Een reis door de tijd: we rijden met alle vijf generaties van de SEAT Ibiza

Vijf generaties en meer dan zes miljoen verkochte exemplaren sinds de lancering in 1984 zeggen bijna alles. En ik zeg “bijna” omdat de betekenis van de SEAT Ibiza voor het Spaanse merk verder gaat dan de pure cijfers. De stadsauto die dit jaar zijn 40-jarig jubileum viert is niet alleen in elke generatie een referentie op de markt geweest, maar heeft ook de basis gelegd voor de groei van SEAT tot een merk dat verder kan kijken dan onze grenzen. En toen SEAT ons uitnodigde voor een dag waarop we in één dag alle generaties van de Ibiza konden rijden, maakte me dat bijzonder blij.

Thuis hebben we veel SEAT’s gehad. Maar nooit een Ibiza, die tijdens de jaren dat ik dagelijks mijn gloednieuwe Seat 127 bestuurde om naar de universiteit te gaan, de auto van mijn dromen was. Later wilde het lot dat ik mijn werk kon maken van deze gezegende beroep van autotesten… en juist de Ibiza van de eerste generatie was een van de eerste. Ik herinner me het nog als de dag van gisteren, een “New Generation”, de eerste van de twee restyling die de eerste Ibiza kreeg. Opnieuw achter het stuur zitten, niet alleen van de eerste Ibiza, maar van alle vijf generaties van dit model, is zonder twijfel een van de beste ervaringen die ik de afgelopen jaren heb gehad.

Volg mij op dit korte overzicht van de geschiedenis van een model dat deel uitmaakt van de geschiedenis van SEAT en de Spaanse autoindustrie, en dat nog veel voor de boeg heeft…

SEAT Ibiza MK1 (1984 – 1993): de koning van de jaren 80

Het eerste model dat SEAT vanaf nul ontwikkelde in het Technisch Centrum van Martorell was een echte klapper. Het werd aan de pers gepresenteerd op het eiland Ibiza en SEAT werkte samen met partners zoals Giorgetto Giugiaro voor het ontwerp van de carrosserie, Karmann voor het interieur en maar liefst Porsche voor de aanpassing van de motoren van oorsprong Fiat. Je moest eens zien hoe de eigenaren van een van deze eerste Ibiza’s glommen wanneer ze de motorkap openden om de beroemde aanduiding “System Porsche” te laten zien die op de cilinderkop van de benzinemotoren van 1,2 en 1,5 liter prijkte, met respectievelijk 63 en 85 pk. Later kwamen de SXi-versies, met 100 pk en de versie met 5 deuren.

Deze generatie kreeg twee restyling-beurten: één in 1989 die zich concentreerde op het interieur, waar de altijd verwarrende satellietbediening werd geschrapt, die de Seat Málaga ook had, vervangen door conventionele hendels en drukknoppen voor de verlichting, richtingaanwijzers enz.; en een andere in 1991 waarbij de voorkant werd aangepast met langere in plaats van vierkante koplampen en een grille zonder lamellen, hoewel velen in die tijd dit als een stap terug zagen ten opzichte van het robuuste en onmiskenbare ontwerp van het origineel.

Deze eerste Ibiza onderscheidde zich van zijn concurrenten uit die tijd door een enorme wielbasis van 2,45 meter in verhouding tot zijn buitenafmetingen, en daardoor door een prachtige ruimtelijkheid. Tijdens het evenement konden we een van de twee Ibiza GLX rijden die SEAT Históricos in zijn collectie bewaart. Het ging om een exemplaar dat bij een SEAT-dealer werd gekocht met nauwelijks 64 km op de teller en dat nooit was ingeschreven. Een hele ervaring om achter het stuur te zitten van een model in vrijwel nieuwstaat dat 40 jaar geleden werd gebouwd: de geur, het gevoel van de versnellingspook, de stuurbekrachtiging zonder hulp, de elasticiteit van de 1.5-motor, die in staat is zeer lange overbrengingen te trekken… en, uiteraard, het eigenzinnige rijgedrag, bepaald door een achterwielophanging met een dwarse bladveer, waardoor de Ibiza zijn reacties sterk veranderde al naargelang je alleen reed of met lading. Wel waren de “pootjes optillen” voor de fotosessies bij de tests van de Ibiza van toen legendarisch…

SEAT Ibiza MK2 (1993 – 2002): generatiesprong

Vergeleken met de vierkante en massieve lijnen van de Ibiza I was de tweede generatie, ook door Giugiaro ontworpen, een enorme generatiesprong. Dit was de tweede auto die volledig in het Technisch Centrum van Martorell werd ontwikkeld, al onder SEAT binnen de Groep Volkswagen -de eerste was de Seat Toledo-, en hij werd snel een van de sportiefste stadsauto’s in zijn categorie, dankzij de motor van 2 liter en 115 pk die ook in de sedan zat -geen enkele andere auto van dit formaat had een blok met zo’n cilinderinhoud- en later door de komst van de GTI-versies en de eerste Ibiza CUPRA.

