Mustang GT Fastback 시승: 전설은 그 어느 때보다 생생하다

평범한 월요일이었고 저는 점심을 먹고 밀린 일들을 처리하러 집으로 가는 길이었습니다. 그때 휴대폰 화면이 켜지더니 특유의 진동이 울렸습니다. 동료이자 친구인 디에고의 전화였습니다. 그의 전화는 대개 시승차 하나를 마무리하거나 어느 발표회에 누가 갈지 정하기 위한 것이라 저는 저도 모르게 미소를 지었습니다. 가벼운 대화를 몇 초 나눈 뒤 디에고는 2주 뒤에 Ford Edge를 가지러 가야 한다고 알려 주었습니다. 그런데 놀랍게도 제가 만날 차는 그 미국 브랜드의 SUV가 아니었습니다.

5월 28일, 저는 짐을 챙겨 스페인의 수도로 이동해 그 Edge라는 차를 만날 준비를 했습니다. 시승 전날에는 늘 숙제를 하듯 차에 대해 조사합니다. 엔진, 기술 사양 등을 살펴보죠. 하지만 Ford의 이 SUV에 대한 그 자료 수집은 헛수고가 될 것 같다는 예감이 들었습니다.

마드리드-바라하스 아돌포 수아레스 공항에 내리자마자 디에고에게서 다시 전화가 왔습니다. 계획이 바뀐다는 것이었습니다. 동료가 브랜드 측과 이야기했는데 Edge는 제공이 불가능하며 다른, 정체를 알 수 없는 차량으로 대체된다고 했습니다. 저는 더욱 긴장했습니다. Ford 본사로 가기 위해 대중교통을 탔고, 가는 동안 머릿속에는 불안, 긴장, 질문들이 쏟아졌습니다. 그 질문들은 곧 풀리게 되었습니다.

“안녕하세요, Highmotor에서 왔는데 언론용 차량을 받으러 왔습니다.” 저는 떨리는 목소리로 Ford 안내 데스크 직원에게 말했습니다. 몇 분 뒤 브랜드 언론부 직원 한 명이 로비로 내려와 저를 맞이했습니다. “준비되셨나요? 정말 좋은 차를 타시게 되었네요”라고 하면서 말이 질주하는 그림이 새겨진 열쇠를 보여주었습니다. “말도 안 돼…” 저는 속으로 생각했습니다. “자, 저를 따라오세요. -2층에 있습니다.” 그는 엘리베이터 쪽으로 안내하며 말했습니다.

그 엘리베이터 여행은 역사상 가장 긴 여행이었습니다. 제 머릿속에서는 “말도 안 돼, 내가 가장 좋아하는 차 중 하나인 Ford Mustang을 몰게 되다니”라는 생각이 멈추지 않았습니다. 마침내 그 운명적인 -2층에 도착했고, 곧 독일 번호판을 단 파란색 Bullitt 한 대가 보였습니다. 그런데 갑자기 한 줄기 빛이 앞으로 일주일 동안 함께할 동반자를 드러냈습니다. Orange Fury 색상에 Ford Performance 부품이 장착되고, 차체 전체를 가로지르는 두 줄의 검은 스트라이프가 인상적인 Ford Mustang GT Fastback이었습니다. 이 놀라운 깜짝 선물 덕분에 제 행복의 마차가 완성되었습니다.

더 공격적이고 더 스포티해졌다

자, 이제 이 차가 저에게 일으키는 분명한 감성은 접어 두고 객관적인 시선으로 Ford Mustang을 분석할 때가 되었습니다. 이것이 부분 변경 모델이라는 점을 고려해야 하는데, 머슬카의 대명사가 겪은 변화는 많지 않습니다. 그래도 더 공격적이고 스포티한 외관을 만들어 내기에는 충분하고도 남습니다.

