Mercedes GLA 200 d: de basis dieselSUV van Mercedes

Totdat de nieuwe generatie verschijnt, blijft de Mercedes GLA een zeer interessante compacte SUV onder de premiummodellen. Reken er wel op dat je minstens 36.000 euro kwijt bent om een GLA 200 d met automatische versnellingsbak en tweewielaandrijving (4×2) mee te nemen, ons aanbevolen minimum.

Als je overweegt een Mercedes GLA te kopen, rijst waarschijnlijk de vraag of je moet wachten op de volgende generatie, die gebaseerd wordt op de nieuwe Mercedes A-klasse 2018, of het model nemen dat nu te koop is. Laten we niet vergeten dat dit de facelift is die eind vorig jaar werd doorgevoerd op het model dat in 2014 werd gepresenteerd.

Als je het huidige model mooi vindt, aarzel dan niet langer. De GLA is nog helemaal actueel, met een ontwerp dat nog steeds in het oog springt en veel troeven heeft. We hebben het getest met de instapversie met dieselmotor, de GLA 200 d met 136 pk en tweewielaandrijving (4×2), die vanaf 33.650 euro te krijgen is. Daaronder staat nog de GLA 180, met de benzinemotor van 122 pk, die precies 2.600 euro minder kost.

En voordat ik verder ga, mijn eerste advies: kies je het ene of het andere, neem dan in elk geval de automatische versnellingsbak 7G-DCT met dubbele koppeling en 7 versnellingen. Die 2.400 euro zijn het beste geïnvesteerde geld aan deze auto, meer dan welke andere optie dan ook.

Het lijkt een SUV, maar het is een compacte auto

Voor de Mercedes GLA geldt hetzelfde als voor andere SUV’s in deze categorie, zoals de Audi Q3 of de BMW X1: ze lijken meer op SUV’s dan ze werkelijk zijn, als je onder een SUV een auto verstaat waarmee je met vertrouwen van het asfalt kunt. Tussen de compacte premium-SUV’s valt er bij terreinrijden weinig te kiezen: de beste afwerking heeft de Range Rover Evoque.

De versie 200 d met tweewielaandrijving (4×2) en dubbele koppeling is een van de meest evenwichtige van het gamma Mercedes GLA.

De Mercedes GLA heeft een lijn die veel aandacht trekt; ik vond hem altijd beter uitgewerkt dan de A-klasse waarop hij gebaseerd is. Toch verandert het verhaal behoorlijk met het AMG Line-pakket dat op onze testwagen zat. Als je hem zo wilt, moet je 1.900 euro extra investeren. Het pakket omvat een compleet exterieur- en interieurdesignpakket, met name de AMG-velgen met banden 235/45-19, de geperforeerde remschijven met remklauwen met het Mercedes-Benz-logo op de vooras, of het stuur met 3 spaken in leder met een afgeplatte onderkant. Maar dit pakket bevat ook de directere sportieve sturing en het onderstel met 15 mm verlaagde hoogte, twee elementen die een positieve invloed hebben op het dynamische gedrag op asfalt.

Laat dit pakket achterwege als je op onverharde wegen of paden gaat rijden. In dat geval zou je moeten denken aan de “off-road”-ophanging, die de carrosserie ongeveer 3 cm hoger zet dan de conventionele ophanging, en voor gemengde banden kiezen. Maar dan gaat de GLA op de weg niet zo goed als de auto die wij getest hebben, en dat is volgens mij de ideale configuratie van een GLA.

Is 136 pk genoeg voor de Mercedes GLA?

En dan komen we bij het dynamische aspect, waar bij de motorkeuze de eerste twijfel kan ontstaan. De GLA 220 d met 177 pk wordt niet met handbak aangeboden. En als we de versies met automaat vergelijken, betekenen de 41 extra pk van de GLA 220 d een meerprijs van 2.900 euro.

Ik geef je later alternatieven waarin je dat geld kunt steken in extra uitrusting… tenzij je het liever bewaart voor brandstof. En ik verzeker je dat het verschil in prestaties of rijplezier tussen beide dieselversies niet groot genoeg is om een prijsverschil te rechtvaardigen waarmee de brandstof voor de eerste 30.000 km misschien gratis zou kunnen zijn.

Geen van beide, noch de GLA 200 d met 136 pk noch de GLA 220 d met 177 pk, is referentie in zijn klasse op het gebied van verfijning, maar met de automatische versnellingsbak wordt het veel gladder. Deze kleine kritiek op de soepelheid zou misschien niet gelden als we het niet over een auto met de ster op de motorkap hadden, waarvan je het allerbeste verwacht. Ze komt ook voort uit de onvermijdelijke vergelijking met andere motoren in deze categorie, die soepeler zijn. Maar hoe dan ook gaat het om “lelijk” geluid en gevoel in de stad en bij lage snelheid. Zodra je de weg op gaat, is het probleem vergeten.

Tenzij je vaak van het asfalt wilt, is de verlaagde ophanging beter dan de “off-road”-ophanging, die de bodemhoogte met 30 mm verhoogt.

De verhouding tussen prestaties, verbruik en rijplezier van de GLA 200 d met dubbelekoppelingsbak is zeer goed. Je hebt een ECO-modus om het verbruik laag te houden, waarin je duidelijk merkt dat het vermogen beperkt wordt wanneer je het gaspedaal intrapt. Maar je hebt deze rijmodus niet nodig om een verbruik van rond de 6,5 l/100 km te halen, een zeer goede waarde.

