Dlaczego przednie szyby są tak ważne podczas 24-godzinnego wyścigu Le Mans?

Widoczność jest kluczowym czynnikiem w 24-godzinnym wyścigu Le Mans, w którym zmiany oświetlenia (dzień, noc, świt i zmierzch) oraz zmienna pogoda łączą się z brudem, jaki gromadzi się na samochodach podczas tak długiej próby.

Ten weekend odbywa się 24-godzinny wyścig Le Mans, jedna z najbardziej legendarnych imprez w światowym motorsporcie. W tym artykule chcemy wyjaśnić różnice między szybami samochodów drogowych a szybami pojazdów startujących w tym wyścigu. Widoczność jest kluczowym czynnikiem w 24-godzinnym wyścigu Le Mans, w którym zmiany oświetlenia (dzień, noc, świt i zmierzch) oraz zmienna pogoda łączą się z brudem, jaki gromadzi się na samochodach podczas tak długiej próby.

Szkło laminowane kontra poliwęglan

Pierwsza różnica dotyczy składu: samochód drogowy ma sztywną przednią szybę ze szkła laminowanego, natomiast w wyścigach stosuje się poliwęglan we wszystkich szybach. Głównym powodem jest oszczędność masy, która może sięgać 50%. Drugą zaletą jest większa odporność na uderzenia. Tego materiału nie można jednak stosować w szybach samochodów drogowych z trzech zasadniczych powodów. Pierwszym jest jego mniejsza sztywność. Przednia szyba ze szkła przenosi nawet 30% wytrzymałości konstrukcyjnej pojazdu w razie dachowania. Ponieważ samochody wyścigowe są wyposażone w klatkę bezpieczeństwa, która zapobiega zapadaniu się dachu, nie potrzebują tego wsparcia sztywności.

Drugą wadą jest to, że poliwęglan bardzo łatwo się rysuje, co pogarsza widoczność i powoduje uciążliwe odblaski; kierowcy musieliby go często wymieniać. Trzecim powodem jest to, że jest mniej przezroczysty niż szkło i zapewnia gorszą jakość widzenia. Wreszcie, kwestie związane z montażem sprawiają, że z poliwęglanem trudniej osiągnąć idealną szczelność.

Wyzwanie utrzymania czystej przedniej szyby

Samochody wyścigowe zostawiają na torze wiele zanieczyszczeń: wiórki gumy z opon, olej i inne płyny. Wiele z nich osiada na przedniej szybie samochodu jadącego za nimi, ponieważ w wyścigach nie zachowuje się bezpiecznego odstępu. Aby utrzymać jak najlepszą widoczność przez całe 24 godziny wyścigu, mechanicy dokładnie czyszczą przednią szybę podczas każdego postoju w boksach (mniej więcej co 40 minut), używając silnych środków czyszczących.

Jednak przy prędkościach osiąganych w Le Mans brud wnika tak głęboko, że czasem to nie wystarcza. Dlatego na przedniej szybie montuje się cienkie, półprzezroczyste folie plastikowe, które są zdejmowane, gdy nie da się ich już wyczyścić, w miarę postępu wyścigu. Zwycięzca zeszłorocznej edycji miał zamontowanych jedenaście folii i jest to zwykle maksymalna liczba, ponieważ dalej obraz ulega zniekształceniu, a widoczność kierowcy zostaje ograniczona.

Również wycieraczki stwarzają wiele wyzwań. W wyścigach zwykle mają jedno ramię, aby zmniejszyć opór aerodynamiczny, a także dlatego, że nie jest konieczne, jak na drodze, by ich wycieraczka docierała do wszystkich narożników. Kierowcy muszą uważać, włączając je, ponieważ jeśli na szybie jest dużo brudu, ich uruchomienie może pogorszyć sytuację zamiast ją poprawić. Jechanie ze zamazaną szybą w środku wyścigu, z słońcem prosto w twarz, to zły pomysł.

Znaczenie przedniej szyby dla bezpieczeństwa na drodze

Przednia szyba odgrywa kluczową rolę w bezpieczeństwie ruchu drogowego, przede wszystkim ze względu na oczywisty wpływ na prawidłową widoczność za kierownicą: 90% informacji, które otrzymujemy podczas jazdy, dociera do nas wzrokiem. Nie mniej ważne jest to, że przednia szyba przenosi nawet 30% wytrzymałości konstrukcji pojazdu i jest kluczowym elementem zapobiegającym zapadaniu się dachu w razie dachowania. Ponadto skuteczność poduszki powietrznej pasażera zależy od dobrego stanu przedniej szyby, ponieważ przy napełnianiu opiera się ona o szybę, wywierając duży nacisk, który mógłby ją wyrwać. Wreszcie czujniki systemów bezpieczeństwa ADAS są zazwyczaj montowane w przedniej szybie.

Z tych wszystkich powodów bardzo ważne jest prawidłowe utrzymanie przedniej szyby. W samochodach wyposażonych w systemy bezpieczeństwa ADAS po wymianie szyby konieczna jest prawidłowa rekalibracja kamer i czujników za pomocą specjalistycznego oprogramowania i narzędzi.

Źródło: Carglass