전면부에는 이제 LED 기술이 적용된 헤드램프와 더 날카로운 디자인이 들어갔습니다. 이는 Mustang 특유의 날것 같은 본질을 한층 강조해 줍니다. 앞 스플리터 역시 검은색 플라스틱 부품으로 양옆에 송곳니 같은 형상을 만들어 이 역할을 완벽하게 해내며, 스포츠카의 공기역학에도 도움을 줍니다.

근육, 근육 그리고… 더 많은 근육! 이것이 바로 Ford Mustang 측면을 정의하는 말입니다. 넓은 휠 아치와 뚜렷한 선들이 거친 성격을 여전히 드러냅니다. 길게 뻗은 보닛과 짧은 리어 엔드도 같은 인상을 줍니다. 이런 유형의 차에서 흔히 볼 수 있는 조합으로, 전체적으로 스포티함을 한층 부드럽게 만들어 줍니다.

이 미국 스포츠카의 후면도 변화를 겪었고, 솔직히 말해 아주 잘 어울립니다. 리어 램프 역시 LED가 적용되었고, 2016년형보다 더 곡선적인 형태를 취해 Mustang을 더 현대적이고 세련되어 보이게 합니다. 디퓨저에는 이제 GT 버전 기준으로 네 개의 머플러 출구가 자리하며, 그것이 머슬카의 바람 오케스트라를 지휘합니다. 그런데 그 오케스트라가 정말 대단합니다…

품질이 향상된 실내

머슬카 세그먼트의 특징이라면 매우 공격적인 외관과 달리 품질이 떨어지는 인테리어였습니다. 하지만 Ford Mustang의 부분 변경으로 이 점이 달라졌습니다. 타원형 엠블럼의 브랜드는 이 가장 사랑받는 자식의 마감을 개선하는 데 신경을 썼고, 주요 유럽 경쟁 모델에 견줄 만한 기술 구성을 더했습니다.

그런데 Mustang이 이제 더 잘 마감된 인테리어를 갖추게 된 이유는 무엇일까요? 주로 자주 손이 닿는 부분에 부드러운 소재를 사용했기 때문입니다. 탑승했을 때 가장 먼저 눈에 띄는 것은 아랫부분이 평평하지 않은 유행을 따르지 않은 큼직한 스티어링 휠입니다. 이는 조향과 코너 공략에 큰 도움이 됩니다.

가죽으로 마감된 이 스티어링 휠은 매우 기분 좋은 촉감을 주지만, 그 주변에 배치된 많은 버튼들은 다소 혼란스럽습니다. 그 위쪽에는 부분 변경의 가장 큰 신기능 중 하나가 있습니다. 12인치 완전 디지털 계기판입니다. 그래픽이 보기 좋고 움직임이 흠잡을 데 없이 매끄러우며, 메뉴나 주행 모드를 바꿀 때 그 부드러움이 드러납니다. 다만 하위 메뉴가 많아서 모든 기능이 어디 있는지 익히려면 어느 정도 적응 기간이 필요합니다.

대시보드에는 매우 보기 좋은 가죽 몰딩이 있지만, 중앙부에는 여전히 딱딱한 플라스틱이 보입니다. 그곳에는 인포테인먼트 시스템도 있는데, 반응이 빠르고 직관적인 소프트웨어를 보여 줍니다. 그러나 도어에서는 실제로 개선이 두드러집니다. 이제 가죽으로 마감된 일부 도어 커버가 더 나은 품질감을 줍니다.

Mustang 인테리어에도 스포티함이 있습니다. Recaro가 만든 백킷 스타일 시트, 카본 파이버 느낌의 소재로 마감된 기어 노브, 그리고 Ford Performance의 전용 매트가 이를 상기시켜 줍니다. 시트는 몸을 잘 감싸 주며 그 형태에도 불구하고 전혀 불편하지 않습니다. 하지만 뒷좌석은 그렇게 말할 수 없습니다. 어린이나 키 180cm 이하의 사람을 위한 공간에 가깝습니다. 다만 408리터의 놀라운 트렁크 용량이 이를 어느 정도 상쇄하지만, 적재 개구부가 높아서 짐을 싣기가 다소 불편합니다.

