Datsun과 거의 잊혀진 제조사의 서브컬처

미국이 국가로서 본받을 만한 모범은 아닐지 몰라도, 자동차에 대한 열정을 유희적으로 즐기는 문화, 즉 취미 수준에 이르는 그 문화만큼은 부러울 만하다고 생각합니다. 새 차나 Fast and Furious, 과장된 픽업트럭만 있는 게 아니라, 클래식 자동차에 헌신하는 하나의 서브컬처 전체가 많은 사람들에게 하나의 라이프스타일이 되었습니다.

최근 일본 클래식 차량 개조 열풍에서 가장 사랑받는 브랜드 중 하나가 Datsun입니다. 오랫동안 잊혀졌다가 이제 다시 일으켜 세우려는 이 브랜드는 화려한 세단이나 쿠페로 알려진 것이 아니라 정반대였습니다. 당시 그들은 디트로이트의 차들과 대등하게 경쟁하기 시작한 “일본의 작은 차”였습니다. 그 결말은 이미 알려져 있습니다. 오늘날 일본 차들이 미국 시장을 장악했고, 한때 세계 자동차의 수도로 여겨졌던 디트로이트는 오바마의 구제금융과 대출 속에서 서서히 피를 흘리고 있습니다.

Datsun 240Z와 Datsun 510은 미국의 열성 팬들 사이에서 가장 큰 인기를 끈 모델이며, 인터넷을 조금만 뒤져보면 이들에 대한 수많은 튜닝 사례를 볼 수 있습니다. 중앙 배치 V8 엔진부터 수만 달러가 든 복원 작업까지, 1970년대 초만 해도 미래의 클래식으로 여겨지지 않았던 차들에 대한 이야기입니다.

Allan Anderson이라는 인물이 이런 종류의 차를 복원하고 튜닝하는 흐름의 선두주자인 듯합니다. 영상에서 보듯 그의 차고에는 나사 하나하나까지 완벽하게 복원된 몇 대의 240Z와 510이 가득하며, 모두 트랙데이용으로 준비된 엔진을 갖추고 있습니다.

지구상에서 가장 빠른 차들은 아니겠지만, 빠르고 새로운 차만 몰아야 모든 것이라고 누가 말했을까요? 이런 차 한 대나 어쩌면 그 이상으로도, 현대 차량보다 훨씬 더 신나게 즐길 수 있습니다.