Natuurlijk rijdt de 220 d harder. Dat merk je vooral bij de manoeuvre die je in normaal verkeer het minst gebruikt: de korte acceleratie, waarbij de krachtigere diesel bijna 1,5 seconde minder nodig heeft om van 0 naar 100 km/u te gaan. Maar met een topsnelheid van 205 km/u, goede aanzet bij lage en middelhoge toerentallen, en de hulp van de automaat bij het “herpakken”, blijf ik erbij dat de GLA 200 d een meer dan voldoende optie is.

Een andere mogelijkheid is dat je een GLA met vierwielaandrijving 4Matic wilt, en dan is de overstap naar de 220 d met 177 pk verplicht. Maar denk er goed over na, want dat is 2.250 euro meer dan de 4×2, en bovendien stijgt het brandstofverbruik. Als je regelmatig onverharde paden gaat rijden, is een 4×2 met “off-road”-ophanging en gemengde banden beter, geloof me.

Een laatste opmerking over de motor. Als je overweegt of de benzineversie interessant is, kost de basisversie GLA 180 met 122 pk 33.500 euro, zo’n 2.500 euro minder dan de GLA 200 d, beide met automatische versnellingsbak. Daarboven zit de GLA 200 met 156 pk, die met automaat 39.765 euro kost. Als je een krap budget hebt, kies dan de GLA 180; de 122 pk gaan verder dan je denkt. Zo niet, dan is de GLA 200 d opnieuw de uitstekende middenweg qua prijs en prestaties tussen de twee benzineversies.

Achter het stuur van de GLA 200 d: een gevoel als in een personenauto

Zowel qua zitpositie als qua rijgevoel is de Mercedes GLA in lijn met de indruk die je van buiten krijgt: hij staat veel dichter bij een personenauto dan bij een SUV, ook al zitten de stoelen iets hoger dan in een A-klasse. Dat merk je vooral zodra je instapt, en de cabine is, dat zij gezegd, goed ingericht, zowel voor de bestuurder als voor de passagiers.

De bestuurder heeft een zeer goed georganiseerd dashboard met een onberispelijke afwerking, waarop we alleen kritiek kunnen hebben op het gevoel en het uiterlijk van het kunststof aan de zijkanten van de middenconsole tussen de stoelen. In de versie met automaat verhuist de keuzehendel naar de stuurkolom. Het gebruik lijkt in het begin minder intuïtief dan met de gewone hendel tussen de stoelen. Maar zodra je eraan gewend bent en je de schakelflippers aan het stuur hebt, heeft het zijn voordelen, omdat er tussen de stoelen ruimte vrijkomt voor twee handige vakken met deksel.

Het navigatiescherm heeft een “zwevend” ontwerp dat niet iedereen mooi vindt. Persoonlijk heb ik altijd gevonden dat het als een toevoeging oogt, maar afgezien van de esthetiek valt er niets op aan te merken. Het scherm staat verhoogd, wat het zicht erop vergemakkelijkt. En hoewel het niet touchscreen is, laat de centrale bediening tussen de stoelen toe alle functies te bedienen en te bereiken, sneller en intuïtiever dan bij andere systemen met touchscreen die geen centrale controller van dit type hebben.

De passagiers op de achterbank hebben ongeveer evenveel ruimte als in een A-klasse. Qua bagageruimte blijft de kofferbak met 420 liter inhoud onder het gemiddelde van de categorie. Maar hij is goed bruikbaar dankzij de zeer regelmatige vorm en de bevestigingsogen en zijvakken met net om de lading te organiseren. Onder de stevige vloerafdekking zit een dubbele bodem waarin het reparatieset voor lekke banden is ondergebracht.

Onderweg biedt de Mercedes GLA, zelfs met de verlaagde ophanging en de directere sturing, niet bijzonder wendbaar of precies handelbaar gevoel op bochtige wegen. Zeker vergeleken met enkele concurrenten die ook met sportieve ophanging zijn uitgerust. Waar de GLA de voorsprong neemt, is comfort. Hij is niet alleen prettig om te rijden, het is ook een zeer comfortabele auto voor de passagiers. Op de weg hoor je de motor nauwelijks, de windgeluiden zijn minimaal, en de ophanging slikt de hobbels met de kwaliteit waar Mercedes ons aan gewend heeft gemaakt. Voor 1.400 euro kun je een variabel dempingssysteem laten inbouwen, maar gezien hoe goed de configuratie die wij hebben getest werkt, is dat geen noodzakelijke optie.

De uitrusting van de Mercedes GLA 200 d

Hoeveel moet je dan uitgeven om een Mercedes GLA 200 d te kopen zonder iets belangrijks aan uitrusting te missen? Als je bij de basisprijs de automaat en het AMG Line-designpakket optelt, zit je rond de 38.000 euro, 38.000 euro.

Hier kun je stoppen: je hebt dan een auto met het noodzakelijke en nog wat extra’s. Standaard zitten er cruisecontrol, LED-koplampen, airconditioning, startknop, lichtsensor, dakrails, een audiosysteem met 6 luidsprekers en 100 watt vermogen, en een multimediascherm van 7″.

Als we de lijst met opties bekijken, vinden we het Advantage-pakket interessant: voor ongeveer 1.000 euro krijg je een achteruitrijcamera, regensensor, elektrische achterklep, elektrisch inklapbare spiegels, een scherm van 8 inch en een Garmin-navigatiesysteem. Voeg daar nog 370 euro aan toe voor compatibiliteit met Apple CarPlay en Android Auto, en je blijft net onder de 40.000 euro.

Zoals bij elke Mercedes zijn de mogelijkheden om de auto te personaliseren, zowel esthetisch als met veiligheids- of comfortelementen, eindeloos. En hier spelen de optiepakketten een rol, die interessanter kunnen zijn dan de opties los te kiezen.

Fotogalerij Mercedes GLA 200 d