En inderdaad, in de negen jaar van zijn bestaan genoot de Ibiza II van een ongewoon uitgebreid motorenaanbod, waarvan sommige duidelijk bijdroegen aan het succes van deze generatie. De eerste daarvan was de eerder genoemde 2.0 van 115 pk, waarmee de Ibiza voor het eerst de letters GTi kon dragen, die hij later deelde met de 1.8 16V van 130 pk. Ook de 2.0 16V van 150 pk van de eerste Cupra. Om nog maar te zwijgen van de 1.9 TDi die 110 pk kon bereiken, en die snel een van de meest begeerde versies werd vanwege de ongelooflijke verhouding tussen prestaties -hij kon meer dan 190 km/h halen- en verbruik. Deze Ibiza had ook een 1.8 Turbo met een cilinderkop met 5 kleppen per cilinder en bijna 160 pk. Met deze motor was de Ibiza de eerste in zijn categorie die ESP aanbood.

Qua uiterlijk bleef de Ibiza II nog ruim onder de 4 meter, met zijn lengte van 3,81 meter -bijna 20 cm meer dan de Ibiza I- en behoud van de wielbasis van 2,45 meter. Maar het nieuwe platform, met achterwielophanging met getrokken wielen en lange draagarmen -zoals die van de VW Golf van toen-, die in tegenstelling tot de achterwielophanging met bladveer van de Ibiza I de wielhoek en de spoorbreedte constant hielden en niet zo gevoelig waren voor gewichtsveranderingen, gaf de Ibiza een verrassend goede rijbaarheid en wendbaarheid. Als technische nieuwigheden bracht deze generatie ook de ABS, de tractiecontrole, de elektronische differentieelslot EDS op de Cupra…

Tijdens het evenement kon ik de 1.8 16V van 130 pk rijden, uiteraard in onberispelijke staat, in rood en met de kenmerkende lichtmetalen velgen met drie dubbele spaken. Een motor die het niet makkelijk had om zijn meerkleps cilinderkop te laten gelden tegenover de grotere cilinderinhoud van de 2.0 van 115 pk, al was het gevoel sportiever. Het geluid bij het toerentalopvoeren is me destijds bijgebleven… en het doet dat vandaag nog steeds, vooral na deze “remember”.

SEAT Ibiza MK3 (2001 – 2009): de TDI’s aan de macht

Er rijden nog veel Ibiza’s van de derde generatie rond, die je eerder als een evolutie van de Ibiza II kunt beschouwen, vooral als we dit vergelijken met de revolutie die de overgang van de eerste naar de tweede serie betekende. Het platform was in essentie hetzelfde, met belangrijke nieuwigheden zoals de komst van de elektrohydraulische stuurbekrachtiging. Hij groeide opnieuw in lengte tot 3,96 meter, nu met een wielbasis van 2,46 meter; maar vooral werd hij breder. En er verschijnen interessante nieuwigheden in het motorenaanbod.

Uit het uitgebreide motorenaanbod van de Ibiza II vielen veel motoren weg om plaats te maken voor de kleine driecilinderblokken van 1,2 liter op benzine, en van 1,4 liter bij de TDI’s. De langlevende 1.9 TDI werd hier gesplitst in varianten van 100 en 130 pk met de pomp-verstuiver-technologie van de Groep Volkswagen. De legendarische TDI-letters, met de laatste twee letters in rood, identificeerden een Ibiza die voor het eerst in zijn categorie met een dieselmotor de grens van 200 km/h doorbrak.

En naast de stijging in vermogen en prestaties kwamen, in de laatste jaren van deze generatie, de eerste Ecomotive-versies, die pronkten met een laag verbruik, vooral bij de 1.4 TDi met roetfilter, die al “trucjes” gebruikte zoals verlaagde ophanging om de luchtweerstand te verminderen en banden met lage rolweerstand. In 2007 werd hij zelfs de milieuvriendelijkste auto in zijn categorie, met CO2-uitstoot van 99 g/km. De benzinemotoren gingen intussen door met hun vermogensstijging tot 180 pk voor de 1.8 Turbo van de Cupra, een absoluut merkrecord… en altijd met de “schaduw” van de TDI’s, die de eeuwige twijfel en talloze vergelijkingen GTI vs TDI opriepen. Niet voor niets bereikte de 1.9 TDI 160 pk, en met deze motor haalde de Ibiza een topsnelheid van 220 km/h.