Ford Mustang GT의 운전대: 개성이 넘치는 스포츠카

이제 가장 기다려 온 순간이 왔습니다. “Engine START” 버튼을 누르고 Ford Mustang을 운전했을 때 전해지는 느낌을 이야기해 보겠습니다. 이 부분에 들어가기 전에 인정해야 할 것이 있습니다. 이 머슬카는 기록 경신용 차가 아니라는 점입니다. 물론 그런 주행도 가능하지만, 이 차는 감성을 위한 차입니다. 그 개성과 성격은 어떤 방식으로 운전하든 미소를 짓게 만듭니다.

거대한 보닛 아래에는 유명한 코요테 엔진이 숨어 있습니다. 멸종 위기에 놓인 엔진으로, 어떻게든 지켜야 할 종류의 것입니다. 5.0리터 V8 자연흡기 블록으로 7,000rpm에서 450 CV, 4,600rpm에서 529Nm의 토크를 발휘합니다. 이 수치들은 등장할 때 묵직하고 망설임 없이 다가옵니다.

매일 아침 Ford Mustang GT의 시동을 거는 것은 최고의 항우울제입니다. 어떤 하루를 보냈든 이 차는 분명 기분을 좋게 해 줄 것입니다. 거칠고 낮게 울리는 배기음, 이른바 천상의 합창은 여러 소음 레벨에서 조절할 수 있지만, 솔직히 저는 정숙 모드를 켜는 것이 불가능했습니다. 이웃들에게 이 자리를 빌어 사과드립니다.

이 사운드는 우연이 아닙니다. Mustang 전체가 개성 있는 차라는 명성을 뒷받침하고 있습니다. 이는 단단한 클러치와 정말 기분 좋은 촉감의 변속기 덕분입니다. 짧고 정확한 변속 스트로크 덕분에 필요 이상으로 자주 기어를 바꾸게 됩니다. 스티어링 역시 주행 모드와 함께 조절할 수 있는데(곧 이야기하겠습니다), 전반적으로 묵직하고, 정밀하지만 소통이 많지는 않습니다. 개인적으로는 이 점이 마음에 듭니다.

시승차에는 적응형 서스펜션이 없었는데, 기본 세팅이 다소 건조하고 단단합니다. 하지만 어느 순간에도 불편하다고 느끼지는 않았습니다. 차체의 롤은 무게 때문에 피할 수 없지만 잘 억제되며, 일상에서도 Ford Mustang GT를 문제없이 탈 수 있습니다. 고속도로에서는 GT 특유의 성격이 드러나, 놀라울 만큼 편안하게 장거리를 달릴 수 있습니다. 그리고 강력한 엔진에도 불구하고 100km당 8.5~9리터의 연비를 얻을 수 있습니다.

도심을 달릴 때는 모든 사람의 시선이 집중될 준비를 해야 합니다. 시승차의 배색 덕분에 그 관심은 더욱 커집니다. 노멀 모드에서는 배기음이 가라앉고 스티어링도 약간 부드러워져 골목길에서 반가운 변화입니다. 그러나 전장 4.78m, 전폭 1.91m, 전고 1.38m라는 큰 차체 치수 때문에 좁은 길에서는 다소 부담스럽고, 회전 반경도 그리 작지 않습니다. 하지만 이는 좋은 시야와 주차를 돕는 다양한 보조 기능으로 어느 정도 상쇄됩니다. 도심에서는 Mustang의 연비가 100km당 15~16리터까지 올라가는 것을 쉽게 확인할 수 있습니다.

하지만 이 미국 스포츠카의 진가는 탁 트인 도로에서 드러납니다. 자연흡기 엔진이라 저rpm에서는 다소 굼뜨지만, 그것도 매력의 일부입니다. 이 때문에 변속기와 더 씨름하며 운전에 더 몰입하게 됩니다. 그러나 4,000rpm을 넘기면 Ford Mustang은 끝이 없을 것 같은 힘을 내뿜고, 미국 파워가 무엇인지 체감하게 해 줍니다. 이 끝없는 열정은 거의 레드라인까지 이어져 강렬한 가속감을 줍니다.

