Pausa no desenvolvimento planejado de um novo sedã elétrico de luxo da Lexus

A Toyota decidiu cancelar — não sabemos se temporariamente ou para sempre — o desenvolvimento de um sedã elétrico de luxo no qual os seus engenheiros estavam a trabalhar sob a marca Lexus. O modelo final de produção em série estaria baseado no protótipo LF-ZC apresentado pelo fabricante japonês no final de 2023.

Se tudo tivesse corrido como previsto e o projeto não tivesse sido cancelado, este novo sedã elétrico de luxo teria visto a luz presumivelmente no próximo ano, 2027, depois de o seu lançamento, inicialmente previsto para o final de 2026, já ter sido adiado anteriormente.

O modelo de produção em série do LF-ZC ia ser um dos primeiros veículos elétricos da Lexus fabricados com tecnologia gigacasting, um inovador processo de fundição que permite criar grandes peças de alumínio integrando múltiplos componentes numa só. A produção estava prevista numa fábrica da prefeitura de Aichi, no Japão. Com esta tecnologia pretendia-se reduzir o peso do veículo e simplificar a sua produção.

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Apesar do cancelamento deste sedã, a Toyota manterá os seus esforços de investigação em gigacasting e em baterias de estado sólido. A empresa não descarta lançar veículos elétricos de nova geração no futuro, embora possa fazê-lo dando maior prioridade a outros tipos de carroçaria, como os SUV, que atualmente têm maior procura no mercado.

Durante a apresentação do protótipo LF-ZC em 2023, a Lexus anunciou uma importante transformação nos seus processos de produção. Além do gigacasting, a empresa nipónica planeava substituir as tradicionais linhas de montagem por um sistema de linha de montagem autónoma baseado em transportadores inteligentes. Esta mudança pretendia oferecer maior flexibilidade no planeamento das fábricas, encurtar os tempos de produção e reduzir significativamente os custos de investimento.