Opmerkelijk is dat het ontwerp werd toevertrouwd aan Walter da Silva, die de Ibiza een silhouet gaf dat de energie van de eerste serie terugbracht, de sportiviteit van de tweede behield en een meesterlijk vleugje moderniteit toevoegde, altijd met een zeer jeugdige uitstraling. In 2004 vierde de Ibiza zijn twintigste verjaardag, en ook in deze derde generatie kwamen de eerste FR-versies, die vandaag nog steeds het kenmerk zijn niet alleen van het model, maar van het merk.

Seat bedacht voor deze generatie en het nieuwe merkimago de slogan “SEAT auto emocion”. Het concept van het “wendbare chassis” dat met deze generatie debuteerde, was in de praktijk een eer aan die slogan, al moet gezegd dat het interieurontwerp niet bepaald heel “emotioneel” was.

SEAT Ibiza MK4 (2008 – 2017): een nieuwe sprong in design en technologie

In 2008 kwam de vierde generatie van de Ibiza op de markt, die in het assortiment carrosserieversies met 3 en 5 deuren plus de ST-stationwagen had, en die zijn commerciële leven alleen als 5-deurs beëindigde, zoals hij nog steeds wordt verkocht als de Ibiza V.

Het “pijlvormige” ontwerp van Luc Donckerwolke betekende werkelijk een grote sprong ten opzichte van de vorige generatie, evenals de inzet op uitgebreide standaarduitrusting in alle versies. Het nieuwe platform van de Groep Volkswagen voor de auto’s in het B-segment onderscheidde zich opnieuw door uitstekende dynamische eigenschappen en een grote ruimte binnenin. Op het oorspronkelijke ontwerp werden twee updates doorgevoerd: één in 2012 met lijnen die vooruitliepen op de nog te komen Seat León, en een andere midden 2015 meer gericht op een interieur dat nog steeds te eenvoudig was; daarbij werd voor het eerst een multimediascherm van 6,5 inch in het midden van het dashboard gemonteerd, waarmee de Ibiza kon pronken met connectiviteit.

Wat de mechanica betreft, kreeg deze generatie de DSG-dubbelkoppelingsbak. Aan het einde van zijn commerciële leven had de Ibiza III een gloednieuwe motorengeneratie, met name de EcoTSI driecilinder-turbo’s van 95 en 110 pk, de EcoTSI viercilinder van 1,4 liter met 150 pk en actief cilinderdeactiveringssysteem, en de 1.4 TDI driecilinders met 75, 90 en 105 pk. Met deze 1.4 TDI-motor bood de Ibiza een homologatieverbruik van slechts 3,4 l/100 km.

SEAT IBIZA MK5 (2017 – heden)

En we komen bij de huidige Ibiza, de vijfde generatie, gepresenteerd in 2017, en die nog volop in productie is. Het carrosserieontwerp is van Alejandro Mesonero-Romanos, die ook al de 30 Aniversario-versie van de Ibiza in de vorige generatie ontwierp. En naast de evolutie van de exterieurlijnen vindt hier een echte revolutie plaats op het enige punt waarop de Ibiza tot dan toe “tekortschoot”: het interieur.

Ook hier gaat het om een Ibiza met een volledig nieuw platform, de MQB-A0, klaar om de meest geavanceerde technologie aan te bieden. Een Ibiza die, anders dan de drie vorige generaties, niet langer de gewaardeerde CUPRA-versies heeft, die een jaar na de marktintroductie van het nieuwe model een zelfstandig merk werd. Met het nieuwe platform wordt de Ibiza V de veiligste auto in de geschiedenis van het merk. De meest geavanceerde assistenten doen hun intrede, zoals de Travel Assist met semi-autonoom rijden van Niveau 2; en Seat Connect opent een nieuwe wereld van mogelijkheden voor gebruikers om met hun voertuigen te communiceren en biedt toegang tot tal van functies.

Met de restyling in 2021 blijft deze vijfde generatie van de Ibiza een van de meest complete auto’s in zijn categorie, zowel voor wie een eerste auto zoekt als voor wie een allround voertuig nodig heeft voor de dagelijkse stadsritten of lange reizen over de weg. De nieuwe speciale editie Seat Ibiza 40 Aniversario zet de kroon op een smakelijke taart die voor jong en oud onweerstaanbaar is… en voor wie niet meer jong is.

Technische fiche van deze auto

HatchbackSEAT Ibiza14 versies · vanaf 18.520 €