코너 진입은 예상보다 빠르지만, 공차중량 1,743kg은 확실히 느껴집니다. 올바르게 조작하면 체중 이동은 빠르지만, 특정 상황에서는 무게가 민첩성을 떨어뜨립니다. 그래도 리어는 장난기 많고, 원한다면 공격적으로 움직여 코너를 부드럽게 마무리해 줍니다. Ford Mustang GT를 즐기고 싶을 때 꽤 균형 잡힌 조화를 제공합니다. 스포츠+와 트랙 모드에서는 주행 보조가 더 관대해 리어를 즐길 수 있지만, 리어가 흔들리도록 유도하지 않으면 거칠게 반응할 수 있으니 주의해야 합니다.

코너 한가운데서 가속하면 놀랄 수 있지만, Mustang은 두 가지 얼굴을 갖고 있습니다. 하나는 더 온순하고 친근하며, 다른 하나는 훨씬 즉흥적이고 분노에 찬 모습입니다. 두 번째 얼굴에 적응하는 기간을 넘기면 이 차를 이전에 없던 방식으로 즐길 수 있게 됩니다. 오른발을 깊이 밟아 V8이 그 카리스마 넘치는 포효로 실내를 가득 채우도록 하는 것입니다. 물론 이런 거친 힘은 제어되어야 하며, GT 버전에 장착된 Brembo 브레이크가 필요할 때 차를 완벽하게 멈춰 세웁니다.

확실히 코너는 Mustang이 가장 편안함을 느끼는 곳은 아닙니다. 구대륙의 다른 모델들처럼 높은 정밀도를 자랑하지 않습니다. 하지만 엔진의 개성은 다운사이징에 익숙한 유럽인에게는 낯설게 느껴질 정도로 강렬하며, 의도와 상관없이 모든 상황을 즐길 수 있게 만듭니다.

Mustang의 첫 번째 얼굴을 보고 싶다면 다양한 주행 모드가 그것을 가능하게 합니다. 본래 거칠고 공격적이지만, 그 포니카를 아주 편안한 마음으로 몰 수 있습니다. 중상단 rpm 영역에서 매우 야성적으로 밀어붙이는 엔진은 운전자가 차분할 때 기꺼이 협조합니다. 앞서 말했듯이 저회전 반응은 조용하지만, 편안하게 이동하기에는 충분하고도 남습니다.

결론

의심할 여지없이 Ford Mustang은 자동차 산업의 신화이자 아이콘이 되었습니다. 그 역사 덕분에 세계에서 가장 많이 팔리는 스포츠카가 되었고, 가격 대비 성능도 이에 한몫합니다. Ford의 머슬카가 가장 빠른 차는 아니지만, 그것을 추구하지도, 필요로 하지도 않습니다.

그 캐릭터와 카리스마 덕분에 어떤 단점도 용서하게 되고, 근육질의 외관은 주차할 때 다시 돌아보게 만듭니다. 인테리어에는 최신 기술이 들어 있고, 일부 딱딱한 플라스틱에도 불구하고 소재는 충분히 괜찮습니다. 한편, 차선 이탈 방지 보조나 긴급 제동 같은 주행 보조 기능이 전체 완성도를 한층 높여 줍니다.

49,850유로라는 시작 가격을 감안하면 Mustang의 경쟁 상대를 찾기는 쉽지 않습니다. BMW M4나 Mercedes-AMG C 63 같은 모델은 시승차의 57,442유로와는 확연히 차이가 납니다. 이런 점을 고려하면, Mustang은 여러 면에서 쉽게 상대하기 어려운 스포츠카이며, 일부 약점이 있더라도 균형 잡히고 열정적인 전체 구성 덕분에 Ford Mustang GT Fastback을 매우 진지하게 고려할 만한 선택지로 만들어 줍니다.

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