24시간 르망에서 윈드실드가 왜 그렇게 중요할까요?

24시간 르망 레이스에서는 시야 확보가 핵심 요소입니다. 낮, 밤, 새벽, 황혼 등 빛의 변화와 끊임없이 바뀌는 기상 조건에 더해, 이렇게 긴 주행 동안 차량에 쌓이는 오염까지 더해지기 때문입니다.

이번 주말에는 세계 자동차 경주에서 가장 전설적인 레이스 중 하나인 24시간 르망이 열립니다. 이 글에서는 이 레이스에 출전하는 차량의 윈드실드와 일반 도로 주행용 자동차의 윈드실드가 어떻게 다른지 설명하고자 합니다. 24시간 르망에서는 시야 확보가 핵심 요소입니다. 낮, 밤, 새벽, 황혼 등 빛의 변화와 끊임없이 바뀌는 기상 조건에 더해, 이렇게 긴 주행 동안 차량에 쌓이는 오염까지 더해지기 때문입니다.

적층 유리 대 폴리카보네이트

가장 큰 차이는 소재입니다. 일반 도로 주행용 자동차는 단단한 적층 유리 윈드실드를 장착하는 반면, 경주차에서는 모든 창에 폴리카보네이트를 사용합니다. 주된 이유는 최대 50%에 이를 수 있는 무게 절감입니다. 또 다른 장점은 충격에 대한 뛰어난 내구성입니다. 이 소재는 세 가지 주요 이유로 일반 도로 주행용 자동차의 윈드실드에는 사용할 수 없습니다. 첫째는 강성 부족입니다. 유리 윈드실드는 전복 시 차량 구조 강도의 최대 30%를 담당합니다. 지붕이 내려앉지 않도록 안전 롤케이지를 장착하는 경주차는 이러한 강성 보완이 필요하지 않습니다.

두 번째 단점은 쉽게 긁힌다는 점입니다. 이로 인해 시야가 흐려지고 불편한 반사가 생기며, 운전자는 자주 교체해야 합니다. 세 번째 이유는 유리보다 투명도가 떨어지고 시야의 질이 낮다는 점입니다. 마지막으로 장착과 관련된 문제로 인해 폴리카보네이트에서 완벽한 밀폐를 달성하기가 더 까다롭습니다.

윈드실드를 깨끗하게 유지하는 과제

경주차는 타이어에서 떨어져 나온 고무 가루, 오일 및 기타 액체 등 많은 오염물을 트랙에 남깁니다. 이 중 상당수는 경주에서는 안전거리를 유지할 필요가 없기 때문에 뒤따르는 차량의 윈드실드에 바짝 달라붙습니다. 24시간 레이스 내내 최상의 시야를 유지하기 위해 정비사들은 피트 스톱 때마다(약 40분 간격) 강력한 세정제로 윈드실드를 철저히 청소합니다.

그러나 르망에서 도달하는 속도 때문에 오염이 너무 단단히 달라붙어 이것만으로는 충분하지 않은 경우가 있습니다. 이 때문에 윈드실드 위에 얇고 반투명한 플라스틱 필름을 붙이고, 더 이상 세척이 되지 않을 때마다 한 장씩 떼어냅니다. 작년 우승자는 11장의 필름을 장착했으며, 이것이 일반적으로 사용되는 최대 수량입니다. 그 이상이 되면 이미지가 왜곡되고 드라이버의 시야가 손상되기 때문입니다.

와이퍼 역시 많은 과제를 안겨줍니다. 경주에서는 공기역학적 저항을 줄이기 위해 대개 한 개의 암으로 된 와이퍼를 사용하며, 일반 도로에서처럼 모든 모서리까지 닦일 필요도 크지 않습니다. 드라이버는 와이퍼를 작동할 때 신중해야 합니다. 윈드실드에 오염이 많이 쌓여 있으면 작동이 상황을 개선하기보다 악화시킬 수 있기 때문입니다. 또한 경주 도중 얼룩진 윈드실드를 정면으로 쏟아지는 햇빛 속에서 그대로 두는 것은 좋은 생각이 아닙니다.

교통안전에서 윈드실드의 중요성

윈드실드는 교통안전에서 핵심적인 역할을 합니다. 우선 운전 중 올바른 시야 확보에 명백히 관련되어 있습니다. 운전 중 우리가 받는 정보의 90%는 시각을 통해 들어옵니다. 그에 못지않게 중요한 점은, 윈드실드가 차량 구조 강도의 최대 30%를 담당한다는 것이며, 전복 시 지붕이 내려앉는 것을 막는 핵심 요소라는 점입니다. 또한 조수석 에어백의 효과는 윈드실드의 상태에 좌우됩니다. 에어백이 전개될 때 윈드실드에 기대어 강한 압력을 가하기 때문에, 상태가 좋지 않으면 윈드실드가 뜯겨 나갈 수도 있습니다. 마지막으로, ADAS 안전 시스템의 센서는 대개 윈드실드에 장착됩니다.

이러한 이유로 윈드실드를 올바르게 정비하는 것은 매우 중요합니다. ADAS 안전 시스템을 갖춘 차량의 경우, 윈드실드를 교체한 후에는 올바른 재보정이 필요합니다. ADAS 안전 시스템이 장착된 차량의 윈드실드를 교체할 때에는 전용 소프트웨어와 장비를 사용해 카메라와 센서를 재보정해야 합니다.

출처: Carglass