BMW Cherokee CR-V Defender Honda Jeep Jimny Lamborghini Land Rover Mercedes Suzuki Toyota X5 SUV

De SUV's die de wereld veranderden

Mónica Redondo @MonicaRedondoD 12 January 2020 8 min.

De SUV’s die de wereld veranderden, brachten een revolutie teweeg op de markt en zijn de voorlopers geworden van het segment dat fabrikanten van automobielen zoveel plezier doet beleven.

Nu de populariteit van SUV’s maar blijft stijgen, werpen we een blik op de modellen die het segment de afgelopen tijd hebben gedefinieerd. De SUV’s, of sport utility vehicles om hun volledige naam te gebruiken, lijken de wereld de afgelopen jaren te hebben veroverd.

Steeds meer fabrikanten werken aan en ontwikkelen dit soort modellen. Zullen we eens terugblikken op enkele van de SUV’s die de wereld veranderden?

Willys MB

De voorouder van de moderne SUV, de Willys MB uit 1941, is vrijwel het begin van alles. Gebouwd voor gebruik in de Tweede Wereldoorlog, werd hij ontwikkeld om robuust, eenvoudig en stevig te zijn, met vierwielaandrijving om plaatsen te bereiken waar andere voertuigen niet konden komen.

Er werden ongeveer 360.000 exemplaren gebouwd, waarmee het de eerste in massa geproduceerde vierwielaangedreven auto ter wereld werd. De constructeur Willys-Overland registreerde de bijnaam MB, Jeep, en er ontstond een volledig merk en een nieuwe autocategorie.

Land Rover Defender

Weinig van de mensen die in 1948 betrokken waren bij de lancering van de originele Land Rover, zoals hij toen heette, hadden kunnen voorzien dat hij 68 jaar lang geproduceerd zou worden. Oorspronkelijk bedacht als een utilitair voertuig, groeide hij uit tot veel meer, met talloze varianten en een compleet merk, meer dan 2 miljoen exemplaren verkocht en een nieuwe naam: Defender.

Na een wachttijd van bijna vier jaar sinds de productie van de Defender was beëindigd, moet de nieuwe versie die in 2019 werd onthuld veel waarmaken.

Toyota Land Cruiser

Een ander icoon met militaire wortels, de Toyota Land Cruiser, blijft ook in zijn huidige uitvoering een onverwoestbare 4×4, terwijl Toyota zich voorbereidt op het 70-jarig jubileum van het model in 2021.

Wie kiest voor plaatsen met zwaar terrein waar stilvallen geen optie is, blijft bij de Land Cruiser; sinds de introductie in 1951 zijn er meer dan 10 miljoen geproduceerd. De afgebeelde J60-uitvoering werd gebouwd tussen 1980 en 1990 en bood, net als de meeste Land Cruisers, een brede keuze aan carrosserievarianten en zitplaatsconfiguraties.

Jeep Wagoneer

Een ander enorm invloedrijk model van Jeep, de Wagoneer, was de pionier van de luxe SUV’s waar we vandaag zo van houden. Vanaf de introductie in 1963 was hij verkrijgbaar met geavanceerde kenmerken zoals onafhankelijke voorwielophanging, stuurbekrachtiging en airconditioning.

Gedurende een opmerkelijke productieperiode van 29 jaar kwamen er meer luxe-uitrusting en krachtige motoren bij, een bewijs van hoe vooruitstrevend hij was.

Range Rover

Sinds de lancering van het eerste generatiemodel in 1970 heeft geen enkele auto elegant design zo overtuigend gecombineerd met echte terreinvaardigheid als de Range Rover. Nu, in zijn vierde generatie, is elke versie steeds luxer geworden, maar hij beschikt nog steeds over de hardware (en recenter ook de software) om plaatsen te bereiken die andere SUV’s niet kunnen.

Suzuki Jimny

De retro-uitstraling van de hedendaagse Suzuki Jimny is geen toeval: dit is een kleine SUV met een lange geschiedenis, met 2,85 miljoen verkochte Jimny’s sinds de eerste versie in 1970 verscheen. De vroege LJ-modellen waren klein (en hadden aanvankelijk een motor van 360cc), terwijl de latere SJ-versies groter waren, meer ‘stedelijk’ en soms opgepoetst met twijfelachtige grafische elementen uit de jaren tachtig.

De derde generatie had een opmerkelijke productieperiode van 20 jaar, terwijl de huidige vierde generatie, in 2018 gelanceerd, nog steeds een klein, robuust en capabel terreinvoertuig is.

Jeep Cherokee

De Jeep Cherokee verdient zeker een plaats in dit overzicht vanwege de manier waarop hij de veranderingen in de SUV-markt door de jaren heen heeft weerspiegeld. Gelanceerd als goedkopere driedeurs versie van de Wagoneer in 1974, kreeg hij met het tweede generatie ‘XJ’-model uit 1984 een veel stedelijker uiterlijk.

