Datsun en de subcultuur rond een bijna vergeten fabrikant

Misschien is de VS als land geen voorbeeld om na te volgen, maar ik vind de cultuur daar rond de autoliefde, als iets speels, behoorlijk benijdenswaardig, en gaat het zelfs over de hobby heen. Dat is de moeite waard. Het gaat niet alleen om nieuwe auto’s, de Fast and Furious-films en de overdreven pick-ups, maar ook om een hele subcultuur gewijd aan klassieke auto’s, die voor veel mensen een hele levensstijl is geworden.

Een van de merken die het meest worden gewaardeerd door de recente golf van personalisaties van klassieke Japanse voertuigen is Datsun. Het merk, dat jarenlang vergeten was en nu Nissan probeert weer op te leven, stond niet bekend om spectaculaire sedans en coupés, integendeel; in die tijd waren het de “Japanse autootjes” die gelijkwaardig begonnen te concurreren met de creaties uit Detroit. En het is bekend hoe het is afgelopen: tegenwoordig heeft Japan de Amerikaanse markt gedomineerd, terwijl Detroit, ooit de wereldhoofdstad van de auto, langzaam wegkwijnt te midden van reddingsoperaties en leningen van Obama.

De Datsun 240Z en de Datsun 510 zijn de modellen die het meest zijn aangeslagen bij de Amerikaanse fans van het merk, en je kunt er talloze preparaties van vinden als je even op internet zoekt. Van V8-middenmotoren tot restauraties die vele duizenden dollars hebben gekost, voor auto’s die begin jaren zeventig nog niet eens als toekomstige klassiekers werden gezien.

Een zekere Allan Anderson lijkt een van de voortrekkers van de trend om dit soort auto’s te restaureren en te preparen. Zoals je in de video kunt zien, staat zijn garage vol met enkele 240Z’s en een paar 510’s die tot in de kleinste schroef onberispelijk zijn gerestaureerd, en al die auto’s hebben motoren die zijn voorbereid op trackdays.

Het zijn misschien niet de snelste auto’s op aarde, maar wie zegt dat alleen snelle, nieuwe auto’s rijden alles is? Je kunt je met een van deze, en misschien wel meer, net zo goed vermaken als met een moderne auto.