SEAT의 디자인: 엔지니어들이 연필과 종이에서 디지털 시대로 넘어온 과정

자동차를 설계하는 일은 적어도 매우 매혹적인 작업입니다. 원하는 모델에 생명을 불어넣기 위해 수많은 요소가 필요한 과정이기 때문입니다. 오늘 SEAT은 자동차 디자인이 어떻게 발전해 왔고, 이 스페인 브랜드의 모델 중 하나에 생명을 불어넣기 위해 필요한 단계가 무엇인지 직접 보여주기 위해 문을 열었습니다. SEAT이 오늘날의 기술적 편의성에 도달하고 자동차 제작의 모든 측면을 현대화하기까지는 40년의 발전이 필요했으며, 이제 그 이야기를 전해드립니다.

SEAT은 설립 이후 스페인뿐만 아니라 진출하는 모든 시장에서 자동차 산업에 혁신을 가져오고 있습니다. 그러나 이 브랜드가 거둔 성공은 수년간의 명확한 노력뿐만 아니라, 자동차 산업의 핵심 요소인 디자인 분야에서의 뚜렷한 개선과 지속적인 발전에도 기인합니다.

시간이 흐르면서 SEAT은 모델 하나에 생명을 불어넣는 데 필요한 모든 공정을 늘리고 현대화해 왔습니다. 그 이면에는 더 많은 것이 있습니다. 전체적으로 자체적인 발전을 거쳐 온 일곱 가지 서로 다른 요소가 있으며, 현재의 결과에 도달하기 위해 이러한 발전이 필요했습니다. 이를 위해 이 스페인 브랜드는 각 분야에서 열심히 노력해 왔습니다.

한편 오늘날에는 모델의 사전 디자인을 위해 최신 디지털 기술과 3D 시각화를 활용합니다. 그러나 과거에는 상황이 매우 달랐습니다. 센터의 기술 엔지니어인 앙헬 라호스는 1980년대에는 최대 6미터 분량의 종이를 사용했으며, 컴퍼스, 연필, 지우개가 이 스페인 브랜드 엔지니어들의 충실한 동반자였다고 설명합니다. 시간이 지나면서 이러한 방식은 상당히 발전했지만, 과거에는 어떠한 종류의 정보기술 지원도 없었습니다.

작업 도구 역시 기술의 도입과 함께 결실을 맺었으며, 라호스는 예전에는 컴퓨터가 각 부서와 그 담당 임원 비서에게만 허용되어 있었다고 회상합니다. 엔지니어들은 여러 색깔의 연필로 열심히 작업했습니다. “화가들의 작업실 같았다”고 앙헬 라호스는 웃으며 회상했고, 디지털 연필과 태블릿이 주도권을 잡은 시대를 언급했습니다.

새 모델을 만들 때 또 하나의 핵심 단계는 실물 크기의 모형을 만드는 것입니다. 과거에는 석고로 이를 만들었습니다. 이 재료는 초대 Ibiza에 생명을 불어넣는 데 사용되었지만, 현재는 훨씬 더 성형이 쉬운 클레이를 사용하며, 이를 통해 SEAT의 다양한 모델을 밀리미터 단위까지 스케치할 수 있습니다.

동시에 SEAT은 모델을 출시하기 전에 완벽함을 확인하고자 하며, 이는 가상현실 고글을 통해 달성하고 있습니다. 라호스는 이것이 그에게는 공상과학 같은 일이었다고 말했지만, 이 발명품 덕분에 새 모델이 세상에 나오기 전에 운전대를 잡았을 때의 매우 현실적인 감각을 느낄 수 있습니다.

그러나 이 스페인 브랜드는 외관과 운전 감각에만 신경 쓰는 것이 아니라, 차량의 안전성과 내구성에도 관심을 기울입니다. 이 때문에 SEAT은 현재 신차를 수많은 품질 및 안전 테스트에 맡기고 있으며, 이는 최근 차량에 탑재된 방대한 첨단 기술 덕분입니다.

SEAT은 또 다른 중요한 측면에도 집중하고 있습니다. 수년에 걸친 인력의 상당한 증가입니다. 이 새로운 기술을 실현하기 위해 더 많은 엔지니어를 채용해야 했으며, 그 결과 현재 이 스페인 브랜드에는 1,000명 이상의 전문 인력이 있습니다. 반면 1975년에는 등록된 엔지니어가 “겨우” 211명에 불과했습니다.