De derde en vierde generatie hadden een robuustere, retro-stijl om ze te onderscheiden van de op luxe gerichte Grand Cherokee die in 1993 kwam. Vandaag is de Cherokee een conventionele crossover die nauw verwant is aan de Alfa Romeo Giulietta, verkrijgbaar met voor- of vierwielaandrijving. De XJ Cherokee was de belangrijkste reden waarom Chrysler Jeep en het moederbedrijf AMC in 1987 kocht, en vandaag is Jeep een cruciaal onderdeel van Fiat Chrysler Automobiles.

Mercedes-Benz G-Klasse

De Mercedes-Benz G-Klasse tart de logica op veel manieren en is natuurlijk een van de SUV’s die de wereld veranderden; terwijl Mercedes-Benz is uitgegroeid tot een van de meest innovatieve merken, is het oudste en rauwste model behouden en is het een van de meest geliefde en begeerde auto’s van het merk geworden, met meer dan 300.000 verkochte exemplaren sinds de lancering in 1979.

De Wild AMG- en zesweelse versies hebben de aantrekkingskracht van de G-Klasse vergroot, maar hij lijkt nog altijd sterk op de auto die veertig jaar geleden werd gelanceerd, zelfs na een complete vernieuwing in 2018.

Jeep Wrangler

De stamboom van de Jeep Wrangler gaat terug tot de Willys MB uit 1941. Gelanceerd in 1986, was hij een directe opvolger van de Jeep CJ, die weer de opvolger was van de Willys MB.

Door de jaren heen aangeboden met een reeks carrosserievormen en wielbases, zijn sinds de introductie ongeveer 2 miljoen Wranglers verkocht. De huidige vierde generatie Wrangler behoudt de body-on-frame-constructie en vaste achteras van zijn voorgangers, verpakt in een carrosserie die verwijst naar zijn illustere erfenis.

Lamborghini LM002

Lamborghini was het eerste merk dat de beste eigenschappen van de supersportwagen en de SUV probeerde te combineren toen het in 1986 de LM002 lanceerde.

Met een V12-motor van de Lamborghini Countach vooraan, een carrosserie van aluminium en glasvezel en een vierwielaangedreven chassis met drie sperdifferentialen was hij een angstaanjagend beest. De wereld was daar echter nog niet klaar voor en er werden slechts 300 exemplaren geproduceerd. Lamborghini keerde met misschien meer succes terug naar het SUV-segment toen de Urus in 2018 werd gelanceerd.

Toyota RAV4

Sinds de lancering in 1994 heeft de RAV4 de exponentiële groei van het segment compacte SUV’s aangejaagd, met meer dan 8 miljoen verkochte exemplaren. Daarom is hij een van de SUV’s geworden die de wereld veranderden.

Waar de vroege versies beroemd waren om hun wendbaarheid en plezierige rijeigenschappen, zijn latere modellen gegroeid in omvang en hebben ze innovaties geïntroduceerd zoals hybride aandrijflijnen.

Honda CR-V

Na een jaar achter te lopen op de concurrent Toyota, lanceerde Honda in 1995 de CR-V. Net als zijn Japanse tegenhanger, de RAV4, zette de CR-V de rijdynamiek op de weg ver vooraan, ver boven elke terreinvaardigheid, wat een verschuiving aangaf in wat een SUV zou moeten zijn. Deze succesvolle formule heeft ertoe geleid dat tot op heden meer dan 9 miljoen CR-V’s zijn verkocht.

Het model van de tweede generatie kwam met innovaties als een wandelbare kofferbak en een opvouwbare picknicktafel; latere versies brachten de CR-V naar het hogere segment en introduceerden geavanceerde actieve veiligheidsvoorzieningen.

Land Rover Freelander

Na mee te hebben geholpen de SUV te vormen zoals wij die kennen, en de luxe SUV, speelde Land Rover een sleutelrol bij het creëren van het segment compacte SUV’s toen het in 1997 de Freelander lanceerde.

Ontworpen door de toekomstige hoofdontwerper van Land Rover, Gerry McGovern, sloeg de Freelander de spijker op zijn kop. Na twee succesvolle generaties werd de naam Freelander uitgefaseerd toen het model in 2014 werd omgedoopt tot de Discovery Sport.

BMW X5

BMW veranderde de definitie van de premium SUV voorgoed met de X5. Hoewel de Mercedes M-Klasse er al was, lag de originele X5, gelanceerd in 1999, qua rijplezier in een andere liga. Dit was een grote SUV die meer als een sportieve sedan reed.

De BMW X5 is een van de SUV’s die de wereld veranderden en blijft een belangrijk model voor BMW, met ongeveer 2,2 miljoen verkochte exemplaren tot op heden. Hij was ook pionier van de productie van BMW in de Verenigde Staten: de fabriek in Spartanburg waar hij wordt gebouwd, is nu de grootste BMW-fabriek ter wereld en produceert jaarlijks 500.000 SUV’s.