Perché i parabrez­zi sono così importanti nelle 24 Ore di Le Mans?

La visibilità è un fattore chiave nelle 24 Ore di Le Mans, una gara in cui le variazioni di luce (giorno, notte, alba e tramonto) e il meteo mutevole, si sommano allo sporco che le vetture accumulano in una prova così lunga.

Questo fine settimana si disputano le 24 Ore di Le Mans, una delle prove più leggendarie dell’automobilismo mondiale. In questo articolo vogliamo spiegarvi le differenze che esistono tra i parabrezza di un’auto stradale rispetto a quelli delle vetture che partecipano a questa gara. La visibilità è un fattore chiave nelle 24 Ore di Le Mans, una gara in cui le variazioni di luce (giorno, notte, alba e tramonto) e il meteo mutevole, si sommano allo sporco che le vetture accumulano in una prova così lunga.

Vetro laminato vs policarbonato

La prima differenza è la composizione, poiché un’auto stradale monta un rigido parabrezza in vetro laminato, mentre in competizione si impiega il policarbonato su tutti i vetri. Il motivo principale è il risparmio di peso, che può arrivare al 50%. L’altro vantaggio che offre è la sua superiore resistenza in caso d’impatto. Questo materiale non può essere usato sui parabrezza delle auto stradali per tre motivi fondamentali. Il primo è la sua mancanza di rigidità. Un parabrezza in vetro apporta fino al 30% della resistenza strutturale del veicolo in caso di ribaltamento. Poiché le vetture da competizione montano una gabbia antiribaltamento di sicurezza, che impedisce al tetto di cedere, non necessitano di quell’apporto di rigidità.

Il loro secondo svantaggio è che si graffia molto facilmente, offuscando la visibilità e provocando fastidiosi riflessi; e i conducenti dovrebbero sostituirlo di frequente. Il terzo motivo è che è meno trasparente del vetro e offre una qualità di visione inferiore. Infine, aspetti legati al suo montaggio rendono più complicato ottenere una perfetta tenuta stagna con il policarbonato.

La sfida di mantenere il parabrezza pulito

Le vetture da competizione lasciano molto sporco sul tracciato, costituito dai trucioli di gomma che si staccano dai pneumatici e da olio e altri liquidi. Molti di questi elementi finiscono sul parabrezza della vettura che segue, ben incollati, poiché nelle corse non si mantiene la distanza di sicurezza. Per mantenere la migliore visibilità possibile durante le 24 ore di gara, i meccanici puliscono a fondo il parabrezza in ogni sosta ai box (ogni 40 minuti circa) con potenti detergenti.

Ma lo sporco si incrosta così tanto a causa delle velocità raggiunte a Le Mans che a volte questo non basta. Per questo motivo, si montano sottili pellicole di plastica traslucide sopra il parabrezza, che vengono rimosse quando non possono più essere pulite, man mano che la gara procede. Il vincitore dell’edizione dell’anno scorso ne aveva installate undici, e questo è il numero massimo che di solito si utilizza, poiché oltre tale limite l’immagine si distorce e si compromette la visibilità del pilota.

I tergicristalli presentano anch’essi molte sfide. In competizione sono solitamente a un solo braccio, per ridurre la resistenza aerodinamica e perché non è tanto necessario, come in strada, che la loro spazzolata raggiunga tutti gli angoli. I piloti devono essere attenti nell’azionarli, poiché se il parabrezza è molto sporco, azionarli può peggiorare la situazione invece di migliorarla. E rimanere con un parabrezza appannato a metà gara con il sole di fronte non è una buona idea.

L’importanza del parabrezza nella sicurezza stradale

Il parabrezza svolge un ruolo chiave nella sicurezza stradale, in primo luogo per le sue evidenti implicazioni sulla corretta visibilità alla guida: il 90% delle informazioni che riceviamo guidando ci arriva attraverso la vista. Non meno importante, il parabrezza apporta fino al 30% della resistenza della struttura del veicolo ed è un elemento chiave per evitare il cedimento del tetto in caso di ribaltamento. Inoltre, l’efficacia dell’airbag del passeggero dipende dal buono stato del parabrezza, poiché al dispiegarsi si appoggia su di esso, esercitando una forte pressione che potrebbe arrivare a strapparlo. Infine, i sensori dei sistemi di sicurezza ADAS vengono solitamente installati sul parabrezza.

Per tutti questi motivi è molto importante effettuare una corretta manutenzione del parabrezza. E sulle auto dotate di sistemi di sicurezza ADAS, è necessario eseguire una corretta ricalibrazione dopo una sostituzione: quando si sostituisce il parabrezza di un’auto equipaggiata con sistemi di sicurezza ADAS, bisogna ricalibrare telecamere e sensori con software e attrezzature speciali.

Fonte: Carglass