Conception chez SEAT : ainsi les ingénieurs sont passés du crayon et du papier à l'ère numérique

La tâche de concevoir une voiture est toujours pour le moins fascinante, car il s’agit d’un processus dans lequel de nombreux éléments sont nécessaires pour donner vie au modèle souhaité. Aujourd’hui, SEAT nous a ouvert ses portes pour découvrir de première main comment la conception automobile a évolué et quelles sont les étapes nécessaires pour donner vie à l’un des modèles de la marque espagnole. Il a fallu 40 ans d’évolution à SEAT pour atteindre les facilités technologiques d’aujourd’hui et moderniser à tous les niveaux la création automobile, et nous vous en parlons aujourd’hui.

Depuis sa création, SEAT révolutionne l’industrie automobile non seulement en Espagne, mais aussi sur tous les marchés qu’elle visite. Cependant, le succès de la marque ne tient pas seulement à un travail clair mené pendant des années, mais aussi à une amélioration claire et constante du domaine du design, un élément essentiel dans le monde automobile.

Au fil du temps, SEAT a développé et modernisé tous les processus nécessaires pour donner vie à l’un de ses modèles, mais il y a plus que cela. Au total, on trouve jusqu’à sept éléments différents qui ont connu leur propre évolution, nécessaire pour parvenir au résultat actuel. Pour cela, la marque espagnole a travaillé d’arrache-pied sur chacun de ces aspects.

D’une part, on a aujourd’hui recours aux dernières technologies numériques et à la visualisation 3D pour réaliser une esquisse préalable du modèle, alors qu’autrefois c’était très différent. Ángel Lahoz, ingénieur technique du centre, explique que dans les années 80, on utilisait jusqu’à six mètres de papier, où le compas, le crayon et la gomme étaient les fidèles alliés des ingénieurs de la marque espagnole. Au fil du temps, cela a considérablement évolué, mais autrefois il n’existait aucune forme d’aide informatique.

Les outils de travail ont également porté leurs fruits avec l’arrivée de la technologie, et Lahoz se souvient qu’autrefois l’ordinateur n’était accessible qu’à chaque département et à son assistant de direction correspondant. Les ingénieurs travaillaient d’arrache-pied avec différents crayons de couleur ; « on aurait dit un atelier d’artistes », se rappelait Ángel Lahoz en riant, tout en évoquant l’époque où les stylets numériques et les tablettes ont pris le contrôle.

Autre étape fondamentale dans la création d’un nouveau modèle : réaliser une maquette à l’échelle réelle, ce qui se faisait autrefois avec du plâtre. Ce matériau servit à donner vie à la première génération de l’Ibiza, mais aujourd’hui on utilise le clay, un matériau beaucoup plus malléable et qui permet de modeler les différents modèles de SEAT au millimètre près.

En même temps, SEAT veut s’assurer de la perfection de ses modèles avant de les lancer sur le marché, ce qu’elle a réussi à faire grâce aux lunettes de réalité virtuelle. Lahoz affirmait que pour lui, cela relevait de la science-fiction mais, grâce à cette invention, on peut percevoir des sensations très réalistes de ce que c’est que de prendre le volant d’un nouveau modèle avant sa sortie.

Cependant, la marque espagnole ne se soucie pas seulement de l’apparence et des sensations au volant, mais aussi de la sécurité et de la résistance de ses véhicules. C’est pourquoi SEAT soumet actuellement ses nouvelles créations à de nombreux tests de qualité et de sécurité, ce qui est dû à l’intégration d’un large arsenal technologique dans les derniers véhicules.

SEAT met également l’accent sur un aspect très important, l’agrandissement considérable de ses effectifs au fil des années. Pour mettre en œuvre toute cette nouvelle technologie, il a fallu recruter davantage d’ingénieurs, et c’est pourquoi la marque espagnole compte aujourd’hui plus de 1 000 professionnels dans ses rangs alors qu’en 1975 il n’y avait que 211 ingénieurs enregistrés.