Het geplande ontwikkelingsprogramma van een nieuwe luxe elektrische sedan van Lexus is on hold gezet.

Toyota heeft besloten de ontwikkeling van een luxe elektrische sedan onder het merk Lexus stop te zetten – of dat tijdelijk dan wel definitief is, weten we niet. Aan dit model werkten de ingenieurs al. Het uiteindelijke serieproductiemodel zou gebaseerd zijn op de LF-ZC-prototype die de Japanse fabrikant eind 2023 presenteerde.

Als alles volgens plan was verlopen en het project niet was geannuleerd, had deze nieuwe luxe elektrische sedan vermoedelijk volgend jaar, in 2027, het levenslicht gezien, na eerder al te zijn uitgesteld van de oorspronkelijk geplande lancering eind 2026.

Het serieproductiemodel van de LF-ZC zou een van de eerste elektrische voertuigen van Lexus worden die met gigacasting-technologie werden gebouwd, een innovatief gietproces waarmee grote aluminium onderdelen kunnen worden gemaakt waarin meerdere componenten in één stuk zijn geïntegreerd. De productie was gepland in een fabriek in de prefectuur Aichi, in Japan. Met deze technologie wilde men het gewicht van het voertuig verlagen en de productie vereenvoudigen.

Dit is slechts een punt en nieuwe alinea, geen eindpunt

Ondanks de annulering van deze sedan zet Toyota haar onderzoeksinspanningen op het gebied van gigacasting en vastestofbatterijen voort. Het bedrijf sluit niet uit in de toekomst elektrische voertuigen van de nieuwe generatie te lanceren, al zou het dat mogelijk doen met meer prioriteit voor andere carrosserievormen, zoals SUV’s, die momenteel een grotere vraag op de markt hebben.

Tijdens de presentatie van het LF-ZC-prototype in 2023 kondigde Lexus een belangrijke transformatie van haar productieprocessen aan. Naast gigacasting plande het Japanse bedrijf de traditionele assemblagelijnen te vervangen door een autonoom montagesysteem op basis van slimme transportbanden. Deze verandering moest meer flexibiliteit bieden in de planning van de fabrieken, de productietijden verkorten en de investeringskosten aanzienlijk verlagen.