, heeft Toyota wereldwijd 1.702 waterstofbrandstofcelvoertuigen weten te verkopen. Ik herhaal: wereldwijd, op mondiaal niveau. Een cijfer dat een drastische daling van 54 procent betekent ten opzichte van dezelfde periode in 2023.

Gezien het feit dat de verkoop van dit soort voertuigen in december doorgaans laag is, wijst alles erop dat 2024 hoogstwaarschijnlijk een van de slechtste jaren wordt voor de verkoop van waterstofbrandstofcelvoertuigen van Toyota. Om een idee te krijgen van de werkelijke situatie van de markt: in 2020, toen de verkoop in de automobielsector als geheel daalde, ongeacht het aandrijfsysteem, heeft Toyota 1.770 waterstofbrandstofcelvoertuigen aan zijn klanten kunnen leveren. Een cijfer dat in 2024 misschien wel wordt overtroffen, maar niet met veel.

Daarnaast, in Japan, waar volledig elektrische voertuigen niet op grote acceptatie kunnen rekenen, wat ons zou kunnen doen denken dat voertuigen op waterstof makkelijker een plaatsje op de markt zouden kunnen veroveren, is de realiteit even teleurstellend. De meest recente gegevens wijzen erop dat Toyota in het Japanse land in de afgelopen maand november slechts 29 waterstofbrandstofcelvoertuigen heeft verkocht. Terwijl de verkoop van januari tot november 2024 slechts 661 eenheden bedroeg.

Kortom, en hoewel deze situatie in de verre toekomst misschien kan veranderen, lijkt er op korte en middellange termijn geen ruimte in de markt te zijn voor dit soort voertuigen, en die zal er ook niet komen. Een koude douche voor Toyota, dat ook dit jaar heeft moeten zien hoe zijn inzet op deze technologie zelfs op de eigen thuismarkt niet van de grond komt.